Наследники

Так что, как только боевые действия закончились, сюда сразу же примчались большие шишки: генералы с множеством звёзд на погонах, сенаторы, высокопоставленные лица из Госбезопасности, несколько членов Совета магов, министр образования, а также глава Совета безопасности Райхенской республики. Не хватало только премьер-министра и министра обороны, но они оба были с инспекцией в Северной области и вернуться могли только завтра.

И первый же вопрос, который поставили все эти высокие чины, прозвучал ожидаемо: «Кого сделаем козлом отпущения?» То есть чьё ведомство будет отвечать за провал и выплачивать компенсации, кому придётся поплатиться погонами, должностью, а возможно, и пойти под суд.

Так что я сдал в ремонт разбитую «Химеру», убрал на место оружие и снаряжение и сразу же отправился в офис Службы безопасности Академгородка. Работы там хватало с избытком, но в первую очередь мне пришлось выступить в роли переводчика с магического на человеческий язык, благодаря чему я и оказался в курсе всего этого спора между разными ведомствами.

Проще всего было армии. Военные подразделения охраной Академгородка не занимались, а действовать начали в полном соответствии с утвержденными планами защиты от террористической атаки. И, как я узнал по секрету от одного из офицеров штаба, в целом руководство было довольно скоростью реакции и развёртывания как отряда «Тень», так и других подразделений.

Служба безопасности Академгородка так просто отделаться не могла. Именно она отвечала за безопасность, поэтому с неё и был спрос. Правда, у руководства тут же появилось железобетонное оправдание: полномочия СБА заканчиваются в ста метрах от периметра, а прорыв произошёл дальше. И формально всё, что было в их силах, они выполнили: сразу же дали тревогу, немедленно сообщили армии, Совету магов и ГСБ. А патрульные на улицах сделали всё возможное, чтобы защитить людей, и некоторые погибли в бою.

Следующий на очереди был Совет магов: всё-таки демоны — это их епархия. Они должны были следить за обстановкой вокруг Райхена и предотвращать подобные события. И у них были и полномочия, и все необходимые инструменты: сторожевые заклинания, мобильные отряды боевых магов. Да, среагировали они быстро, но недостаточно. Поэтому и ответили бы они, если бы не одно но.

Это был не спонтанный прорыв, а намеренный призыв демонов, причём их направили прямо на Академгородок. Не случайность, а теракт. Кроме того, под шумок в Академгородок попытались пробраться две группы боевиков. С одной из них столкнулся лично я, а вот вторую уничтожили возле главного КПП маги клана Ларанов и Астреяров. И вооружены оба отряда были на порядок лучше обычных радикальных группировок. Да ещё и оказалось, что мобильная связь вышла из строя не сама по себе, а потому что кто-то ловко обесточил все вышки в округе. Одновременно перерезали и телефонные кабеля, связывающие Академгородок с Райхеном.

И тут уже взгляды высоких чинов скрестились на госбезопасности. За потенциально опасными сектами культистов и террористами следили именно они, а не Совет магов. Тем более что организация этой атаки была на уровне не каких-то там фанатиков, а, скорее, хорошо подготовленной группы диверсантов. Демонопоклонники могли вызвать гончих из Инферно и натравить их на людей, но они бы не догадались перерезать связь, а обычные террористы вряд ли бы смогли провести ритуал вызова демонов. Но трогать ГСБ было себе дороже: работали в этом ведомстве люди злопамятные…

По итогу обсуждения большие чины согласились немедленных кадровых решений не принимать и сосредоточиться не на выяснении козла отпущения, а на поисках виновника. Дело официально было квалифицировано как теракт, и его расследование поручалось ГСБ, а СБА и Совет магов должны были содействовать расследованию в рамках своей компетенции.

И уже после того, как большие чины разъехались, а руководство СБА занялось другими проблемами, я, Герхард и Лэнс Огнар нашли время для короткого разговора.

— Готов поспорить: они искали эту девчонку, — я бросил на стол найденную фотографию.

— Надо будет проверить по базам, — сказал Лэнс. — И ты думаешь…

— Да, скорей всего, это и есть наш «нарушитель в пижаме».

— И из-за какой-то девчонки они устроили призыв демонов? — нахмурился Герхард. — Нет, тут что-то не сходится…

— Простая девчонка? — с сарказмом спросил я. — Она проникла через периметр Академгородка, обманув все защитные системы, и почти не оставила следов! И потенциально она владеет неизвестным видом магии. Это очень непростая девчонка.

— Тогда почему ты об этом не сказал на совещании? — спросил Герхард.

— Там было слишком много политиков, а я им не верю ни на грош. Кто-то устроил призыв демонов, натравил их на Академгородок, и, воспользовавшись суматохой, направил несколько отрядов хорошо вооружённых боевиков, чтобы найти эту девчонку, и всё это ни где-нибудь, а прямо возле столицы! Да по любому за этим стоит кто-то из верхушки, и очень даже может быть, что он был среди всех этих больших чинов, прибежавших на разбор.

Лэнс Огнар и Герхард не стали со мной спорить.

— Значит, нам надо найти эту девчонку и при этом не поднять шумиху, — задумчиво проговорил Лэнс. — Это если она жива.

— Я думаю, что если она так и не попалась нам, то уж от гончих точно ушла.

— Согласен, — кивнул Герхард. — Вопрос в другом: она преступник или жертва?

Очень хороший вопрос…

— А это мы сможем узнать, только когда её поймаем, — ответил я. — Может быть, она решила взбунтоваться против организации, в которой работала. И теперь за ней охотятся, потому что боятся, что она расскажет много чего интересного.

— На вид совсем юная, — проговорил Лэнс, разглядывая фотографию.

— Это как раз ни о чём не говорит, — возразил я. — Мне тоже не двадцать лет. Владеющие магией взрослеют рано. Тем более мы не знаем, когда сделали эту фотографию.

— Значит, ищем девчонку, — подвёл итог Герхард. — Найдем её — узнаем всё остальное.

***

Алеста вернулась в Райхен днём, и у неё сейчас было слишком много своих забот, чтобы ещё и нам помогать. Но у КПП сидели без дела маги и бойцы клана Ларанов. Съездив к ним, я без труда договорился о помощи.

Вместе с магами мы обыскивали каждое общежитие в северном районе Академгородка. Воспользовавшись тем, что чрезвычайное положение по-прежнему действовало, патрульные открывали любые двери и обыскивали все подозрительные комнаты. И ничего. Никаких следов.

— Но именно тут её искали: сначала те два «детектива», потом эти боевики, — задумчиво проговорил Герхард.

Герхард прибыл сюда, чтобы на месте руководить поисками. Мы связались с Лэнсом, оставшимся в штабе, и он подтвердил, что, судя по камерам, до начала нападения гончих никто не покидал этот район. Но потом вместе с мобильной связью у нас накрылась и часть систем видеонаблюдения.

— Значит, у неё была возможность уйти, — предположил Герхард.

— Этот район оказался прямо на пути первой волны гончих, — возразил я. — На улице уцелеть было практически невозможно. Тут же и оказалось больше всего погибших. Мы с отделением вывезли отсюда всего несколько человек, и это были обычные студенты.

— Ты их лично видел? — спросил Герхард.

— Не совсем лично, я их с дрона заметил и отправил к ним вторую машину. И мои подчинённые их буквально из-под носа у гончих выдернули: ещё бы немного, и их разорвали бы. Они и так-то продержались только потому, что среди них был алхимик. А ещё нескольких человек мы вывезли из дворов к западу отсюда. Одна продавщица из магазина, я её видел пару раз, и два студента.

Обыскав весь район и проверив все закоулки, мы нашли только останки парня, убитого монстрами прямо в его комнате. Магический поиск тоже не дал результатов. Часть камер видеонаблюдения работала, но они засняли демонических гончих, патрульных, гибель нескольких человек, моё отделение и даже тех боевиков, хотя они очень старались остаться незамеченными. Нарушительницы не было видно ни на одной записи.