Эльфийский мёд

Остановившись прямо между, так же, не скрываясь разглядывающими меня мужчинами, я четко осознала, что они тоже не в восторге от происходящего. Если громила поливал меня заинтересованностью своих жёлтых глаз, то брюнет обжигал холодом чёрной пустоты его радужки.

– Начинай, – бросил, я так полагаю, Эрик, потому что приказы таким спокойным, слегка вибрирующим голосом обязан отдавать именно альфа. Странно только то, что главным тут оказался именно брюнет, уступающий и в росте и в массе двум другим оборотням.

Свет, льющийся от арки, будто испугался и начал сбавлять интенсивность до тех пор, пока взошедшая на небе луна не перехватила инициативу на себя. Стало казаться, будто хитросплетения камня, поглощая лунное сияние, согреваются им изнутри.

Эльфийки пристроились за нашими спинами и в их ладонях как по волшебству появились два хрустальных кубка с вроде бы обычной водой. Хотя почему как по волшебству? Я уже четыре месяца сама как эльфийка, в вполне себе в магическом мире и в данный момент выхожу замуж за оборотней. Эх, где бы раздобыть билет обратно домой?

Брюнет с чёрным непроницаемым взглядом и громила с жёлтыми глазами крепко ухватили меня за ладони, и я про себя нервно вздохнула: «Всё же мужа будет два. Наверное, будь у меня больше рук, то ещё бы желающие нашлись присоединиться к нашему шабашу».

Блондин со шрамом посмотрел прямо на меня и низким голосом спросил:

– По доброй ли воле ты, дитя лесов Эфельхайма, даёшь согласие стать женой альфы Туманных земель, Эрика Ван Сортра, и его беты, Арона Ди Рида?

Сглотнув неожиданно подкатывающий к горлу ком, как можно увереннее кивнула.

В прошлый раз, когда я соглашалась отдать себя в руки всего одного мужчины, всё закончилось очень печально. Так что вместо радости, ко мне тихонько подкрадывалось отчаяние.

Моя молчаливость никого не смутила. Значит остроухие и тут всё предусмотрели, придумав оправдание моей временной немоте.

Наш священник принял мой безмолвный ответ и повернулся к брюнету, чтобы спросить уже его:

– По доброй ли воле ты, Эрик Ван Сортр, альфа Туманных земель, берешь в жены Шаисалейсс из рода Вечных?

Какого-какого рода? Это что же получается: так себя величает правящая семья эльфов? Как скромно. До этого мне как-то не доводилось слышать что-то помимо имен остроухих говнюков-сородичей.

– Да, – ответил брюнет-Эрик, он же тот самый альфа, голову которого на блюде хочет получить Светлейший.

Эх, волчара, зря ты пошёл на это мнимое перемирие, ох, зря.

Далее блондин задал тот же вопрос желтоглазому, и громила-Арон так же ответил согласием. Уж кто бы сомневался.

– Пусть ваш союз будет крепок, дарует вам надежную опору и процветание вашей семье, пока Великий охотник не разлучит вас.

Как интересно они здесь обозвали смерть. Что ж, Великий охотник, будь так добр и не смотри в мою сторону до моей эльфийской старости. Одной ранней смерти мне уже хватило.

Короткая церемония завершилась тем, что сопровождающие меня эльфийки опрокинули кубки над нашими сцепленными руками, поливая их водой. Небольшое жжение стало неприятным сюрпризом, но оно исчезло раньше, чем я успела испугаться, оставляя после себя отметины на тыльной стороне ладони.

Так не честно! У меня теперь помечены обе руки, а у оборотней лишь по одной!

– Условия договора соблюдены, – жёстко сказал Эрик, и резко отпустив мою руку, повернулся назад. Бросив взгляд через плечо, в тени ближайших деревьев заметила Светлейшего в сопровождении всё тех же магов, что меня заклеймили. – Теперь, позвольте откланяться.

Усмешка в голосе давала понять, что чихать хотел брюнет на разрешение, и он просто из подобия уважения предупредил о своем отбытии.

Только что поженивший нас блондин, с проблесками седины в коротких волосах, отошёл на несколько шагов от арки, и что-то прошептав, взмахом руки открыл… портал?

– Приданое оставьте себе. Не хотелось бы в вещах жены найти одну из песчаных гадюк. – Бросил брюнет и, отвернувшись от не проронившего ни слова короля эльфов, направился к серебристой воронке плещущейся прямо в воздухе.

– Идем, сладкая, а то Эрик сейчас в таком настроении, что может нас с тобой попросту здесь забыть, – неожиданно обжёг шепотом моё ухо Арон и, не размыкая наших ладоней, потащил за брюнетом уже исчезнувшем в портале.

Ну вот, что и требовалось доказать. Мужья – это только головная боль.

Глава пятая

Когда желтоглазый громила уволок меня в портал, я чуть не задохнулась от резко нахлынувшего чувства свободного падения. Сложилось полное впечатление, будто я прыгнула с трамплина и никак не могла долететь к долгожданной воде. Хоть это странно, потому что буквально через три удара сердца мои туфельки коснулись густой травы уже незнакомой поляны окруженной тёмным неприветливым лесом.

Серебристый диск местной луны поспешил стыдливо спрятаться за бок набежавшего облака, погружая всё вокруг во мрак. Но удивительное дело, я всё так же продолжала видеть – пусть не так чётко и ярко как днем, но различить коряги и сухостои бывших кустарников могла так же, как и отличить цвет травы под ногами и листьев, тихо шумевших на деревьях.

– Не будем задерживаться и сразу отправляемся в безопасное место, – скомандовал брюнет, так больше и не взглянув на меня. Он вообще будто специально смотрел в противоположную от нас сторону. – Не стоит искушать Светлейшего и дарить ему возможность отследить наше перемещение.

– Как скажешь, – беспрекословно ответил блондин, будто это не он тут самый старший. Мужчина, имени которого я всё ещё не знала, шагнул в портал последним и, появившись после нас, взмахом руки захлопнул воронку перехода.

– А как быть с нашей малышкой-женой? – Вместо ответа поинтересовался желтоглазый, всё так же крепко держа меня за руку, словно стоило отпустить и я тут же сбегу. Хотя не буду лукавить: такое желание у меня есть, но чёртово клеймо снесёт мне голову, едва я отойду слишком далеко. Так что тут уж скорее мне придётся бегать за новоиспечёнными мужьями, если жизнь дорога.

Ещё и малышкой обозвал, – возмущалась я исключительно про себя – правда, если посмотреть на наши сцепленные руки, то все претензии отпадают.

Моя белеющая ладошка просто утонула в тронутой загаром лапище этого громилы, и казалось, будто дальше запястья у меня руки нет. Да и с его ростом он меня мог и гномом обозвать, так что малышка ещё не самый худший вариант.

– Ты её и понесёшь, – ответил альфа, бросив, наконец, короткий взгляд в нашу сторону. – А теперь в путь.

И тут произошло то, из-за чего мне захотелось завыть и забиться под ближайшее бревно, чтобы прикинуться мхом.

Брюнет ослабил свой широкий пояс, удерживающий полы верхней части наряда, затем распахнул двухслойную куртку и, вынув руки из рукавов, оставил это недокимоно болтаться на бёдрах. Упасть на землю одежде не дал всё тот же пояс, на который альфа повязал и свои сброшенные сапоги из мягкой кожи, используя их же шнуровку. А дальше начался кошмар.

Поджарая фигура мужчины поплыла, раздался омерзительный треск, и на гладкой коже принялась расти шерсть. И это было не самым ужасным! Только что идеальное лицо брюнета стало двигаться, перестраиваться, издавая пробирающие душу чавкающие звуки и едва шерсть закрыла и его, оно уже больше походило на волчью морду – абсолютно чёрную, лоснящуюся, с треугольными ушами, а между ними затесалась характерная белая метка на лбу.

Выпучив глаза, я смотрела на непропорционально огромные руки увенчанные когтями, на волчий хвост, выросший как раз у кромки пояса и на вроде бы человеческую фигуру, но немного согнувшуюся под весом волчьей головы. Теперь невольный муж номер один стал выше обоих своих сородичей.

Так вот зачем им такие широкие штаны, – отстраненно подумала я, оглядывая эту часть гардероба уже плотно облегающую больше звериные лапы, чем человеческие ноги.

Я наивно полагала, что оборотни будут просто превращаться в больших собачек, но, судя по всему, мне достались экземпляры больше похожие на выходцев из кошмаров. Гибрид волка и человека однозначно куда опаснее обычного животного, и теперь становится ясно, по какой причине эльфы их боятся и просто не отвоюют так нужные им земли. Против такого ужаса я бы тоже не рискнула воевать в открытую.