Наследие белого дракона

Глава 18. Мир дракона

– Бэл! – я выдохнула и бросилась на шею охотнику, пытаясь унять дрожь. – Бэлморт, там…Лора, – к горлу подступили новые рыдания, но мужчина встряхнул меня за плечи.

– Потом. Нужно выбираться.

– Помоги мне найти маму, – кивнула я, бешено бегая взглядом по комнате.

– Они пришли за тобой, Мирра, – покачал головой охотник, хватая меня за руку и выводя обратно в коридор. – Твоя мать им не нужна.

– Я не уйду без неё!

– Ты подвергнешь её большей опасности, если мы сбежим с ней, – твёрдо сказал Бэл, пробираясь вперёд. – Уйдёшь из замка – они оставят его и больше сюда не сунутся. Но они отправятся за тобой.

Я сглотнула, смотря себе под ноги. Могла ли я бросить маму ради её же безопасности?

– Хорошо, – выдавила я, кусая губу. В голове был сущий хаос. Лора, Грувия, мама… Что я должна сейчас делать? Глаза заслезились вновь, и я вытерла их рукавом платья.

– Твои волосы, – Бэлморт скосил на меня глаза и нахмурился. – И платье. Это императорская стража?

Я тронула косу, которую мама заплела мне утром. И наверняка ужаснулась бы, если бы сейчас не было более важных вещей. Волосы стали короче, почти по плечи и с подпаленными концами, а подол платья свисал какими-то лоскутами, почерневшая ткань спереди едва ли доставала до колен.

– Это нэс Грувия, – ответила я, поспевая за широким быстрым шагом охотника. – Она спасла меня, но устроила настоящий ад в южном крыле. Она… Она… – я сглотнула, пытаясь вытеснить последние крики стражников из головы.

– Уже не кажется тебе безобидной старушкой, да? – хмыкнул охотник. А потом резко прижал меня к себе, шмыгнув за колонну. Где-то в конце коридора послышался шум.

− Что там? – зашептала я в твердую грудь Бэлморта, боясь посмотреть. Он молчал. Не моргал и не шевелился, лишь крепко сжимал меня руками, пока звуки в коридоре не стихли, удаляясь от нас.

– Тшш, – шикнул мужчина, подталкивая меня вперёд. – Сначала выберемся, поговорим потом.

Я кивнула, подхватывая юбки платья сзади, чтобы они не шуршали. Сердце забилось в груди с удвоенной силой, когда я поняла, куда вёл меня охотник. Северное крыло. Туда, где стояла его хижина. И выход с той стороны замка был лишь один – Молочный лес.

– Бэл, – прошептала я, сглатывая. Чем ближе мы приближались к его владениям – тем сильнее грохотало в груди. Сердце словно чувствовало ещё большую опасность.

– Тшш!

При одной мысли, что придётся шагнуть в туман… Такой же, какой поглотил Лору… Я потрясла головой, хватаясь за рукав рубашки охотника. Как маленький ребёнок. Быть съеденной дикими тварями из леса хотелось не больше, чем быть убитой стражей императора. Но сейчас я была не в состоянии принимать решения. Поэтому слепо хваталась за Бэла в надежде, что он знает, что делает.

Бэлморт припомнил драхха себе под нос, когда прямо на нас выбежали две молоденькие служанки. С круглыми от ужаса глазами, они пронеслись мимо, громко перекрикиваясь между собой. И одна резко затормозила, оглянувшись на меня. Будто сразу не узнала. Хотя скорее была просто не в состоянии нормально мыслить в творящемся вокруг хаосе.

– Госпожа! – выкрикнула она, кусая губу и теребя подол желтого платья. – Мы бежим в убежище, пойдёмте с нами. Пэри уже отправилась за вашей матушкой, не волнуйтесь.

Я замерла, подняв глаза на Бэлморта. Он прищурился и мотнул головой, ясно давая понять, что у меня нет времени на разговоры. И крепче перехватил за руку, вновь двигаясь в сторону северного крыла.

– Бэлморт! – ахнула от возмущения служанка в желтом. – Госпожа, пожалуйста, отойдите от него, теперь мы позаботимся о вас.

Ох драхх! Думай, думай! Мама останется здесь, я брошу её, если пойду за Бэлмортом. Она бы не отпустила меня из замка. Но Грувия сказала забыть об обещании и убираться. Могу ли я ослушаться её после случившегося? Грувия или мама? Кого я должна выбрать? А что сказала бы Лора? Но её больше нет…

Я вздрогнула, когда языка коснулся металлический привкус крови. Губа болела, а я невидяще смотрела под ноги, пока Бэлморт тащил меня прочь от спасения, которое предлагала служанка. Или спасение снаружи? Боль тисками сжимала голову. Драхх, драхх, драхх!

– Мира! – рыкнул охотник, когда мы остановились. Теперь вторую руку сжимала девушка. Она сердито смотрела на Бэлморта. – Пойдём со мной. Я сберегу тебя.

– Я… – я облизнула губы, стирая с них кровь. – Я… – ладони вспотели, и я в панике посмотрела в лицо служанки. – Передай матушке, что со мной всё хорошо! А ей будет безопаснее остаться здесь, но я вернусь, обещаю!

Я отшатнулась от девушки, хватаясь второй рукой за локоть Бэлморта. Я не успела обдумать это решение, не взвесила за и против, но ноги сами двинулись вслед за ним. Грувия или мама… Никто из них, я выбрала довериться Бэлморту. Моя жизнь в его руках, пусть я полностью не принимала этого головой, но чувствовала сердцем.

Даже если я умру из-за этой глупости, но отпустить его руку я уже не смогу. Только не сейчас. Хватаясь за неё я чувствовала опору под своими ногами, двигалась вперёд, несмотря на душевную и физическую боль.

Я не видела выражения лица мужчины. Но почувствовала, как он ободряюще сжал свои пальцы на моих.

Бэлморт озабоченно косился на мою хромающую ногу, но больше не нёсся вперёд так быстро, как раньше. Сердце билось уже где-то у моего горла, когда показалась хижина охотника. Вдали в тумане начинался Молочный лес. Я знала, что мужчина давно охранял его границы, но мурашки всё равно медленно ползли по моей спине, стоило нам подойти ещё ближе. Словно предчувствие чего-то еще более ужасного.

– Мира, – тихо проговорил Бэлморт, словно почувствовав мою неуверенность. – Ты со мной. Ничего не бо…

– Вот она! – я вздрогнула от крика и в ужасе оглянулась на бегущих к нам стражников. Нет, их доспехи были не серебристыми. Красная броня стучала все громче по мере их приближения. Трость в руках одного дракона не горела, но лицо его стало таким решительным за долю секунды, что сомнений не осталось – он воспользуется оружием.

Мы умрем. Лора, погибшие стражи, а потом и нэс Грувия, все они спасали меня сегодня, но Бэлморт так же беспомощен, как и я. Как обычный человек.

Он тоже умрет? Из-за меня?

Только опустив голову я поняла, что так сильно сжала руку мужчины, что оставила на его коже кровоточащие полумесяцы от ногтей. И тут же оттолкнула его от себя:

– Доволен, громила?! Теперь не надо искать, кому бы сдать меня за вознаграждение! – голос дрожал, но я наполнила его всей силой, что у меня оставалась. – Как ты посмел помешать мне сбежать?!

Стражники мигом остановились в двух шагах от нас. Но теперь направляли оружие лишь на меня, игнорируя охотника. Я не позволила себе выдохнуть от облегчения. Лишь обняла себя руками. Больше никто не погибнет из-за меня, их жизни стоили гораздо дороже.

Напоследок я кинула взгляд на Бэлморта. «Беги. Беги один», я надеялась, что именно это он прочитает в моих глазах. Доберись до Низшего мира и будь счастлив, как и хотел. Найди себе… жену, которая родит тебе дюжину детей и будет встречать с работы ароматными ужинами. Я невидяще посмотрела на стражей, не касаясь лица, хоть по нему уже и бежали холодные дорожки слёз.

Ветер тронул юбки моего платья и будто ободряюще погладил ноги, когда я посмотрела прямо в лица подбежавшей стражи. Вдохнула поглубже, мысленно готовясь к худшему. Хотя где-то внутри я уже давно была готова к смерти. С того момента, как молочный туман коснулся садов Лоры, а следом за ним тяжелые ботинки стражей начали топтать зеленые травы и прекрасные цветы. Или с момента, когда огромный дракон пролетел над нашей с Рином полянкой, так невовремя повернув голову в мою сторону?