Страница 294 из 409
За десятилетия благосостояние Сарутоби значительно выросло, но возросли и расходы. Работа с аристократией требовала соответствующего отношения. Так шиноби его Клана всегда должны были быть одеты в лучшую экипировку, ходить с лучшим оружием и полной сумкой расходников и свитков. К тому же не стоит забывать, что ежегодный налог сжирал львиную часть казны, так что им ещё было куда расти. Ох, с какой же завистью он размышлял о привилегиях Кланов Основателей, чьи умы никогда не тревожили проблемы подобного толка… ну да не будем о грустном. Сарутоби требовался дополнительный и главное стабильный источник дохода, и к его освоению Тадао подошёл со всей тщательностью. Был проведён анализ и полная разведка интересующих его областей, спрогнозированы возможные риски и потери, в том числе и репутационные, он лично часами вчитывался в сухие строчки отчётов, выискивая ту золотую жилу, что будет кормить его род веками. Дело осложнялось, как уже было сказано ранее, большими расходами и жёсткой конкуренцией, но постепенно план начал вырисовываться.
Как-то незаметно прошли года. Его сын и наследник пошёл в Академию, а после, по его протекции, сумел попасть в ученики ко Второму Хокаге. Хирузен был умным, не обделённым силой и смекалкой юношей, его отрадой и будущей сменой, потому его дружеские отношение с Тобирамой-сама, не могли не радовать Тадао, ведь союзники нужны всем, и знать что в случае чего у твоего Наследника будет надёжная опора — дорого стоит.
Вскоре сын с отличием закончил Академию, на год раньше чем положено, и начал осваивать стезю шиноби, вновь и вновь радуя своего старика успехами на этом поприще. К тому же, сам Тадао сумел наконец сломить сопротивление одной торговой гильдии, и выкупить у них по вдвое сниженной цене несколько плантаций хлопка, льна и даже щёлка. Именно в этом он видел будущие своего Клана — одежда и экипировка для шиноби, что сейчас производиться на заказ лишь парой мелких семей, и простые наряды для обычных людей, что те же пользователи чакры с радостью купят. Кроме того, со своими связями при Дворе, Сарутоби с легкостью смогли бы стать новыми законодателями моды, а привилегии Благородного Клана давали значительные преимущества на ниве торговли, освобождая от многих налогов и пошлин. Он спал и видел как Сарутоби вновь станут на ступеньку выше, в очередной раз доказав всему миру, что с ними необходимо считаться!
Заполучив сырьё для мануфактур, он уже начал искать специалистов по шитью, намереваясь как можно быстрее запустить оборот в дело, ведь каждый день простоя обходился в тысячи Рьё, но вмешалась Война. Тумана напал на Страну Горячих Источников, а Песок намеревался ударить непосредственно по Стране Огня. В такой ситуации все личные проекты пришлось заморозить на неопределённый срок, чем он вынужденно и занялся.
После были долгие месяцы военной жизни. Он, как и большая часть прочих Глав Кланов, присутствовал при Тобираме-сама, неизменно следуя за Главным Штабом, а в решающем сражении лично вёл свой отряд в бой. Итог был закономерен — Песок пал, но то что произошло дальше…
Поначалу он не поверил. Никто не поверил. Сама мысль о том, что Коноха потеряла разом и Первого и Второго Хокаге была абсурдна. Этого просто не могло быть! Но шло время, нашлись тела… то что от них осталось, отыскались очевидцы… Им пришлось поверить. Через силу, ломая себя, они объявили о гибели Хаширамы и Тобирамы Сенджу, вернувшись домой с победой и телами павших.
Похороны прошли на следующий день. Останки были кремированы и помещены в родовые склепы, мемориальный столб украсили новые имена и этим же вечером, на внеочередном Совете Кланов, было вскрыто завещание покойного Второго Хокаге, которое изменило всё.
Когда Тадао услышал имя своего сына в списке претендентов на пост Главы Деревни, то поначалу опешил. Он разумеется знал, что Тобирама-сама с теплотой отзывался о его Наследнике, но даже не догадывался о его намерении передать тому свой пост! Ясность сознания вернулась к нему быстро, в тот же миг он заявил что поддерживает притязания сына, который в тот момент пребывал на восточном фронте. Посыпались сомнения, насмешки, но Тадао их уже не слушал, его разум млел от новых перспектив и возможностей, но отчаянно сопоставлял факты и ресурсы, понимая что второго такого шанса Судьба им никогда не предоставит.
На следующий день он предстал перед Старейшинами Сенджу. Молодая вдова, что официально правила Кланом не покидала свои покои, убитая горем, а юный Наследник не отходил от матери, опасаясь что от тоски та может навредить себе. Такой расклад был ему на руку. Каждого из Старейшин он знал не один год, а потому точки соприкосновений были быстро найдены, и все они пришли к разумному компромиссу — Сенджу обязались поддержать притязания его сына, а он дал клятву что не даст ему забыть, кому именно он обязан высокой должностью.
Следом он устроил встречу с Главой Клана Нара, прекрасно зная кто именно верховодит в прославленном трио — Ино-Шика-Чо, однако здесь его постигла неудача — Главный Стратег Конохи сам нацелился на заветный пост, о чём непрозрачно намекнул ему в ходе непродолжительной беседы. Понимая что здесь ловить нечего, Тадао распрощался с Нара, подгоняемый осознанием того, что это была только первая ласточка.
Чутьё его не подвело. Встреча с Главой Клана Хьюга привела всё к тем же результатам. Напыщенный старик ещё посмел упрекать его, за «самонадеянную глупость», и чуть ли не прямым текстом ОБЯЗАЛ отказаться от своих амбиций, в угоду ему. Зазнавшийся глупец, впрочем Тадао хотя бы понял, что Хисако скорее перережет себе горло, чем согласится уступить кому-либо пост Главы Деревни, а это означало что и его соперникам ничего не светит.
Визит к Учихам ничего не дал. Старый лис-Макото лишь нервы ему трепал, от чего, очевидно, получал несказанное удовольствие, но он терпел, понимая что в конечном итоге Главе Клана придётся сделать выбор, и этот выбор должен быть в пользу Клана Сарутоби!
Три часа переговоров ни к чему ни привели. Макото так и не дал ему однозначного ответа, и потому Тадао вынужден был покинуть Квартал Учих ни с чем, но надежды он не терял. Очевидно было, что красноглазые в борьбе за Шляпу Хокаге учувствовать не в состоянии. Так из конкурентов у них остались только Хьюга, да Нара с прихлебателями, расклад не лучший, но ведь ещё оставался тот, кто так и не высказал своего мнения.