Страница 13 из 75
Глава 5. Суетный день
— Мне ты предложение сделал, — Катя скрестила руки на груди. — А Рики долго ждать будет?
И тут у меня всплыл в памяти разговор с Рики, ещё тогда, когда с Катей мы только-только познакомились. Кстати, как раз в тот день!
«Ох, Миша, возьми меня замуж?» — в шутку попросила Рики.
«Вот будет у тебя своё тело, тогда!» — пообещал я.
«Я запомнила!» — уже всерьёз ответила Рики.
И вот прошло три месяца...
— Рэйен, — обратился я к, так сказать, временно исполняющей обязанности главы племени, — сколько по вашим обычаям должно пройти времени от решения вступить в брак до свадьбы?
— Год, — поморгав глазами, ответила Рэйен. Похоже, подобного вопроса она не ожидала. — Это время юноша и девушка живут порознь, но встречаются достаточно часто, каждый день, чтобы лучше узнать друг друга.
— Мы с Рики провели три месяца в одном теле, мы были вместе каждую секунду, делили радости и горе, победы и поражения. Вместе учились, вместе убивали, даже влюблялись и то вместе. Скажи, мудрая женщина, можно ли эти три месяца считать за год.
— Судя по твоим словам, Крылатый Медведь, их можно считать за три года.
— Ты хотела провести традиционный обряд...
Рики, с интересом слушавшая наш диалог, вдруг просияла, как будто внутри лампочка зажглась.
— Миша, ты серьёзно? — спросила она по-русски.
— Да, если ты не против, — ответил я. — Раз уж так получилось, что ты у нас теперь вроде как индеанка, то почему бы не провести обряд по местным обычаям? Разумеется, без документального оформления, эту прерогативу застолбила Катя.
— Конечно, я согласна! — Рики чуть не запрыгнула на меня, обвив руками шею, и прильнула с жарким поцелуем.
— Кхм, ну, смысл мне понятен и без перевода, — улыбнулась Рэйен. — В идеале, вся подготовка занимает немало времени, но как раз неделю назад у нас прошла ежегодная ярмарка, и мы легко найдём всё необходимое. Дня нам хватит. А твой ... божественный предок будет среди гостей?
— И мой, и девушек. Рики и Катя — вроде как сёстры по клану, у них общий предок. И для него судьба Рики очень важна.
— Это многое объясняет... — Рэйен задумалась, что-то прикидывая.
А потом обратилась к соплеменникам на какой-то дикой смеси английского, французского и, видимо, родного наречия. Говорила она с такой скоростью, и так активно при этом жестикулировала, что я подумал, не было ли среди её предков цыган или итальянцев. Но толпа слушала, затаив дыхание. После примерно минутной речи заговорили все и разом. Поднялся такой гвалт, что я даже не пытался что-либо разобрать. Остановил бурное обсуждение старичок с клюкой, просто подняв свою клюку повыше.
— Идите и сделайте то, что сказала Рэйен. Кто очень занят — может идти и заниматься своими важными делами. Только потом не бейтесь о землю, что пропустили событие эпохальной важности. Я сказал.
Краткое выступление старичка возымело действие. Толпа рассосалась, даже члены совета разошлись. Остались старичок и Рэйен.
— Молодой вождь не берёт ничего просто так, хотя может, — заговорил дедок. — Молодой вождь старается оказать уважение. Крылатый Медведь сможет подняться очень высоко.
«Правда, я не уверен, что смогу летать без твоего контроля над биометом!»
«Сможешь, — подмигнула мне Рики, — как минимум, используя сим-процессор!»
— Благодарю, отец, за добрые слова, — я чуть поклонился старику, и он довольно улыбнулся в ответ. После чего молча развернулся и ушёл.
Рэйен тоже засобиралась.
— Я займусь подготовкой. Завтра на рассвете мы начнём. От вас пока ничего не требуется, так что... — она задумалась. — Вы ведь, наверное, хотите поскорее вернуться к себе?
— Да, хотелось бы, — кивнул я. — Мы можем просто уйти порталом, но нам надо оформить все документы на выезд для Илларии, чтобы в дальнейшем не было проблем на месте.
— У меня есть друзья в городе, которые помогут всё сделать за один день. Правда, их услуги стоят недёшево... — она резко смутилась.
— Это не проблема. Рэйен, а чем вообще зарабатывает община? На что вы живёте?
— У многих есть свой бизнес, — начала объяснять индеанка. — У нас несколько коллективов, которые выступают по всей Канаде, ездят с гастролями в США и даже Европу. Мы занимаемся уходом за престарелыми людьми, но это скорее статья расходов. Мы многое выращиваем, но это опять же для внутреннего использования, не на продажу. Амулетами торгуем, которые сами делаем, но сами понимаете, это всего лишь украшение, не такой большой на них спрос.
— А если бы амулеты работали? — спросил я. — Допустим, амулет, который гарантирует спокойный сон. Ручная работа, экологичные материалы. И гарантия возврата денег, если не понравится или не подойдёт. Был бы спрос?
— Был бы, конечно, и за хорошие деньги, только как мы заставим амулеты работать? — потом до неё начало доходить, кажется, потому что лицо вытянулось, а глаза распахнулись. — Так ты сейчас серьёзно?
— Да я всегда серьёзен, — пожал я плечами, — кроме тех случаев, когда шучу. Катюш, покажи колечко.
Катя вытянула руку, дав Рэйен налюбоваться.
— Это несложный амулет, но ты слышала, что вытворяла Катя на пожаре. Спасла кучу народу и выжила, сперва когда на неё здание обрушилось, а потом ещё и во взрыве. Сколько стоит возможность мгновенно переместиться в случае опасности для жизни в заранее определённое место?
— Я знаю людей, которые за такое заплатили бы миллион долларов, и считали бы, что это недорого, — Рэйен вдруг нахмурилась. — Вот только... секрет изготовления может стоить жизни.
— Пожалуй, это слишком кардинально, — согласился я. — Я поговорю с дедом, как лучше поступить. Думаю, решим. Я хочу посмотреть, готов ли мир к настоящей магии, и что может быть лучше для этого, чем традиционные амулеты.
— Это всё, — Рэйен покрутила рукой, подыскивая слова, — слишком щедро!
— Не слишком, — я улыбнулся своей самой обворожительной улыбкой. — Всего 20% с прибыли мои, остальное — ваше. И коренные народы в резервациях ведь, кажется, не облагаются налогами?
— У нас поселение! — горячо воскликнула Рэйен, но тут же сдулась. — Правда, правительство считает, что резервация. И если мы им докажем обратное, то должны будем заплатить налоги за последние почти двести лет. Так что самых воинственных мы сами придерживаем.