Проект "Надежда" - 3

Дина: — Какие родственники? Эта птичка высокого полёта. Таким персонам нет дела до второсортной ведьмы, бежавшей с планеты кучу лет назад.

Санита: — Страшная сила. Только посмотрите на капитана. Он уже в её власти.

Виктор: — Нет. Гостья у нас умная. Аура показывает, что она мгновенно прекратила воздействие на присутствующих, как только обнаружила невосприимчивость большинства из нас к её чарам.

Кив: — Чего-то я не понимаю. Веет от неё чем-то знакомым, тёплым, но не пойму, что это значит. Никогда с подобным воздействием не встречался.

Виктор: — Вот и попробуем выяснить. Судя по всему, гостья уже настроилась на деловой разговор.

— Прошу присаживаться на любое свободное место, — кивнул Виктор на ряд мебели у стены, — Может, объясните нам, что вообще здесь происходит?

— Не возражаете, если я и дочь позову? — открыто улыбнулась гостья, замерев посреди комнаты.

Виктор кивнул.

В проёме двери мгновенно появилась любопытная рожица.

Женщина приглашающе махнула рукой. Девочка-подросток, с опаской посматривая на людей, быстро проскочила в помещение и спряталась за спиной матери. Выбрав небольшой диванчик у стены, женщина повела девочку туда. Устроившись рядышком на облюбованном месте, они одновременно посмотрели на Виктора, мгновенно определив в нём старшего.

— Если говорить коротко, то враги семьи устроили для нас ловушку, — вздохнула гостья, — Кто-то из моего окружения растрепал, что мы полетим в эту систему любоваться планетами. Яхту сбили, а спасательный бот, далеко не лучшее средство для прогулок в атмосфере газовых гигантов. Если бы не ваше появление, через день-два от нас и мокрого места не осталось бы. Вы отвлекли основные суда нападавших. К сожалению, попытка захвата чужого корабля на орбите хотя и удалась, но особо нам не помогла. Экипаж вывел из строя управляющий центр. Если бы не это, от нас бы уже и след простыл. Пришлось подавать сигнал о помощи. Ваш включённый идентификатор судна дал надежду, что к пиратам вы не имеете отношения. Теперь мне интересно, каким ветром занесло вас в эту богом забытую систему, расположенную вдали от обычных маршрутов?

— Нам в этом месте назначили встречу с транспортом, — не стал скрывать Виктор, — Корабль, где вы сейчас находитесь, входит в состав конвоя для него в длительном рейсе по опасным местам.

— А остальные суда скоро прибудут, а то я сомневаюсь, что наёмники будут долго терпеть ваше присутствие, — поинтересовалась гостья.

— Можете не волноваться, — ободряюще улыбнулся Виктор, — У нас хватит сил, чтобы противостоять этой своре.

— Хм… неожиданно, но что-то мне подсказывает, что вам можно верить, — женщина прижала к себе рядом сидящую дочь.

— У жительниц Гектора должна быть хорошая интуиция, — с иронией посмотрел ей в глаза Виктор. Оно и понятно, ведьма старалась поменьше о себе рассказывать, раз не удалась попытка подчинить людей.

— Откуда вы… — озадаченно приподняла бровь гостья, сильнее прижав к себе ребёнка. Потом она ослабила объятия и покачала головой, — Как я сразу не поняла, что здесь большинство псионов. Никогда не встречал столько одарённых в одной комнате. Просто показалось, что каюта оснащена какой-то защитой. Меня зовут Эльза, а это моя дочь Эльсида. Значит, вы представители ВСЧС.

— Нет, — покачал головой Виктор, — к этой уважаемой организации мы никакого отношения не имеем. У нас своя… контора. В настоящее время мы сотрудничаем с лигой звёздных торговцев по доставке кое-каких грузов.

Виктор по очереди представил присутствующих.

Эльза внимательно всматривалась в окружающих её людей, но интуиция никак не давала сформировать окончательное мнение. Словно собеседники находились за непробиваемой стеной. Ни с чем подобным ведьма раньше не встречалась. Разве что эмоции капитана ощущались в полной мере, да от Дины веяло теплом.

— Не слышала о другой… конторе, способной воспитать псиона высокого уровня, — задумчиво покачала головой женщина, — Какие у вас дальнейшие планы?

— Будем ждать обещанный транспорт, — пожал плечами Виктор.

— Значит, наёмников вы не боитесь? — задумчиво склонила набок голову Эльза.

— Скажем так, нас они не интересуют, — улыбнулся Виктор, — Нападать на них не собираемся, но при случае можем и морду набить.

Эльза вздохнула:

— Тогда, если не возражаете, я хотела бы перевести большую часть экипажа яхты на ваш корабль. Захваченный эсминец без управления является лишь грудой металла, и удрать на нём при осложнении обстановки никак не получится, а отсиживаться на боте в атмосфере тоже долго не удастся.

— Конечно, перебирайтесь на борт, мы потеснимся, — вступила в разговор Санита. Она видела, что собеседница чувствовала себя не очень уверенно среди странных псионов. Тем более что вроде бы надёжный первоначальный план, подчинить себе руководство судна, у неё провалился.

Дочь замечала неуверенность матери и сильнее прижималась к её телу.

Эльза мгновенно почувствовала волну тепла, прорвавшуюся сквозь невидимый барьер псионов, и окутавшую их с девочкой. Сразу пришла уверенность, что всё будет хорошо.

— Командор, что мы тянем? Надо размазать этого разведчика по орбите, — с недоумением уставился на начальство помощник.

— Нет, поверь моему опыту, — покачал головой командор, — Что-то тут нечисто. Не может одиночный корабль так беззаботно висеть на орбите в окружении нескольких противников. Он же отлично видит, что мы занимаем положение для атаки, но совершенно не реагирует. Сдаётся мне, перед нами заманчивый сырок в мышеловке.

— Откуда вы это взяли, командор? — ничего не понимал помощник.

— Отсюда, малыш, отсюда! — похлопал себя сзади по шее наёмник, — Каждый раз, когда ошибаюсь, вешаю себе на шею очередное ярмо. Этот орган уже на бешеном расстоянии привык ощущать неприятности, а сейчас кожа прямо горит, предчувствуя беду. Подождём ещё некоторое время.

Часы шли за часами, а напряжение в рубке эсминца не спадало. Нервное состояние передалось всем офицерам смены. Командор за всё время ни разу не покидал центр управления.

— Ну что? — наконец не выдержал помощник, — Атаку…

Договорить он не успел. Все обзорные экраны полыхнули красным. В помещении раздался тревожный вой сирены, предупреждающей о серьёзной опасности. Помощник так и застыл с открытым ртом.