Новая раса

Интересно, интересно, отвлекся от наблюдения архимаг. На долготе Убежища уже наступила глубокая ночь, а там, где находился Рогиэль — только-только садилось солнце, впрочем, спать он в любом случае не собирался. Еще в молодости он пришел к выводу, что тратить время жизни — пусть и безразмерной эльфийской — на то, чтобы лежать неподвижно и видеть странные картинки — просто глупо. Если ему захочется провести время в неподвижности — он займется медитацией. А картины, которые можно увидеть после употребления определенных растений или веществ — гораздо разнообразнее банальных снов. Так что будущий архимаг углубился в магию жизни, что, после применения некоторых практик, позволило ему стать Эльфом-который-не-спит. О чем не пожалел еще ни разу. Даже удивительно, отчего другие маги не последовали его примеру. Инерция мышления — губительна для настоящего ученого.

Вернемся к подопытным образцам. Из своего богатого опыта Рогиэль знал, что после секса люди мог рассказать такое, что никогда не сорвалось бы с их языка. Эльфы, впрочем, тоже. Правда, молодые, с возрастом они учатся контролировать себя в любой ситуации. А суровый гномий секс и вовсе не предполагал никаких разговоров и вообще других действий, не связанных с зачатием.

Итак, что можно понять из подслушанного? Сардж — армейский писарь, что объясняет слабое владение оружием. Багира, похоже, дежурила на какой-то сторожевой вышке, возможно, на границе с дикими племенами. Странный мир — женщина выполняет мужскую работу. Они же не предназначены для этого. И, главное — это не случайно собравшиеся вместе люди, вроде беженцев. Это — команда, которая ставила перед собой некую цель. Какую — пока неясно...

Продолжим наблюдение.

А также продолжим сборы в столицу. Архимаг давненько уже не выбирался в свет, нужно напомнить о себе. А тут как раз приехали с приглашением прибыть на Совет.

* * *

Утром, за завтраком, когда все уже расселись и заказали артефакту что поесть, Сардж встал и постучал вилкой по стакану. Потом еще постучал. Потом рявкнул.

Все затихли и несколько недоуменно повернулись в его сторону.

— Господа, — начал командир, — Я собрал вас здесь, чтобы сообщить пренеприятное известие...

— Как ревизор?! — сделал круглые глаза Кен.

— Нет, не ревизор. Я хотел бы описать нашу нынешнюю ситуацию.

— Мы в анусе?

— Не совсем. Мы, если брать анатомические сравнения — на левой ягодице. Как вчера смогла выпытать у нашего бортового компьютера Банни — мы находимся почти посредине попы мира, именуемой Великая равнина. Отсюда до более-менее цивилизованных мест — как до русско-японской границы от Калининграда. Причем цивилизованными эти места будут с большой натяжкой. Что-то вроде фронтира, поселенцы которого отгоняют орков. Кстати, об орках — Равнина населена приятелями наших вчерашних гостей и поодиночке они перемещаются крайне редко. Правда и в большие орды а-ля монголы — тоже не собираются. Не доросли еще до своего Чингисхана. Посему возникает вопрос: к каким выводам можно прийти после нашей вчерашней стычки?

— Э... Здесь живут орки? — подняла руку Харли.

— Ну, или, как минимум, жили орки, — хмыкнул Док.

— Как минимум — жили орки, — добавила Банни, — И как минимум — пять штук.

— Нет, к сожалению, мы вчера перебили не последних, — продолжил Сардж, — Потому что за такой подвиг нам бы воздвигли статую из чистого золота.

Даже из чистого алмаза, подумал Рогиэль, параллельно размышляя, что взять с собой в столицу. Из того, что нельзя переправить телепортом. Однако бороться с орками — все равно, что с крысами. Поодиночке — неопасны, но поодиночке их видят крайне редко. К тому же одинокий орк умеет удивительно быстро передвигаться. Туда, где будет уже не таким одиноким.

— Вчерашний опыт говорит о том, что, когда мы соберемся сваливать из этого гостеприимного места — нам придется столкнуться с орками. А нам и вчера-то больше повезло. С пятью мы справились, с десятком — придется повозиться. Двадцать орков нас размажут тонким слоем, как паштет по булке. И, чтобы этого не случилось — нам нужно оружие. В чем я надеюсь на Дока...

— Ничего не получится, — отреагировал тот.

— Поясни.

— Ты же имел в виду огнестрел?

Огнестрел? — тут же заинтересовался Рогиэль. Интуиция подсказывает, что речь не об огненных стрелах, а о каком-то более мощном оружии. Похоже, в мире «Земля» имелось некое неизвестное здесь оружие, стреляющее огнем. Интересно, что-то вроде файербола или молниевого жезла?

— Совершенно верно.

— Так вот. Ты надеешься, что я смогу создать порох. Да, смогу. Если мы сможем найти целлюлозу, азотную и серную кислоты, парафин и лабораторию.

— Напрасно ви нэ вэрытэ в силу нашэй наукы, — с неожиданным акцентом произнес Сардж, — У нас есть волшебный Мозг, который...

— А вот фиг, — сказала Банни, — Мозг не сделает вам азотную кислоту, потому что это будет химическая реакция, а он ограничен механическим воздействием.

Нимало не разочаровавшийся Сардж подмигнул раскрывшей рот Багире и продолжил:

— Все равно, я верю в способности Дока...

— И вот тут, — добавил последний — возникает проблема номер два. Если напрячься и потратить порядочное количество времени — я, пожалуй, соображу какой-никакой кордит. Однако, куды вы его будете сувать, таварыщ?Я химик, а не оружейник и синтезировать автомат Калашникова в колбе не смогу. И Мозг не сможет. Я так понимаю, он сможет превратить кусочек стали в кусочек стали другой формы, вон, как Банни из кинжала сделала себе два керамбита, но что такое «керамбит» — он знает. А что такое «АК47» — нет. Даже если мы попытаемся заказывать Мозгу детали по очереди — никто из нас не помнит устройство автомата вплоть до точных размеров и марки стали. Так что даже с порохом в лучшем случае у нас получится мушкет или фузея. А к таким карамультукам мы все не привыкли еще больше, чем к мечам. И в стычке с орками нам они никак не помогут.

— Ладно. У нас еще вагон времени, успеем что-то придумать.

— Вагон времени до ЧЕГО? — проговорил молчавший Смит.

— До того, как мы свалим отсюда. Потому что лично я не собираюсь доживать остаток второй жизни, заплывая здесь жиром.

— Почему ты решаешь, что МЫ будем делать? — вопрос здоровяка был вполне мирным.

— Давай спросим. Кто и по каким причинам слушается меня?

— Я командовать не люблю, — подал плечами Док, — Пусть Сардж командует.

— А я люблю, — усмехнулся Кен, — Но не хочу. У Сарджа лучше получается. Еще в школьных конкурсах его команда всегда выигрывала.

— Я с Кенчиком, — хлопнула в ладошки Харли.

— И я... с Кенчиком... — прищурилась Банни.