Страница 15 из 53
Внешне вроде бы ничего не изменилось, но атмосфера резко стала какой-то… не такой. Словно ушло что-то, что было вокруг нас, что было всегда и казалось естественным. И в подсознании раздался какой-то… не знаю… крик? Мы синхронно встрепенулись, встречаясь взглядами.
— Что случилось? Такое чувство, будто все вокруг нас… обеднело, что ли…
Лесия встала и стала судорожно одеваться в свой халат.
— Ты ведь тоже это чувствуешь, да? — ее голос дрожал. — И наверняка догадываешься, что происходит.
— Ты хочешь сказать?..
— Да. Еще одно Место Силы разрушено.
Проняло до печенок. Почему-то именно в этот момент мне удалось осознать всю серьезность ситуации. Мир действительно умирает. Вернее, нет, не так. Мир действительно убивают.
— Что я должен сделать?
— Остановить их, — королева обернулась ко мне. — Остановить, чего бы это ни стоило. Делина!
Дверь тут же открылась, словно горничная стояла прямо за ней.
— Принеси мое платье.
— Как Вам будет угодно.
Делина ушла, я вновь обратился к королеве.
— Что вообще про них известно? Чего мне ждать?
— Не то, чтобы много. Доклады выживших должны переписать сегодня к вечеру, я тебе их принесу, прочтешь. Сейчас главное — это церемония с оружием.
Вновь вошла горничная, неся привычное красное платье.
— Маркус обязательно попробует ее сорвать, но это я возьму на себя. Пусть я третья жена, а не первая, влияние на Латрея у меня все же есть.
Неудивительно, она же ему трех детей родила. Наверное, среди эльфов это чуть ли не геройский подвиг. Одетая Лесия подошла ко мне и положила руки мне на плечи.
— Я знаю, я прошу от тебя очень многого, но кроме тебя с этим не справится никто.
— Если это была мотивирующая речь, то у тебя как-то не получилось…
Мы улыбнулись моей неудачной шутке.
— Я отправлю к тебе служанку, когда церемония будет готова.
— Хорошо.
Королева ушла, оставив меня с Делиной. От нечего делать я попросил принести ее чаю и отошел к окну. С сегодняшнего дня моя жизнь круто изменится. Черт его знает, что произойдет дальше, черт его знает, как я буду сражаться, но что-то я точно буду делать. Кто бы ни были эти Разрушители, их нужно остановить. Эльфы, конечно, тоже не подарок, но они явно не устраивают массовый геноцид ради собственного выживания.
Хотя, если задуматься, что я о них знаю? Презирают людей — это факт. Скорее всего, недолюбливают другие расы или, вернее, смотрят на них свысока. Все остальные, думаю, отвечают им тем же. В прошлом к эльфам обращались за помощью против Разрушителей, но те всем отказали, поэтому теперь им, в свою очередь, никто не хочет помогать. Подозреваю, что этот ритуал вызова меня был проведен именно по этой причине. Я ухмыльнулся. Это ж как надо было напортачить во внешней политике, чтобы помощь пришлось звать оттуда, где их Древа нет? Кстати, интересно, может, теперь оно там есть? Где-нибудь в парке, в той самой низинке, где я прятался. Представляю, какая там может быть паника из-за этого. Сборище спецслужб, оцепление, поиск и допрос свидетелей, а потом самые смелые прыгнут в образовавшиеся порталы…
Нет. Я здесь уже… черт, не помню, но месяц точно. Если за это время не появилось слухов о странных людях, которые отличаются от уже известных, значит, на Земле все без изменений. Представляю, в каком бешенстве Вестас и Жуков. Бриллиант ушел прямо из-под носа. Оба остались в дураках. И оба активно пытаются нарыть хоть какую-то информацию о том, что случилось и где я нахожусь. Удачи, что я могу сказать.
Возвращаться нельзя, это точно. Если я выживу и сделаю то, ради чего тут появился, я, наверно, действительно выберу какой-нибудь удаленный уголок, построю там домик и буду просто жить. Может, Делину с собой позову, если она против не будет.
— Ваш чай, господин, — легка на помине. Погоди, что?
— С чего вдруг? — я обернулся к ней. Зрачки нормальные, вроде.
— Простите?
— С чего вдруг «господин»? И почему опять на «вы»?
— Вы фаворит Ее Величества, а значит, мой господин.
— Подожди. Ее фаворитом я был с самого прибытия сюда, но «господином» ты меня назвала именно сейчас? Что изменилось?
Делина не торопилась с ответом, явно то ли мешкая, то ли смущаясь. Действительно, что изменилось? Церемония? Так я еще не получил оружие. Заступничество? Хм… После того разговора она действительно встала на колени, извинилась, обратилась на «Вы», но я просил прекратить. Нет, что-то другое. Что-то, что произошло после нашей последней встречи, но до сегодняшнего утра. Что-то, что…
— Ты все видела… да? — это единственный вариант, который остался. Королева говорила о верных ей эльфах, расставленных по периметру. Кто может быть вернее, чем горничная, допущенная непосредственно к телу?
— Простите… но это было распоряжение Ее Величества.
— Я не сержусь. Только прошу, прекрати вот это общение. Будь прежней Делиной, которую я знаю.
— Я не смею.
— Можешь считать, что это мое распоряжение.
Делина широко раскрыла глаза.
— Но господин…
— Послушай, — я подошел к ней и взял ее за плечи, — я все тот же человек, видишь? Тот самый, которого ты презирала в самом начале…
— Простите…
— Речь сейчас не об этом. Я к тому, что я ни капли не изменился. И потому мне нужно, чтобы и ты и твое отношение ко мне тоже не менялось, понимаешь? Я вижу в тебе не горничную, которой могу приказывать, а подругу, с которой могу поговорить.
— П-подругу?
Сказать, что девушка была растеряна — ничего не сказать. Может, у них это слово означает что-то другое? Хотя нет, амулет Мирта, как я понял, доносит до собеседника вложенный смысл слов, а не просто переводит их.
— Я… я не могу.
— Можешь. Я не король, не дворянин, я просто человек. Даже не эльф.
— Вы фаворит Ее Величества.
— Ее здесь сейчас нет.
Едва обретшая уверенность Делина вновь растерялась.
— Я не понимаю…
— Ну что тут непонятного-то? Я привык к тому общению, что у нас было раньше. Благодарность — это, конечно, хорошо, но надо ведь и меру знать.
— Но…
— Никаких «но»! Я хочу ту Делину, которую я знаю.
— Л-ладно…
Неужели после случившегося она опасается гнева королевы? Нет, оно логично, в принципе, но тут прямо какое-то желание поставить себя ниже меня. Не понимаю. Воспитание такое, что ли?
— Приготовь еще один чай и приходи. Поболтаем как раньше. И ради этого вашего Иградриля, прекрати эти поклоны.
— Иггдрасиля, — автоматически поправила меня девушка, после чего испугано зажала рот.
— Ну вот! Другое дело! А то «господин» да «господин»…
Девушка улыбнулась и, картинно закатив глаза, мол «даже имя Великого Древа запомнить не может», ушла. Я же, взяв чашку, направился к окну. Определенно, открывающийся вид вряд ли где-то можно встретить на Земле, возможно, поэтому это и стало моим любимым местом здесь. Впрочем, думаю, завтра меня отправят в путь и на все эти деревья я посмотрю уже вблизи. Интересно, они на ощупь такие же, как наши деревья? Или, может, их кора ощущается по-другому? Как пластик, например? Черт, о чем я думаю вообще?..
Хлопнула дверь, и Делина встала рядом со мной, держа в руке свою чашку.
— О чем ты хочешь поговорить?
— О Разрушителях. Я ведь о них ничего не знаю.
Девушка положила свой чай на подоконник.
— О них вообще мало кто что знает на самом деле. Очень тяжело достать хоть сколько-то достоверную информацию.
— Но что-то же известно?
— Я слышала, что они нападают небольшими отрядами примерно по пятьдесят представителей. Но еще никто не может похвастаться тем, что одолел один такой отряд. Никто даже не может похвастаться, что убил хотя бы одного из них.