Страница 51 из 53
«Красиво, черт возьми!»
Огромный, светящийся молочно-белым кристалл парил над землей, обрамленный тремя кругами, словно спутниками. Прямое олицетворение слова «жизнь», он этой самой Жизнью словно дышал, распространяя ее вокруг себя. И манил меня, звал к себе, будто хотел что-то сообщить, что-то рассказать. Не знаю, но если он имел сознание, я уверен, он знал о том, что я нахожусь рядом с ним.
— Тебе не кажется. Место действительно хочет пообщаться с тобой.
«Вот только рядом стоящая охрана не даст мне этой возможности»
Новое дерево, на котором я сидел, имело те же преимущества, что и старое, но теперь я имел вид не только на палатку офицеров (а это могла быть только она, судя по зашедшему туда принцу), но и на кристалл, что постоянно звал меня к себе. Зов был сильным, на уровне инстинктов, хотелось бросить все и бежать ему навстречу.
«Можешь с этим что-то сделать? А то у меня уже пятая точка зудит, как хочется подойти»
Оружие отвечать не стало, но сильное желание пообщаться с Местом резко угасло. Вернее, не так — оно резко стало игнорироваться.
«Знаешь, у меня не очень хорошее предчувствие насчет всего этого»
— Например?
«Что если… ну, к примеру, у этих Разрушителей есть какая-то лазейка? Они же питают свой мир чужой энергией, значит, нашли способ сделать это. Но что, если это не все? Они же не первый раз сюда наведываются»
— И?
«Не знаю… Эльфы не идиоты, они явно у портала в мир Разрушителей поставили ловушки. Но что, если они выйдут не оттуда? Кто запрещает им воспользоваться каким-нибудь другим миром в качестве перевалочной станции, а уже с него напасть на эльфов и таможню? Это же разумный ход — атака с неожиданного направления! Пока тебя ждут в одном месте, ты появляешься в другом! В конце концов, на их совести не один загубленный мир, значит, соображать они умеют!»
— Это… возможно.
«Отсюда вывод — все, что сейчас делают эльфы — впустую. Выходи по одному, прячься, собирайся вдали, небольшой отдых — и вперед, к новому Месту Силы!»
От такой логической цепочки тревога только усилилась. Я практически всеми фибрами души ощущал, что все, что тут делается — абсолютно зря. Разрушители даже не заметят эту преграду.
— Что ты предлагаешь делать?
«А что я сделать могу? Если совершить такую глупую мысль как выйти — меня просто убьют на месте. И даже если нет — кто меня станет слушать?»
— Принцесса?
«Да ей даже не скажут, что где-то рядом мой труп лежит»
Два извечных русских вопроса — кто виноват и что делать. И если на первый у меня ответ был, то что сказать на второй — я не знал. Оставалось лишь наблюдать, да ждать у моря погоды. А потом резко стало не до того.
Возникшая картина вызвала у меня мощнейшее ощущение дежа вю — уже который раз в этом мире. Из ниоткуда сплелись знакомые корни и образовали арку, быстро наполнившуюся жидкостью, только не привычной белой, а какой-то серой, не дающей света. И с этой арки вышли те самые Разрушители, противостоять которым меня сюда и затащили. Бледные, в светлых доспехах, они были олицетворением термина «Благородство», если, конечно, не знать, чем они занимаются.
— Арраны? — казалось, Оружие было шокировано. — Но… как? Как это случилось?
«Ты о чем? Я ничего не понял сейчас»
— Эти представители — арраны! Поверить не могу!
«Точнее можно?»
— Лет так полторы тысячи назад именно они противостояли Разрушителям! Как, как они стали одними из них? Они же знали, что это зло!
«Подожди, Разрушители — это не раса? Это что-то вроде титула?»
— Ты совсем дурак? Я же говорю — перед тобой арраны!
Выход этих загадочных арранов занял всего несколько секунд — сказалась дисциплина, а потом… Потом это даже битвой нельзя было назвать. Щелкнуло с десяток арбалетов, — и с пробитой грудью легло столько же воинов, не помогли ни доспехи, ни выучка. А те просто всем строем пошли дальше, оставив около Места всего лишь одного Разрушителя, но в доспехах, слегка отличающихся от остальных — на его наплечниках и шлеме были выкованы что-то вроде крыльев.
«Они же… они же сейчас просто всех перебьют! Стена не с той стороны, они им зашли в спину!»
— Ты им уже не поможешь!
Но слушать я не стал — спрыгнув с ветки я быстрым, но равномерным бегом приближался к Месту и оставленному там Разрушителю. Скрываться я не стал — если он кто-то вроде лидера, он узнает о моем приближении гораздо раньше.
— А вот это зря! Скрытность — это то, в чем ты крайне хорош! Вспомни, что тебе говорил комендант! Один удар кинжала способен решить кучу проблем, если оборвет нужную жизнь!
Мысль была здравая, но запоздалая — я был замечен.
— Понимаешь местный язык? — спросил он меня на эльфийском. Вблизи оказалось, что он имеет крайне неприятные глаза — черный белок, желтую радужку и красный зрачок как у кошки.
— Более чем, — ответил я. Находиться возле него было неприятно. Аура, которую он имел, словно, была самой смертью — она иссушала настолько, что даже трава, на которой он стоял, желтела и жухла.
— Хочешь пообщаться? — спросил он.
— Честно — не особо.
— Я не про себя. Место зовет тебя уже очень долго, не так ли? Удивительно, что ты до сих пор сопротивляешься.
Он показал пальцем на висящий в воздухе кристалл и приглашающее махнул рукой, иди, мол. Не выпуская его из виду, я подошел к кристаллу.
— Если это те арраны, что я знаю, то он не нападет на тебя в спину.
«Они на моих глазах застали врасплох заставу и убили десятерых прежде, чем кто-то вообще понял, что произошло.
— С ними у них война. С тобой нет. Пока — нет. Положи на него руку.
Поверхность оказалась очень гладкой, словно стекло. И внезапно я «услышал». Как и Оружие, кристалл общался со мной чем-то вроде мыслеобразов, только в отличие от Ножниц, они явственно ощущались чужими, не рожденными моим мировоззрением и памятью. Оно просило защиты — не для себя, для мира. Просило защитить хотя бы один из них, найти способ остановить то зло, что разрушает планету. И обещало помочь.
— Так вот как это делается… Отец гор, как же это было просто… Причем тут зеленые листья? Фиолетовая вспышка в небе?
«Ты о чем?»
— Место Силы разом раскрыло мне все, на что способно твое тело. И еще какой-то бред. По ходу дела я тебе все расскажу.
— Удивительное место, не правда ли? — спросил арран. — Удивительное, но неизвестно зачем созданное.
— Явно не затем, чтобы их разрушать, — ответил я.
— Это не твоя война, человек. Тебе незачем вступаться за этот сброд.
— Скажи хотя бы, почему именно они? — спросил я.
— Ты наверняка знаешь, что мы приходим в чужие миры уже не первый раз, — тот охотно стал делиться информацией. — И каждый раз мы видим одно и то же — грязь и интриги. Вы, люди, хоть и остановились в своем развитии, но сохранили свою честность — если вам кто-то не нравится, вы не станете жать ему руку и улыбаться в лицо, пока точите кинжал за спиной. А эти же… Знаешь, сколько раз их просили о помощи? Множество. А на сколько просьб они ответили? Ни на одну. Теперь о помощи просят они. И точно так же никто не хочет им отвечать.
— Так дело в своеобразной мести?
— Нет, — тот покачал головой. — Дело в честности. Мы уничтожаем далеко не всех и каждый раз тщательно выбираем свою цель. Разве не заслуживают люди нашего прихода? Давно и очень упорно. Но мы не приходим, потому что люди вредят только самим себе.
— А эльфы кому вредят?
— Так вам же! — Разрушитель вскинул руки. — Они устроили из вашего мира охотничьи угодья ради развлечения! Разве ж это честно? Разве справедливо принижать тех, кто не развился до того же уровня? Вот скажи, человек, разве не вызывает в тебе праведной злости то, что эльфы заявляются в ваш мир и устраивают охоту?
— В мой мир эльфы не приходят.