Страница 22 из 98
– Отставить слёзы, – сказала я твёрдо Марте, снующей в ногах в поисках зерна, будто это она развела здесь сырость. – Сейчас мы пойдём и сделаем самый красивый горшок в мире. А потом разобьём его об драконью голову!
Я кивнула сама себе, закатала повыше полупрозрачные рукава платья и уверенно двинулась вперёд.
– Госпожа! – в коридоре ко мне тут же кинулась одна из служанок. – Мы вас обыскались, госпожа! Лора со стражей даже отправились в Молочный Лес! – её испуганные глаза забегали, и девушка принялась внимательно осматривать меня, словно я правда только что могла выйти из лесу. В таком-то платье и в босоножках, как же.
В который раз за последнее время я испытала вину перед Лорой. Она не заслуживала такой проблемы в моём лице. Сожгла свой бесценный Долгопипус, пошла в опасный лес… Наверняка ещё и получает замечания от своего хозяина из-за моего плохого воспитания.
– Найди кого-нибудь, чтобы их позвали обратно, – быстро сказала служанке и стала сама высматривать стражу неподалёку.
– Хорошо, госпожа!
Девушка поклонилась и помчалась по коридору в обратную сторону, едва не спотыкаясь о своё длинное сиреневое платье. А я вздохнула, глядя ей вслед, и понадеялась, что теперь-то меня никто не побеспокоит. Будь это даже сама нэс Грувия. Сейчас хотелось лишь огрызаться и обвинять всех в моей бесконечной череде неудач.
Здешняя глина отличалась от той, которой лепила мама в Низшем мире. Она была голубоватого оттенка и даже приятно пахла, окутывая меня запахом, чем-то похожим на жжёный сахар. Сладко. Хоть внутри и было горько из-за Рина. Руки начинали дрожать и в итоге получалось что-то грубое и уродливое, совсем недостойное этой замечательной глины. Я утирала вновь выступавшие слёзы внутренним сгибом локтя и сметала некрасивую кучу на пол, заодно заляпывая ещё и платье. Когда я повторила это в третий раз – тело вдруг прошибло морозное покалывание. Мурашки побежали по позвоночнику, и я вытянулась в струнку, боясь повернуть голову.
– Не получается, Мирра? – донеслось хриплое из-за спины.
Шагов слышно не было. В нос тут же ударил знакомый тонкий запах пепла и кожи, и я почувствовала злобу, поднимающуюся откуда-то изнутри. Кайонел! Из-за него все мои проблемы!
Я загребла увесистый комок глины со стола рукой и резко развернулась, чтобы запустить его в высокомерную драконью морду.
И тут же зажала рот руками, забыв, что они испачканы. Вот же драххов случай! Это был не Кайонел!
– Ох, Милостивая Праматерь, простите меня, пожалуйста, я не хотела, – я запнулась, смотря в озадаченное лицо дворцового охотника. Хвала предкам, Бэлморт ловко увернулся от глины, и лишь непонимающе теперь смотрел на огромную кляксу на стене.
– Рука соскочила?
– Д-да, – я смутилась ещё больше и принялась вытирать руки о подол платья. – Перепутала вас кое с кем…
– С кем же? – на его лице нарисовались такое выражение, какого я ещё не видела за все дни тайной слежки. Бэлморт ухмылялся, оглядывая комнату. Подарил насмешливый взгляд моему испачканному лицу, прошёлся по платью. В глазах ясно читалось «замарашка». Так ясно, что я даже смутилась, пряча руки за спину. И даже забыла, что видела ведь его тоже не в лучшем виде! Но сейчас что-то явно изменилось.
– С вашим хозяином, должно быть, – буркнула я, складывая руки на груди. И опёрлась поясницей о стол, наблюдая странное выражение на лице Бэлморта. – Да и побег не удался, как видите. Я не в настроении сейчас с кем-либо разговаривать, простите.
– Чем это господин Кайонел, сильнейший в Сфере после Императора, тебе не угодил, Мирра? – мужчина прищурился, и только сейчас я разглядела едва заметный шрам на его веке. Тебе бы радоваться, что он избрал в пару тебя.
У меня челюсть отвисла. Он же ещё несколько дней назад сам желал мне удачи с побегом! Двуличный охотник!
– Никого он не избирал! – воскликнула я. – Он высокомерный, злобный и странный!
– Сильный, благородный и щедрый, – мускул на щеке Бэлморта дернулся. – Кстати, где твоё ожерелье?
– Где-то в зарослях под окном моей комнаты, – я мстительно хихикнула, представив негодование дракона, когда он узнает об этом, а глаз охотника задёргался. – А что вы здесь делаете, Бэлморт? Я думала, вы всегда в левом крыле замка.
– Пришёл посмотреть на тебя, Мирра. Ты ведь тоже заходила ко мне все эти дни, не так ли?
Я почувствовала, как лицо медленно краснеет, а через несколько секунд в повисшей тишине начали гореть даже уши. Ох, Праматерь, он видел меня!
– Я ждал тебя и сегодня. Ты влюблена в меня? – и ни капли эмоций в голосе.
– Что?! – я взвизгнула так громко, что даже мужчина поморщился. – Я просто следила за вами!
– Зачем? – опять монотонно-буднично.
– Так я вам и сказала! – стало так стыдно, что нормально дышать удавалось с трудом. Катастрофически не хватало воздуха. И ещё это странное покалывание в теле... – Я вообще вас второй раз в жизни вижу!
– А как же наши встречи? – прищурился мужчина. – Разве не собирались мы вместе отправиться в Молочный лес подальше от глаз слуг?
– Вы сумасшедший, вот что! – я поджала губы и собрала подол платья, чтобы красиво и гордо удалиться, оставляя этого невежественного мужчину с провалами в памяти здесь одного. – Я просто следила за вами, чтобы убедиться, что вы никому не расскажете про мой побег! И какой ещё лес...
Одномоментно довольная улыбка расплылась на его лице, и охотник преградил мне дорогу к выходу.
– Что ж, прекрасно. Не отвлекайся, занимайся своими… – он прищурился, пытаясь разглядеть кучку глины на полу и искривил губы, – своим искусством. Уверен, получится красиво.
– Да что вы…
Мужчина неожиданно щелкнул меня по носу и вышел из комнаты первым.
– Постарайся, Мирра. А то на что ты собираешься жить, когда следующий побег удастся, да? – он подмигнул и удалился, оставив меня одну, пыхтящую от ярости.