Страница 12 из 13
Мы выбрались на крышу и сидели там некоторое время без движения. Я почувствовал, как он на меня смотрит. Это всегда особое состояние. Невозможно не обратить на это внимания. Этим своим пронзительным взглядом, он даже будит меня иногда. Просто посмотрит и я уже просыпаюсь. Открыл глаза. Дед медленно кивнул мне. Я поднялся и спустился. Пошёл. Ещё долго я чувствовал спиной его взгляд. Он провожал меня. Только километров пять спустя, спину и затылок перестало напекать.
Я не стал огибать горы, а пошёл прямо по их средним грядам. Самые разнообразные цветные птицы разлетались во все стороны. Джунгли полнились шевелением и звуками самых разных зверей. Я не переживал на этот счёт. У меня была особая, дурно пахнущая мазь, воспринимаемая хищниками как душок, потенциально опасного зверя. Хищники не трогают друг друга, такая у них натура. Еды и территории хватит на всех. Так какой смысл вступать в схватку? Даже если я зайду на его территорию, чаще всего любой адекватный хищник, даст мне время одуматься и уйти. Любой, но не каждый. Есть конечно особи, неимоверно яростного и агрессивного характера, но их владения я избегал по особым отпечаткам на земле, следам когтей на деревьях, фекалиям и другим тонкостям следопытства.
Я не был в этих местах. Только охотники ходят очень далеко. Но и то у них, есть свой ареал отстрела. Ни разу не слышал, чтобы они сюда заходили. Сведений об этих краях почти никаких, кроме условных карт от руки. В отличие от добытчиков, что снаряжает Собо. Их может занести в любые края. Карты у них тоже свои. Более детальные, со своими одними понятными только им пометками, предназначенные только для своих. Карты это очень хорошо, однако я совсем другого мнения о путешествии с картой. Какая бы навигация тщательной не была, лучше внутреннего чувства направления не придумать.
Взглянул на карту выданную мне Собо, когда остановился напиться воды из фляжки. Больше воды нет. Нужно искать речушку или ручеёк. Вместо тщательно обрисованной местности, у меня на руках читались лишь условные обозначения и тёмный цвет гор. Что есть, что нет карты, почти никакой разницы. Полезна только сетка условно расчерченных квадратов, для отмеривания расстояний пройденного пути. Вот компас пригождался действительно. Искать по солнцу направление не получается, когда всё небо однообразная серая пелена из плотных туч, извергающих только тугой и временами слабый прямой дождь.
Влажность такая, что воду можно даже не пить. Количество сделанных вдохов и выдохов в час, наполняет организм влагой. Это если сидеть, разумеется. В движении, при жаре примерно в тридцать девять градусов, влага из тела выходит литрами. Потому нужно постоянно пополнять ею тело. Парадокс, но факт.
Под ногами чавкает разбухшая земля, вода льёт на голову плотными струями, а организм страдает от обезвоживания. Я нашёл подходящую лиану, достал пёрышко и отрубил её край. Хлынула вода, подставил под напор фляжку и она тут же наполнилась. Главное не спутать лианы. Они бывают разными, а то можно воды смешанной с ядовитым соком напиться. Мучительная смерть гарантирована. Поток утихал, но я успел напиться.
Мне предстоял крутой спуск по каменистому отвалу. Камни скользкие, грунт под ними рыхлый, можно неплохо поехать. Сразу видно, скала сыпется. Осыпи идут постоянно. Но огибать гору в поисках другого спуска, я не собирался. Не из той я мякоти собран, чтобы избегать опасностей. Подыскивая самые крупноотколовшиеся части породы, я начал осторожный спуск. Камни такие скользкие, что кроме как на четырёх конечностях спускаться не выходило. Один раз они ехали подо мной, но всё заканчивалось коротким скольжением. Под камнями весело журчала вода, подмывая и без того неустойчивый грунт.
Вдруг позади меня сошла мелкая осыпь. Я остался без движения, напряжённо посматривая за себя. Вроде пронесло. Тут же высоко на горе ударила гроза. Ливень хлынул сильнее и в том же месте где сошла осыпь, откололся огромный пласт камня. Ударив по осыпавшейся громаде камней, он не остановился. Наоборот, привёл в движение все камни. Подобно реке они устремились вниз. Я чувствовал себя рыбаком в ураган, пытаясь хоть как-нибудь сохранить равновесие, на наклонной плоскости своего камня, размерами метр на полтора. Если сорваться с него, то дробящая масса камней поменьше, разотрёт меня в кашу раньше, чем я достигну низовья.
Осыпь заканчивалась обрывом. Он был не настолько крутым, но на набранной скорости, полёт с него точно окончится смертельным приземлением. Плюс меня сильно угнетал тот огромный кусок камня, с половину моего дома. Он ехал за мной и мне же на зло – догонял меня. Я не мог понять, что хуже: упасть и быть раздробленным, съехать и долететь до самого низа и убиться в соударении или быть придавленным куском скалы. Ближе всего была перспектива сначала быть раздавленным в кашу, потом упасть и в итоге, на сладкое, оказаться погребённым каменной, безымянной, могильной плитой.
В свете сверкающих молний, впереди маячила единственная спасительная ветка. Она была далеко, но у меня не было другого выбора. Из последних сил удерживая шаткое равновесие, я сгруппировался и оттолкнулся от скользкого края. Прыжок. Правая рука уцепилась за сырую кору, обросшую скользким мхом. Не давая себе права на ошибку, ухватился второй. Маятник. Перехватился поудобнее. Оглянулся. Другая проблема, меня хотел оставить под собой, катившийся и набирающий скорость кусок скалы.
Набирая скорость маятниково вращения, я сделал кувырок и очутился верхом на ветке. Вновь сверкнула молния. Камень оказался ближе и произвёл сокрушительный удар по ветке, на которой я только что был. Обломав ветку, он качнул и без того сухое дерево на краю обрыва, стоящее видимо на честном слове. Дерево стало падать, а я побежал по его стволу обратно, на спасительный край устойчивых камней. Ствол расщепился и лопнул прямо под моими ногами, но я успел совершить финальный и спасительный прыжок. Один прилетевший камень ударил меня в плечо, но это было пустяком, на фоне перспективы, оказаться внизу под градом камней.
Укрываясь за редкими иссохшими и обросшими травой пнями, я бежал подальше от насыпи. В ту часть, где изобилие зелени свидетельствовало о меньшей вероятности обвалов и осыпей. Теперь ноги мои заливали потоки грязи, текущие сверху. Я всерьёз стал опасться быть смытым ими в любой момент вниз. Это было бы обидно, после призрачной надежды первого спасения.
Глава 6. Кости
Среди толстых ветвей и пышных листьев, вдруг в свете молнии мелькнула треугольная нора сквозь скалу. Сильно сомневаюсь, что разумный хищник поселится в таком шумном и неспокойном месте. Ливень так усилился, что округа стала абсолютно беспроглядна. Мои веки и рука не успевала справляться с водой, хоть я и непрерывно моргал. Вот зачем охотники носят широкополые шляпы. Лучшего укрытия в моём случае, просто было невозможно найти. Я шагнул в темноту.
Хлещущие в лицо струи воды, тут же прекратились. Ноги перестали омывать потоки грязной мути. Проём в пещере был под уклоном. Мне крупно повезло, что она оказалось незатопляемая. Я отдышался и прислушался. Шума изнутри не шло. Сквозняк вроде бы был. После сильного биения сердца, я не мог понять, шумит у меня в ушах или тихое шипение доносится из темноты. Я снял непромокаемый рюкзак и достал из кармана фосфорную палочку. Разломил. Засветилась. А ведь раньше, они были мне не по карману. Нужды у меня в них, правда тоже не было, но носить при себе парочку в дальние походы, я считал святой обязанностью.
Стены сухие, это радует. Вариант, что я заберусь поглубже, а потом меня вынесет внутренней рекой, как из водной детской брызгалки довольно удручающий. Я посидел у выхода так некоторое время. Любопытство победило скуку и здравый смысл. Хотя какой может быть здравый смысл, если дождь этот интенсивный может продлиться ещё сутки, прежде чем ослабнет и можно будет безопасно найти дальнейший спуск вниз.
Внутри меня ждал сюрприз. На стенах, я нашёл любопытные надписи. Языка я не смог прочесть, но это точно был не тот язык, которым владел я с шаманом и вторым, принятым поселением Семь, как традиционным для той местности языком. Надписи сопровождались незатейливыми картинками. Уголь, глина и кажется кровь. Определить время нанесения их на стены, было чрезвычайно сложно, им могло быть и полгода и сто лет. В подобных пещерах, они могут хорошо сохраняться длительное время. Они изображали подобие людей, сидящих у костра, больше я ничего не смог понять. Да особо-то и не стремился.