Страница 16 из 98
Глава 8. Подопечный
Я вскочила с кровати и прижала холодные ладони к горящим щекам. Нет-нет-нет, этого просто не могло быть. Невозможно. В этом мире пугающе-реалистичные сны…
– Рада, что вы пришли в себя, госпожа, – по-доброму улыбнулась Лора, убирая влажную тряпицу, которая упала мне на колени со лба.
Не могло быть. Не было.
– Господин Кайонел не на шутку перепугался за ваше состояние, нэсса.
Я хочу умереть.
Застонав от отчаяния, я бухнулась обратно на подушки и обхватила себя руками. Какой позор! Какой стыд!
– Лора, в той комнате есть какое-нибудь растение, которое убьёт меня?
– Храни вас Праматерь, госпожа! – ужаснулась служанка и прижала пухлую ладонь к груди. – Не волнуйтесь, вам больше ничего не угрожает. Тот цветок назначается тяжелобольным, чтобы притупить их боль и сделать менее восприимчивыми к действительности во время трудного лечения. Никакого вреда, клянусь вам.
– Мне уже всё равно, Лора, – ответила я безжизненным голосом, вспоминая, как залезла на Кайонела. А что наговорила Грувии! Назвала её старой, милостивый Праотец, старой!!! Я уже труп. И ничто не в силах спасти меня.
И я до сих пор чувствовала вокруг дурманящий, приятный запах дракона. Кожа, металл и едва слышимая горечь пепла. Морозное покалывание на ладонях, когда обвивала его шею. Я всё это помнила. Как в тумане, но эти детали очень хорошо отпечатались в памяти.
– У вас жар, госпожа? – озабоченно пролепетала Лора, пытаясь положить руку мне на лоб. – Вы вся красная.
– Нет! – выдавила я и натянула простынь на голову.
А потом высунулась наполовину и умоляюще посмотрела на Лору:
– Кайон… То есть нэс Грувия говорила что-нибудь? Где она сейчас?
– Госпожа ничего не упоминала, – Лора и сложила руки на переднике. – А нэрр Кайонел поговорил с вашей матушкой, госпожа, и отбыл несколько часов назад.
Одновременно я почувствовала тревогу и облегчение. Не придётся смотреть ему в глаза – это хорошо. Но что им было обсуждать с мамой?
– А ещё… – Лора лукаво улыбнулась и указала на дверь. – Если вам лучше, я должна вам кое-что показать, госпожа. Уверена, вам понравится.
И мне понравилось. Я едва не завопила от восторга на весь замок, хватая Лору за руки и принимаясь кружить вокруг со смущенной служанкой, когда увидела его.
Прямо передо мной стоял круг для лепки горшков!
– Это невероятно! Я выпрашивала его так долго, Лора, так долго!
– Госпожа Грувия ещё не знает, – шепнула Лора, и моя радость немного поубавилась.
– Думаешь, она не разрешит мне? Но ведь…
– Нет, я так не думаю, госпожа, – добродушно произнесла женщина и провела рукой по массивной вещице. – Но увлечение ваше не одобрит, вы знаете. Нэрр Кайонел проявил мягкость в этот раз, но вот госпожа…
Я фыркнула и приосанилась под непонимающим взглядом Лоры:
− Оно уже здесь, и обратно я его не отдам. Пусть попробует забрать.
Лора снисходительно улыбнулась и покачала головой.
Я насупилась и ещё раз окинула взглядом колесо. Красивое… Красивее того, что стояло в маминой мастерской.
– Раз уж с этим мы разобрались, позволь кое−что спросить, Лора.
Женщина доверчиво заглянула мне в лицо.
– Что Марта делала в твоей комнате со страшными растениями?
За миг лицо служанки побледнело.
Я бурчала себе под нос, наглаживая крылышки Марты и вспоминая лик чудовища, что заточил её в смертельной ловушке день тому назад. Хотела погубить мою курочку за какую−то пару съеденных растений, подумать только.
– Только выглядит, как добродушная тётенька, Марта, – приговаривала я, сидя в своей комнате и поглаживая свою любимицу. Она довольно кудахтала и пыталась склевать найденный в ворсе ковра массивный перстень. – Но не волнуйся, я тебя в обиду не дам. И есть теперь тоже будешь только из моих рук, Марта!
Курица клюнула перстень ещё раз, а потом переключила внимание на толстенную книжку, которую я пыталась читать уже несколько часов. Что-то про физиологию драконов и способности, передающиеся из поколения в поколение каждый в своём Высшем Роду. Я ойкнула, когда клюв почти коснулся страницы, и мысленно взмолилась, чтобы книга нэс Грувии не пострадала, иначе она тоже закроет меня в какой-нибудь комнате с ядовитыми растениями, как Лора Марту.
Конечно, служанка вряд ли серьезно хотела убить её, но осадочек остался…
Я насупилась, вспоминая невинное выражение её лица, когда Лора попыталась переключить моё внимание на какую-то картину, висящую в комнате.
– Смотрите, госпожа, это Великий Праотец с Милостивой Праматерью, нэс Грувия ведь уже рассказывала вам про них? – на картине, величественно расправив крылья, кружила пара драконов. Первый был похож на того, которого мы с Рином увидели над поляной – чёрный, с бугрящимися под чешуйчатой кожей мышцами. Со смертоносными наростами вдоль сильного тела. Второй же был меньше и изящнее. Полупрозрачные чешуйки Праматери отливали светло-голубым цветом, и мне подумалось, что Праотец создал небо, вдохновляясь своей парой.
– Это прекрасно, Лора, но Марта…
– Ума не приложу, как она пробралась к моим деткам, – всплеснула руками служанка. Детки – так она называла свои растения. Хоть Лора и была огненным драконом и никакого отношения не имела к роду из Древесного Дома, но души не чаяла в своих цветах.
– Теперь я буду следить за ней ещё тщательнее, – протянула я, прищурившись. На что женщина лишь захлопала глазами.
– Я буду только рада, госпожа! Она живого места не оставила в саду… – а вот и мотив! Я нахохлилась и отвернулась от женщины, продумывая план мести. – Кстати, нэс Грувия просила передать, чтобы вы тщательно подготовились к вашему следующему уроку. Он пройдёт через неделю, – едва услышав имя учительницы, я вздрогнула и тут же забыла о своих планах.
– А что мне нужно выучить?
– Она передала томик, – улыбнулась Лора и указала рукой на стол в углу комнаты. Мои плечи тут же поникли. Огромный, он был просто огромный! Толстая книжка в кожаной плетёной обложке игриво отливала красным в лучах солнца. Я тяжко вздохнула и поплелась за книгой.
Время ожидания драконицы превратилось в сущий ад, и я даже выдохнула, когда пришлось встретиться к ней лицом к лицу.
– Рада видеть вас в здравии, нэс Грувия, – пролепетала я, делая реверанс. Сегодня на мне звенели всевозможные украшения, у которых был хоть малейший шанс порадовать учительницу. Как у настоящей нэссы.
И я не прогадала. Взгляд Грувии был строже, чем обычно, но с удовлетворением зацепился за драгоценности, прежде чем вновь презрительно сощуриться.
– Да, ещё жива, как видишь. Хвала Прародителю, в моём-то возрасте, – монотонно произнесла женщина, а я прикусила язык. – Ты прочла книгу?
– Да, нэс!
– Хорошо. Тогда вопрос первый.
Грувия величественно откинула тяжелые полы своего бордового платья, закрывая позолоченные ножки стула, на котором сидела. С идеально ровной спиной, как и положено любой нэс. И как она хотела, чтобы сидела я.
– Продолжительность жизни драконов, нэсса, – холодно произнесла Грувия, прищурившись.
– Продолжительность жизни драконов составляет в среднем около трёхсот лет в зависимости от их силы, – пролепетала я, судорожно вспоминая. – Драконы из Высших Родов могут жить до тысячи лет. Но это всё равно меньше, чем драконы жили раньше, до разделения миров.