Страница 25 из 409
Сам же бывший самурай не раз и не два заново восстанавливал свою картину мира после тренировок с моими воспитанниками. Ибо даже несмотря на отсутствие генома, их живучесть, выносливость и регенерация значительно превосходили таковые у обычных шиноби, а упорности и упрямства, даже у одного Кагуя, хватило бы и на биджу. Всё это позволяло им день на пролёт отрабатывать связки и приёмы, несмотря на погоду и самочувствие, а после краткого перерыва на сон вновь возвращаться к работе. Кенте только и оставалась что безвылазно сидеть в своём додзё, поправляя их огрехи и давая наставления, но, стоит заметить, взятые на себя обязанности он выполнял с полной отдачей, хоть и без особого довольства. Единственной проблемой возникшей в этом направлении были мечи. Достать хороший клинок в это время было крайне сложной задачей, ну а достать хороший клинок для шиноби и вовсе — не тривиальной. Но и тут шикоцумьяку пришёл на выручку — снабдив всех желающих отличными костяными клинками. Правда из-за невероятной прочности их было почти невозможно заново заточить, по крайней мере не прибегая к помощи их создателей, они просто отвратительно проводили чужую чакру, что в прочем было ожидаемо, и как вишенка на торте — они были намного легче стальных, что как сказал Кента, довольно значительно влияло на стиль фехтования. В общем, костяные клинки оказались на редкость паршивой заменой, но так как иных вариантов не было пришлось работать с тем что есть.
В общем и целом клан многое смог приобрести за эти полгода — начиная от новых техник и материальных ценностей, заканчивая различными знаниями — от состояния близлежащих поселений и слухов, на проверку одного из которых я даже послал двух шиноби из клана, до банальных новых рецептов рыбы и мяса. Это передышка пошла нам на пользу, но как и всё хорошее — она быстро закончилась. Наступила весна и нам пришла пора трогаться в путь.
Город в который мы направляемся называется — Рюгасаки, и по рассказам Кенты, что был там однажды, данное место действительно могло называться городом, ронин в принципе многое знал о своей родине и стал по-настоящему ценным источником информации, о чём правда даже не подозревал.
Но прежде чем говорить о цели нашего путешествия, стоит подробнее узнать о самой будущей Стране Железа.
Она расположилась на полуострове, меж заливов Айсу и Гайкотсу и вся покрыта непроходимыми горными хребтами и снегом — вследствие чего была богата на железо, золото и прочие минералы, но крайне бедна на пригодные для вспахивания земли, да и в плане продовольствия в целом.
Всего на полуострове, на данный момент, четыре значимых центра силы, а если точнее — четыре главенствующих Рода — Ямада, что правят городом Сунагава у побережья Айсу, Танака, верховодящие в Накацугаве, на побережье Гайкотсу, Окада, держащие власть в Сакае, что стоит в центре полуострова, и Нагаи, главенствующие в Рюгасаки, что расположился уже на территории материка. Эти четыре рода — главные силы всего полуострова, но при этом, всего поколение назад, Глава рода Окада — Хироки Окада силой, дипломатией и интригами заставил три оставшихся рода присягнуть себе на верность и почти на десять лет стал единоличным владыкой всего полуострова и его материковой части. Однако пять лет назад он умер, а Род Окада — ослаб. Ямада, Танака и Нагаи, разумеется, тут же объявили о своей независимости, но свершение Хироки не забыли. В головах каждого из Владык появилась мысль — если он смог — смогут и они! В результате весь полуостров, вот уже, без малого, четыре года, находиться в состоянии холодной войны. Каждый из Родов копит силы и сторонников, из числа более мелких Семей, но в активную фазу противостояние всё никак не переходит. Каждый из правителей справедливо опасается, что в случае нападения на одного из своих противников, третья или же четвёртая сторона просто добьёт победителя и начнёт резню уже между собой.
Что всё вышесказанное значит для меня и клана? Нам там будут не рады. Это конечно не новость, но в данном случае всё будет куда сложнее, ведь неизвестный клан, в составе которого присутствует несколько десятков шиноби, это крайне значительная переменная в условиях возможной войны. Стоит нам ступить на земли одного из правителей как об этом узнают и разумеется приставят наблюдателей. Напасть вряд ли посмеют, ведь как я и сказал — война у них на пороге, а почти сотня шиноби это сила с которой нельзя не считываться. Я даже грешным делом подумывал о том, что бы предложить услуги клана одному из родов, но Кента разрушил мои рассуждения заявив, что никто из них не наймёт чужака и уж тем более — шиноби. Правителя сделавшего подобный ход не поймут ни подданные, ни собственные самураи, ни его вассалы. А честь и авторитет для местных отнюдь не пустой звук, особенно для тех кто сидит на троне.