Страница 55 из 146
Рогиэль поднял камушек, подкинул его на ладони и спрятал в карман. Теперь осталось подобрать для него оправу — и у него будет единственный в мире артефакт, позволяющий спрятать магическую силу. Вернее, таких артефактов, конечно, много, но они либо прячут силу так надежно, что ты и сам ею не сможешь воспользоваться, либо же ставят завесу, которая может быть пробита другим магом, да к тому же сама по себе может оказаться заметной. Этот же черный камушек, иногда посверкивающий золотистыми искорками, будучи, скажем, вставлен в перстень и надет на руку — спрячет всю магическую силу Рогиэля внутри ее самой. Сила есть, и ты в любой момент ее вызовешь — и силы нет, потому что она спрятана, да так надежно, что увидеть ее не сможет никто, потому что она — внутри самой себя.
Зачем нужен такой камень, ведь от кого может скрываться самый сильный архимаг мира? Просто так. Проверить, сможешь ли ты сделать нечто подобное. Да и вдруг когда-нибудь пригодится. Всегда лучше, когда что-то есть под рукой, чем когда под рукой нет ничего, верно?
А теперь к вопросу о наблюдениях за шефанго…
Серая мохнатая шапка мха, висевшая на ветке одного из деревьев в джунглях далеко на юге, чуть шевельнулась и лениво приоткрыла левый глаз. Амеронские коты — не большие любители лишних движений. Зачем, ведь рано или поздно мимо пройдет какой-нибудь неосторожный грызун или пролетит птица. Тогда последует мгновенный рывок — и серая мохнатая шапка, так похожая на мох, в изобилии растущий в джунглях Амерона, свернется в клубок на другой ветке, переваривая пищу и ожидая следующую.
Но сейчас происходило что-то необычное. Из внезапно появившегося круглого окна — кот не был знаком с магией и не знал, что так выглядит телепорт — выглянуло двуногое существо, немного похожее на тех, что иногда встречались в здешних лесах. Такое же неинтересное, как и все они — слишком большое, чтобы съесть.
Существо посмотрело на кота — и тот вдруг почувствовал странное желание перебраться жить в логово к этому существу, для того, чтобы наблюдать за чем-то очень интересным.
Амеронский кот, к глазам которого Рогиэль привязал два телепорта — и теперь кот выглядел так, как будто носил очки, что, по мнению архимага, было забавным — занимался тем, чем занимаются амеронские коты всю свою жизнь: лежал, переваривал пищу и наблюдал.
Ну-ка, что там происходит…?
Рогиэль подключился к глазам кота.
Караван шефанго стоял у края горной дороги, узкой, почти что тропы.
Стояли повозки. Стояли ящерицы. Стояли шефанго.
Непривычно серьезные. Даже весельчак Кен смотрел перед собой, стиснув зубы. Даже у красотки Банни, которая казалось совершенно непробиваемой, в глазах стыла тоска и печаль. Что уж говорить об остальных: Сардж до белых костяшек сжимал «винчестер», Док шевелил губами, как будто молился или просил прощения, Смит нервно гонял во рту окурок сигары. У Багиры дрожали руки, у Ракши, видимо, тоже, потому что она сцепила их за спиной и морщилась, как от боли.
А мимо них текла река.
Река людей.