Страница 14 из 23
— Алчные свиньи из богатых районов не понимают вашей боли! — вещал он, глядя на оживившихся людей, тянущих руки к хлебу. — Но у Неё хватит милосердия для всех. Ешьте, родные, и передайте своим близким, кто голоден и забыт.
Едва ящики с хлебом опустели, Кога-младший начал проповедь. Народ внизу пришел в движение, люди потянулись к трибуне, иногда кивая и выкрикивая слова одобрения. Извечная тактика действовала безотказно: дай людям пищи и зрелища, и их сердца будут принадлежать тебе. На мгновение я даже восхитился Тадаши, он подбирал слова так умело, что вскоре люди стали дружно кричать "да!", собираясь в середине зала.
А в центре толпы я заметил ту самую девчонку в капюшоне — она уплетала хлеб, то и дело касаясь людей рядом. Она собирала сому! Твою же...
Дверь с грохотом влетела в зал. А следом внутрь ворвались полтора десятка человек в черной форме спецназа во главе с седым магом-имперским дознавателем. Сунув в рот зубочистку, он пошел вперёд.
— Доброго дня, господа предатели Империи! Всем стоять на месте, или мы применим силу.
— Лежать! Мордой в пол!! — крикнул один из спецназовцев.
— Еретики! — заорал Тадаши, взмахнув рукой. — Уходим, братья!..
Над головами ошарашенных людей пролетела черная точка — и с грохотом взорвалась перед строем спецназовцев, все помещение наполнилось криками и густым белым дымом.
Охренеть! У этого идиота нашлась дымовая граната?
— Огонь!
— ВАЛИМ!
Захлопали выстрелы, по ушам ударили крики и визг женщин. Я рванулся по галерее к двери в слеудющий зал, куда сбежали Тадаши с остальными, а за спиной уже слышался топот поднимающихся по лестнице спецназовцев. Вот чёрт, угораздило же вляпаться!
Едва я дернул дверь в галерею второго зала, в кармане зажужжал телефон. Ох не время, Коёми! Захлопнув дверь, я рванулся в дальний конец темной галереи, а внизу разворачивалась настоящая драма.
Спецура во главе с мчащимся впереди стариком — и откуда такая прыть в его возрасте? — гнала группку сектантов во главе с Тадаши через весь зал к дальним помещениям. Среди беглецов я заметил маленькую фигурку в балахоне. Да он же гонит её в ловушку!
За спиной раздался чей-то вскрик — меня обнаружили? Да к черту... вломившись в очередную дверь галереи, захлопнул её и привалил стоявший рядом шкаф. Похоже, пошли помещения подсобок — здесь вместо вида на первый этаж уже был дощатый пол, зияющий дырами и прожжеными лунками. Вот дерьмо.
Снизу раздались новые крики. Судя по всему, Тадаши оказался в ловушке, я не помнил на задней стене театра дверей или проломов. Хреново ты подготовился, дружок!
В забаррикадированную мной дверь ударили раз, другой. Я метнулся к спуску вниз, темневшему у дальней стены, когда донесся крик Кога-младшего.
— Еретики, ещё шаг, и я стреляю!
— Да ты что? Чем, святой водичкой? — крикнул в ответ дознаватель Хирата. Слов Тадаши я не услышал — гнавшийся за мной спецназовец всё же выломал дверь. Шкаф с грохотом рухнул на пол, а в проходе появился взмыленный мужик в маске и с ружьём. Да блин!
Я сиганул вниз по лестнице и замер между этажами — в полутьме нижнего зала угадывались фигурки нескольких человек, один из которых держал в руках что-то массивное.
— Воины веры не могут проиграть, еретик! — воскликнул он. Раздался металлический шелест... и на миг я ослеп от вспышки, вспоровшей полутьму. По ушам ударил грохот выстрела, я замер за ограждением перил.
Выстрелы один за другим гвоздили стену, оставляя сквозные дыры. Выстрелив еще пару раз, Тадаши остановился. Все помещение заволокло едким дымом, сектанты испуганно вжались в стены, боясь шевельнуться.
— На штурм! — крикнул кто-то с той стороны, но его тут же оборвал Хирата. — Стоять!
Я покосился наверх — спецназовец замер в нескольких шагах от лестницы. Сидевшего в тени меня он не видел, но стоит ему двинутьcя — я буду как на ладони. Если Хирата скомандует штурм, я первым попаду под раздачу. Ну не молодец ли, опять влез по самые...
— Позвольте мне, Инспектор, — раздался строгий мужской голос. Кажется, его я уже слышал. Напарник Хираты?
— Действуй, Ранго.
— Гасите свет!
Сектанты испуганно заметались, Тадаши задрожал, водя дымящимся стволом в стороны.
— Не лезьте, вы!.. Я же предупредил, снова буду стре...
Удар — и дверь плашмя ввалилась в комнату, прорезая густой, как бульон, пороховой дым. В проёме появился силуэт рослого человека с пистолетом, а через миг свет буквально потух. Магия покрова окутала здание непроницаемым щитом, погружая всё во тьму.
Секунда, две — ничего не происходило, только слышалось дыхание испуганных людей.
— Где он?.. — донесся чей-то шепот.
— Тихо ты! — ответили с другой стороны.
Я замер: сверху послышался скрип сапога и шуршание камешков под ногами. Спецназовец пошел вперёд.
— Если думаешь, что.. — начал Тадаши, но в тот же миг яркий алый луч пронзил тьму. Я вздрогнул — такойже луч видел мой хост перед смертью!
Раздался вопль, перепуганные люди рванули вперёд, радужное сияние кулаков Тадаши рассеяло тьму, выхватив силуэты людей и фигуру Ранго. Боец обеими руками чертил узоры, через миг вспыхивавшие магией. Удар — и "молот" швырнул в стену троих нападавших, ещё один — волна рыжего пламени с гудением ударила в потолок. Третьим ударом ещё трое сектантов буквально вмяло в стену, круша всё на своем пути.
И ветхая стена не выдержала. С надсадным стоном камня целый кусок вывалился наружу, окутывая всё клубами серой пыли. Внутрь ударили солнечные лучи, среди которых я заметил мелькнувшую в открывшемся проломе маленькую фигурку. Чёрт, она была там!
Нельзя больше медлить!
Я рванул вверх по лестнице, едва не врезавшись в ошарашенного бойца в черном. Даже сквозь очки я увидел его расширенные глаза — он резко вскинул ствол, готовясь стрелять.
Крутанувшись на носке, я ударил пяткой по его руке, держащей оружие. Ружьё взмыло в воздух. Скользнув вперёд, я вцепился в его ствол и с размаху вмазал прикладом в лицо спеца. Тот рухнул на пол. Отшвырнув ствол, я рванулся в предыдущий зал с окнами.
За спиной творилось что-то невообразимое. Грохотали выстрелы, всё здание дрожало от ударов магии, бросавших цветные блики на стены. Впервые за долгие годы я чувствовал себя в бою с магами. Вернувшись во вторую галерею, я выбил каким-то чудом уцелевшее окно и сиганул наружу, на крышу соседнего здания, вплотную подходившего к театру.
— Кто-то сбежал! — раздались голоса снизу. — В погоню, нельзя дать ей уйти! Ищите девку!