Страница 3 из 13
— Тогда, к сожалению, нам придётся вернуть ваши товары, — ответил Сареф, — наличными у меня нет и половины нужной суммы.
Эрбок задумался. Крепко так, минуты на две. Потом, ударив кулаком о ладонь, заявил:
— Эх, ну что поделать! Не пропадать же такой выгодной сделке: не каждый день к тебе Чемпионы Состязаний заходят. Думаю, можно договориться по-другому. Так и быть, я возьму у тебя эту расписку и постараюсь с ней что-нибудь придумать. Но в обмен прошу тебя об одной услуге.
— Я вас слушаю, — смиренно сказал Сареф, с трудом удерживая улыбку. С одной стороны, он прекрасно понимал, что ради репутации, которую он получит после этой сделки, Эрбок, скорее всего, и бесплатно ему отдал бы все эти товары. С другой — качество его товаров ещё ни разу не подвело Сарефа. Так что уж кому-кому — а Эрбоку было простительно искать свои выгоды в каждой заключаемой сделке. Да и каким бы он, скажите на милость, был бы торговцем, если бы этого не делал?
— Просьба у меня к тебе будет важная, личная, — Эрбок внезапно снова помрачнел, — дело в том… что в этом году у меня слишком много дел, слишком много заказов, и я никак не смогу вырваться, чтобы навестить могилу своей покойной супруги. Так что… я прошу вас сходить туда за меня и оставить там это…
В руках Эрбока появилась металлическая розочка, сделанная из чистого золота.
— Просто оставьте это на могиле моей Мидори. Хорошо? И тогда наша сделка будет считаться полностью выполненной.
— Её могила находится в землях клана Айон, рядом с пещерой Чёрного Молоха? — уточнил Сареф.
— Ах, вы уже узнали о Севрогандских Дьяволицах, — кивнул Эрбок, — да, да, там они все, бедняжки, похоронены. Величайшими ходоками-женщинами были за всю новую историю. Скольким болванам нос утёрли, которые считали, что, мол, место женщины на кухне. Да моя Мидори бы сама любого на кухню загнала бы. Эх…
— Хорошо, — аккуратно прервал его Сареф, — мы сделаем это. Забирайте товары.
Эргенаш и Бреннер с удивлением на него посмотрели. Но, ничего не сказав, распределили покупки по своим Инвентарям. Эрбок, всё ещё пребывающий в печали от нахлынувших воспоминаний, рассеянно попрощался с ними. И когда они отошли на приличное расстояние, Бреннер сказал:
— Слушай, хозяин… ты уверен, что соваться сейчас в земли драконов будет хорошей идеей? После того, как ты совсем недавно натянул им нос?
— Ну мы же не станем идти непосредственно в поместье Айон, — невозмутимо ответил Сареф, — это там нет категорий безопасности. А на всей остальной территории она вполне себе есть. И связываться с Чемпионом они не станут даже на территории своего клана.
— В любом случае, нам стоит быть очень осторожными, — заметил молчавший всё это время Эргенаш, — они, как минимум, могут попытаться тебя спровоцировать. И не факт, что мы не поймём это до самого последнего момента. Так что… ты точно уверен, что нам стоит это делать?
— Да, — тихо ответил Сареф, — и дело не только в слове. Я чувствую, что с этими Дьяволицами что-то неладно. Я… хочу лично посмотреть на их могилы. Мне это почему-то кажется очень важным.
— Как скажешь. Что ж, сейчас нам, наверное, следует идти отдыхать. А завтра уже будем решать, куда нам идти, и как лучше сделать этот крюк…
Глава 3
Вернувшись в гостиницу, Сареф решил подробно обсудить с Бреннером и Эргенашем свою строку умений. В этом плане его спутники были весьма кстати: и тот, и другой имели обширный опыт как подготовки к Состязаниям, так и участию в них. Как и следовало ожидать, Бреннер и Эргенаш с пониманием отнеслись к тому, что Сареф потерял и Тёмное Обнуление, и девятую ячейку способностей. И тут же поспешили утешить его так, как это сделал Хим: единожды открытое Системное усиление закрыть назад навсегда невозможно. А это значит, что рано или поздно утерянное вернётся обратно. Конечно, и сильно обольщаться не стоило: неизвестно, сколько на это уйдёт ресурсов. На данном этапе Сарефу было известно, что это в принципе возможно. Не более того.
Кроме того, раз уж теперь Эргенаш был непосредственно в группе Сарефа, стревлога тоже известили о том, что Сареф обладает хранителем-хилереми. Эргенаша, кстати, не слишком сильно удивила эта новость. Вероятно, Стив ему в своё время на это намекнул. Но, как ни странно, досады у Сарефа это не вызвало. Напротив: если человек уровня Стива так доверяет стревлогу — значит, есть, за что. И Сареф не сильно прогадал, когда позволил ему идти за собой.
— Ну что ж, — сказал Эргенаш, — я так понимаю, сейчас ты хочешь закрыть свою потерянную способность артефактом, не так ли?
— Да, — Сареф немного поёжился, — несмотря на то, что я получил то, чего так хотел… признаться, я до этого момента даже сам не понимал, до какой степени полагался на эту способность.
— В таком случае тебе очень подойдёт Пояс Исцеляющей Боли, — сказал Эргенаш.
— Ты уверен? — уточнил Бреннер, — хотя… на первое время, конечно… да и дальше… Да, хотя почему нет? С его достижениями на Силу Воли этот пояс сядет на него, как влитой.
— Кхм, — деликатно прервал их Сареф, — ваш уровень взаимопонимания, конечно, впечатляет, но хочу напомнить, что я, в отличие от вас, свойств этого артефакта не знаю.
— Этот пояс добавляет своему хозяину 40 % здоровья, — начал объяснять Эргенаш, — кроме того, когда твой уровень здоровья падает ниже 25 %, его свойства заставляют получаемый по тебе урон исцелять тебя, а любое направленное на тебя лечение будет удвоено. Действует 30 секунд и может преобразить до 5 зарядов урона и лечения прежде, чем уйдёт на перезарядку.
— Звучит слишком круто, — хмыкнул Сареф, — и всё это за просто так?
— Нет, — покачал головой Бреннер, — твой запас выносливости будет уменьшен на 10 %. И расход выносливости на любые умения тоже будет увеличен на 10 %.
Сареф задумался. С одной стороны, он привык к своему огромному запасу выносливости, благодаря которому в бою можно было почти не беспокоиться о том, что ему на что-то не хватит сил. Но, с другой… добавляемая артефактом живучесть стоила этой небольшой жертвы. По крайней мере, до тех пор, пока он не закроет эту уязвимость.
— Прекрасно. И где нам следует искать этот пояс?
— У орков, — ответил Эргенаш, — Ханство Поющей Ночи. Легендарный монстр 5 уровня Скорпикор.
— Хм… а какие ещё есть варианты? — спросил Сареф.
— Вариантов много, но они для тебя сейчас почти бесполезны, — сказал Бреннер.
— В каком смысле… почему? — удивился Сареф.
— Потому что за восемь лет до Всесистемных Состязаний твоя строка может три раза полностью измениться, — пояснил гном, — кстати, тебе следует знать, что, начиная с десятого, за каждое повышение в уровне ты будешь получать 2 Средних Пункта Развития, а не 1. А за 15 уровень ты получишь один Высший Пункт Развития для корректировки Талантов Полуторного Совершеннолетия. Так что на артефактах, которые усиливают стихийный урон и тому подобное, я бы сейчас не зацикливался. Сейчас твои основные стихии — это холод и воздух, а уже через два года ты можешь полностью уйти в огонь и физику. Или в свет и яд. Поэтому сейчас тебе лучше собирать общие артефакты на выносливость и живучесть, которые будут одинаково полезны в любой ситуации. На крайний случай их можно будет выменять на что-то нужное ближе к Всесистемным Состязаниям.
Сареф пожал плечами. Звучало это вполне логично, и спорить он не стал.
— Значит, мы направляемся в орочьи Ханства? — уточнил он.
— Да. И в идеале, там можно бы провести зиму, — сказал Бреннер, — сейчас начало осени, и пока здесь тепло. Но снег я не особо люблю, так можно было бы перекантоваться и там. Благо там погода ходокам совершенно не мешает работать. Кроме того, — многозначительно добавил он, — там сейчас наёмничают двое моих старых друзей. Если мы точно идём к оркам — я пошлю им весточку. Они встретят нас в клане Мэндрейк и помогут пересечь границу.
— Ладно, — кивнул Сареф, — значит, договорились. Теперь ужинаем — и отдыхать.