Отступник-2

Ну мало ли, а вдруг разминёмся, и они навалятся на «Альбатроса». Он конечно может и сам огрызнуться так, что мало не покажется, но толпа зайцев и льва затопчет.

— Не маленькие, понимаем, — с лёгкой язвинкой ответила Ларионова.

Сближались быстро. Очень быстро. Даже по меркам моего родного мира. Всё же суммарно получалось более семисот вёрст в час. Ну или у меня слишком небольшой опыт в авиации.

При ближайшем рассмотрении истребители оказались старичками. Как это ни странно, но авиазавод в Быдгоще продолжал строить модели пятнадцатилетней давности. Конструкторы трудились над созданием новой машины, но пока особыми успехами похвастать не могли, всё время плетясь позади бешеного темпа прогресса. В своё время один из лучших истребителей уже устарел, однако на него всё ещё имелись покупатели, которых привлекали соотношение боевой эффективности и цены.

Сами польские магнаты в настоящий момент предпочитали покупать американские модели, полностью удовлетворяющие современным реалиям. Однако, королевские военно-воздушные силы в своём большинстве всё ещё имели на вооружении старичков. Впрочем, для нас это не имело особого значения. Да, драться с равнозначным противником конечно куда комфортней, но если он будет и превосходить, то особой беды не случится.

— Лютый, передашь управление? — попросила Настя.

— Может тебе в следующий раз занять место пилота? — заметил я.

— Ну ла-адно, жалко тебе что ли.

— Это что за обращение к командиру? — возмутился я.

— Не вредничай, командир, это же не прихоть. Нужно же мне оттачивать свой дар, коль скоро ты из меня делаешь боевого одарённого.

— А такие есть?

— Не знаю. Я не слышала. Одарённых слишком ценят, чтобы посылать в бой.

— То есть, я тебя не ценю?

— Ценишь, конечно же. Но по своему.

— Ладно. Тогда веселись. Управление передал.

— Ага. Спасибо тебе добрый человек. Управление приняла, — с нескрываемым возбуждением ответила девушка.

И тут же «Дрозд», рванулся вперёд, слегка резко приподнялся, и сразу ухнул вниз, словно взбрыкнул ретивый скакун. Настя как обычно приноравливается к управлению. Ей нравится летать, а уж когда она выполняет фигуры высшего пилотажа, невольно начинаешь проверять наличие у тебя «Листа». Потому как никакой уверенности в том, что техника выдержит подобные перегрузки. Впрочем, стоило просто довериться её несомненному таланту и чутью. Пилотировала она, конечно, на грани, но никогда не заступала за неё.

Сблизились с противником мы довольно быстро. И надо сказать, что хотя Настя отлично пилотирует, и чувствует аэроплан, опыта ей всё же не хватает. Подловили нас сразу. Первая же очередь выпущенная ведущим нашла свою цель. Чего не сказать о результативности, так как все пули осыпались с фюзеляжа брызжа искрами трассирующего состава.

Два крупных «Панциря» обошлись мне в двести шестьдесят тысяч каждый, но экономить на защите я не собирался. У меня ещё и «Коконы» имеются на обоих аэропланах, дабы полностью исключить возгорание. А ведь я ещё и «Облегчители» собирался установить, что не может быть дёшево по определению. Для транспорта шла немного иная градация, в отличии от обычного груза, и камни требовались весьма крупные.

Настя ответила пулемётным огнём, и… Промазала. Самолёты у пшеков может и старые, но пилоты хорошие, а потому изображать из себя мишени, как некоторые, они не собирались. Ведущий заложил вираж уходя с линии огня, и уводя за собой строчку трассеров. Бирюкова так же совершила манёвр, чтобы всё же достать его, но ожидаемо у неё ничего не получилось, и вскоре он ушёл в мёртвую зону.

Зато нас атаковал ведомый. И вновь точный огонь, оказавшийся бессильным против нашей защиты. Настя попыталась достать и его, но вновь промазала. Небо и аэроплан она может и чувствует, но для ведения воздушного боя этого всё же маловато.

Разозлившаяся от двойной неудачи, она сделала разворот, и погналась за ведомым. Может с маневрированием у неё и не всё в порядке, но уж чутко уловить момент, и выбрать оптимальный угол, чтобы оседлать хвост поляка у неё получилось блестяще. Скоростные характеристики у нас вполне сопоставимы, а потому оторваться ему теперь было проблематично.

Но и у нас дела обстояли не слава богу. Бирюкова посылала в противника одну короткую очередь за другой, полоснула парой длинных, и все безрезультатно. Вражеский истребитель метался из стороны в сторону ловко маневрируя и уходя из под огня. Девушка всё больше ярилась и совершала ошибки, что вело к перерасходу боеприпасов.

Кто бы сомневался, что она увлечётся и этим воспользуется ведущий, успевший сделать манёвр, и в свою очередь вошедший нам в хвост. Несмотря на дар, Настя не замечала этого, полностью отдавшись погоне и стремясь во что бы то ни стало достать беглеца. Мне только и оставалось, что покачать головой. Поднёс александрит к окошечку ниши, сквозь которое просматривался «Панцирь». Камень принял зелёный окрас, а значит заряда ещё более чем достаточно. Впрочем, я не стал положиться на Авося, и включил генератор, активировав контур на подзарядку амулета. После чего вернулся к наблюдению за безрассудством Бирюковой.

Вскоре нам в хвост прилетела строчка трассеров. Вреда пули не причинили, только и того, что немного просадили щит. В принципе, у нас есть генератор Теслы, и возможность беспрерывной зарядки, а там, пусть хоть весь боекомплект расстреляют. Однако, подставляться вот так, за здорово живёшь, дурная практика, которая может перерасти в привычку. А вот это уже никуда не годится.

— Фея, ты видишь, что у нас на хвосте сидит второй поляк и уже дважды удачно по нам отстрелялся? — поинтересовался я, намерено используя её позывной, а не имя.

К этому моменту, по моим ощущениям, она израсходовала не менее половины боекомплекта, так и не добившись ни единого попадания.

— Вижу, — раздражённо ответила она.

— И какого тогда вытворяешь?

— У нас щит и подзарядка запущена, — ответила она, и вновь прогрохотала короткая очередь.

— К дурному привыкнуть, дело нехитрое. Успокойся, и начинай работать нормально.

В ответ вновь прогрохотала короткая очередь. М-да. Что говорится, закусила удила.

— Фея, это приказ, — припечатал я.

И тут же «Дрозд» взмыл вверх, а меня вжало в кресло перегрузкой. Пришлось даже скользнуть в боевой транс, нивелируя неприятные ощущения от разом навалившейся тяжести. Слишком уж всё как-то внезапно произошло. И похоже не только для меня.