Страница 33 из 98
– Читать… историю? – я приподняла бровь, поглаживая шершавый корешок книги. – Низший мир в опасности, Лора. Император, сохраняющий мир долгие годы, мёртв. Кайонел объявлен предателем и куда-то делся, избегая смерти и бросив меня здесь. Все порталы в мой дом уничтожены. А две сильнейшие сестры-драконицы из второго по силе Рода хотят убить меня и всех бездарных, готовя какой-то второй этап очищения, – я засмеялась, чувствуя засасывающую пустоту внутри. – Я ничего не забыла? А всё, что я могу сейчас делать – это лепить драхховы горшки и читать книжки, чтобы как-то не сойти с ума от происходящего вокруг! И всё ещё ничего не понимаю, сколько бы ни пыталась сложить картинку целиком, Лора, потому что я слишком глупа для этого.
Я часто дышала и вцепилась рукой в корсет, чтобы отодрать его от себя к драхховому початку. Ах нет, я забыла упомянуть Бэлморта, который ко всем прочим неразберихам в моей жизни сошёл с ума и начал оказывать мне знаки внимания. Которых я, драхх побери, теперь ещё и с нетерпением жду. Вот теперь всё.
Будто мало Кайонелу проблем, теперь он будет, наверное, единственным драконом, истинная пара которого предпочла ему другого.
– Госпожа, – Лора сделала такое обезоруживающее лицо, что я тут же перестала шумно дышать, как самый настоящий дракон, и открыла обратно захлопнутую книжку. – Я понимаю, как вам тяжело, мы все очень сильно переживаем, поверьте. Я ночами не сплю, молясь Милостивой Праматери. О вас, о господине, об императрице Ламоре, потерявшей супруга. О новом императоре Лавиуме, чтобы молодое сердце не наделало глупостей и простило нэрра Кайонела. Как бы нам ни хотелось, но сейчас это единственное, чем мы можем помочь, госпожа.
– Я… Я знаю, – я вздохнула, прижимая к груди книгу. – Прости, что я начала кричать, Лора…
Женщина улыбнулась и направилась ко мне, стягивая на ходу перчатки:
– Я не обижаюсь, госпожа, – её добрые зелёные глаза заглянули в мои, и внутри сразу потеплело. Словно она имела дар Графии. Только вот у сестры Грувии он был чёрным из-за её злых намерений, а дар Лоры был бы светлым, как её душа. Лора могла исцелять и безо всякого дара, только лишь находясь рядом. Напряжение сразу начало отступать. Служанка коснулась моей руки и слегка сжала её, садясь рядом. – Все мы нервничаем из-за неизвестности. И всем нам нужна поддержка, а вам особенно.
– Спасибо, Лора, – я кивнула, вновь облокачиваясь на ствол дерева. – Я продолжу читать, как ты и сказала, хорошо? Как раз остановилась на Эре Нового Расцвета и биографии императрицы Ламоры. Она красивая, да?
Глаза Лоры загорелись, когда я указала пальцем на изображение императрицы и императора в середине страницы. В этой книге он был всё ещё жив…
– Когда я была маленькой, мама множество раз пыталась пробраться на ежегодный Бал императора, чтобы только дать мне одним глазком взглянуть на неё, госпожа, – Лора улыбнулась, водя восхищенным взглядом по прекрасной женщине в огненно-красном платке на странице книги.
Светлая кожа, чуть раскосые голубые глаза в обрамлении густых светло-коричневых ресниц. Тонкий профиль. Она была словно мираж, воображение сошедшего с ума от любви художника, пытавшегося облечь в плоть свою музу. Рядом с ярким императором, возвышающимся над ней на две головы. Макушка такая же красная, как и платок его императрицы рядом. И как солнце – знак его Рода на стене позади, обычный круг, обманчивая простота, за которой скрывались сила и могущество.
Поцелованный огнём. Так было написано рядом и так он запомнится сферийцам, скорбящим сейчас. Так его будут знать потомки.
Почти такой же знак висел на шее императрицы - миниатюрный серебряный круг, вокруг которого бесновались языки пламени. И я точно помнила, что уже где-то его встречала.
– Ты видела её, Лора? В детстве?
– Лишь на страницах книг, – усмехнулась служанка, покачав головой. – Однажды маме удалось добыть приглашение на Бал, но… - Лора пожала плечами. - Оказалось, что императрица Ламора не любит больших скоплений драконов и редко посещает подобные мероприятия. Мне просто не повезло.
– Жаль, – протянула я, водя пальцем по нарисованному платку женщины. Будто могла расправить его складки и ещё чуть-чуть приоткрыть взгляду её лицо. – Наверное, в жизни и слова не вымолвить, пока она на тебя смотрит.
– Да уж, – захохотала Лора, поднимая глаза к небу. – Должно быть, император с неё пылинки сдувал. Видя её начинаешь понимать, как он смог отказаться от истинной пары и отослать её в другую часть Сферы, да?
– Точно, – хихикнула я в ладошку, пытаясь представить женщину, которая могла бы посоревноваться с Ламорой в красоте.
Незаметно Лора помогла мне расслабиться и вновь дышать полной грудью. Я с благодарностью посмотрела на женщину, пока сама она любовалась чистым небом, и продолжила читать книгу Грувии, углубляясь в историю Ламоры. Первой женщины, сумевшей выносить императорское дитя и родить его, оставшись при этом живой и не являясь истинной парой Императора. Она была не только красивой, но ещё и невероятно сильной.
Интересно, кто обладал более могущественным даром: Ламора или нэс Грувия?
Возможно, если бы я только могла встретить императрицу... Я бы рассказала ей всё про Грувию, про несправедливо обвинённого Кайонела! Она бы поняла и помогла нам раскрыть чужие козни. Я ещё раз посмотрела в умиротворенное красивое лицо, думая лишь об одной встрече. Одной единственной, и чтобы не перехватило дыхание и все слова не исчезли тут же.
Оставалось надеяться, что мечтать придётся не столько же, сколько мечтала об этой встрече Лора.
Когда я узнала возраст Ламоры – я подавилась чаем с молоком, который принесла служанка.
Если верить датам в книге, в этом году императрица отпразднует пятьсот семьдесят восемь лет. А выглядела как молодая девушка!
– Внешность обманчива, – усмехнулась служанка, собирая свои орудия труда и отряхивая платье от пыли и земли. – Драконы порой сами затрудняются определить возраст друг друга, что уж говорить о людях из Низшего мира.
– Это невероятно… Она невероятная, – бормотала я, читая об императрице ещё и ещё.
Как оказалось, мать Ламоры была советником самого императора Драххтариуса, разделившего мир надвое своим даром. И главой Совета, в котором состоит сейчас нэс Грувия.
– Тут говорится, что мама императрицы прятала её красоту в их родовом замке многие годы, чтобы в своё время предложить её в жены сыну императора Драххтариуса, представляешь?
– Да, я помню это, – улыбнулась Лора, мечтательно смотря вдаль. – В свет наша императрица до сих пор выходит в прекрасных платках, скрывающих её от других. Поговаривают, что император из ревнивцев. Ах, платки просто бесподобны и каждый раз украшены разными камнями, госпожа! Вот бы мне такой из цветов…
Я засмеялась, качая головой:
– Ты как всегда! Я не люблю так блинчики, как ты любишь свои цветы, Лора, – и махнула рукой на Марту, пытающуюся отщипнуть кусочек бумаги из книги.
– Жизнь слишком короткая, а эти цветы слишком прекрасные, – пожала плечами служанка, аккуратно обходя серебряный цветок Рина посреди тропинки. – А я лишь хочу окружать себя прекрасными вещами, прежде чем покину этом мир. Чтобы ни о чём не жалеть потом. Это моя отдушина.
– Не говори таких грустных вещей, Лора! Ты же дракон, не время думать об этом, – я попыталась улыбнуться, и Лора снисходительно покачала головой.
– А ещё, – теперь она заговорщицки понизила голос и наклонилась ко мне, упираясь руками о колени. – Только пообещайте не смеяться, госпожа, – выждала, пока я кивну с заинтересованным видом и продолжила. – Я думаю, что вся наша жизнь – цветы! Я назвала это цветожизнь! Моя так точно.