Покорение стихий

- Не зря я привела сюда Флопси! – гордо похлопала себя по груди Тоф. – Сохранила тебе целых два часа!

- Почему я раньше сам о таком не задумывался, - с искренней грустью покачал головой Буми.

- Да… молодец Тоф, - мне оставалась только улыбаться. – “Они просто боялись Флопси!” – именно из-за огромного животного, они так спешно удалялись, забывая о вопросе, который хотели со мной обсудить. Это никак не решало проблем, а только накапливало их!

Буми с Тоф любили просиживать свои штаны в тронном зале, забавляясь за счёт меня и просителей. В принципе, в какой-то мере я им даже благодарен, всё-таки многие приходящие люди имели незначительные вопросы, с которыми могли справиться другие чиновники. Но дабы наработать репутацию приходилось общаться с народом.

Скорее всего, Джун была с ними заодно… Не в её характере обращать столько внимания на неизвестных для неё людей. Но стоя недалеко от меня, она не ленилась награждать каждого вошедшего своим фирменным презрительно-высокомерным взглядом.

- Господин Року, макет города уже готов, - сказал один из моих советников, который со стоическим лицом выносил все проказы, окружающих нас людей. Опыт работы с Буми сказывается.

Я не стал никого заменять, весь аппарат работал как часы и был верен своему городу. Думаю, ожидать другого не стоило, всё же и сам Буми обладал сейсмочувствительностью, безошибочно находя в людях семена лжи.

Макет города же нужен был для более полного понимания почтовой системы. Вскоре она будет модифицирована под нужды граждан. Моя идея по перевозке людей пришлась всем по душе, и уже который месяц люди просят добавления новых линий.

Проектом заинтересовались некоторые светлые умы сразу двух университетов Царства Земли. Новосозданный Университет Земли уже привлёк немало внимания, в итоге за несколько месяцев работы пополнился множеством новых студентов.

Зайдя в одну из комнат во Дворце, увидел уменьшенную версию Омашу, занимающую почти всю немаленькую площадь. Возле неё суетились несколько молодых мужчин.

- Эта часть города, итак, чересчур перегружена, - говорил один из них, тыкая пальцем в одну из линии. – Стоит её перенести!

- В этом районе проживает целых десять процентов всего города – такая загруженность является необходимостью, - покачал головой интеллигентного вида мужичок. Тогда как первый говорящий, со своей тёмной от солнца кожей и проглядывающимися мышцами, наводил на мысли о своём деревенском происхождении.

Интеллигент был с Университета в Ба Синг Се, где обучение могли себе позволить только выходцы из богатых семей. Тогда как “деревенский” был новым студентов Университета в Гаолине. Да, ему ещё не хватает некоторых основополагающих знаний, но своим энтузиазмом и стремлением к оным, он даёт фору всем здесь находящимся.

Лао даёт возможность каждому войти в Университет, пройдя тест на логику и смекалку. Бесплатное обучение многих заинтересовало, но уже спустя неделю многие вдруг осознали, что думать головой, даже сложнее, чем пахать землю. В стенах высшего учебного заведения остаются только самородки, готовые всецело посвятить себе науке.

Многим из них была не нужна политика или какие-то военные конфликты, в этих областях у них не было авторитетов или кумиров. Но вот Механист стал для них поистине значимой фигурой. Только в силу своего характера, он вряд ли это когда-нибудь поймёт…

Мы не стали отвлекать их от дела, только удостоверились, что никаких сильных разногласий нет. Другим моментом является нехватка покорителей на линиях. По плану будет добавлено множество новых магистралей для перемещения людей. На каждую из них нужно минимум три мага земли. В городе попросту нет стольких стражников, которые традиционно занимаются почтовой системой.

Дабы решить проблему, решили сделать поездку платной. Там буквально копейки, но за целый день набирается немаленькая сумма, достаточная для того, чтобы платить эти деньги соискателям из народа. Сразу же освобождается немало покорителей-стражников, которые могут заниматься своими прямыми обязанностями. К тому же понижается уровень безработицы. Это экономическо-социальное явление уже давно является серьёзной проблемой, всё-таки Омашу находится среди голых гор, где не создашь своего хозяйства. Большую часть провизии приходится покупать в ближайших более плодородных провинциях. Сам город уже показывает признаки перенаселения, есть высокий уровень соперничества за места даже на самых низкооплачиваемых работах. Всё это нужно решать, пока не стало поздно.

Уже придуманы месячные и годовые абонементы на поездки. Достаточное количество покорителей тоже найдено. Осталось только согласовать всю систему и построить новые линии.

Следующий день. Малая столовая во Дворце Царя Омашу.

За обеденным столом уже которую минуту стояла странная атмосфера. За вполне доброжелательными улыбками, сидящих за столом девушек и женщин скрывалось нечто большее.

- Какой вкусный кабан, - сказал я, неловко посмеиваясь, тем самым пытаясь как-то разрядить обстановку.

- Ты влип, парень, - шепнул мне рядом сидящий Буми – единственный, кто наслаждался ситуацией.

Дело в том, что час назад в город прибыли Шизука с Суюки. Шизука наконец-то нашла себе подходящую замену. Тем более на остров прибыла группа покорителей, которые захотели там обосноваться. Этими людьми, конечно же, были люди Лао.

Джун с Шизукой оценивающе друг к другу приглядывались. Даже если они говорили, что готовы разделить своего мужчины, неизбежно первое время будут некоторые тёрки. Тем более они обе уже знают, что у меня гораздо больше женщин, которые просто распределены между моими телами.

- Року говорил, что ты хороший покоритель… Как насчёт небольшого дружеского спарринга? – с милой улыбкой спросила Суюки у Тоф.

- Я только за! – сразу же согласилась Тоф.

И вы туда же…

В тот день мне пришлось измотать обеих женщин чуть ли не до потери сознания, лишь бы им в голову не приходили разные глупые мысли. А вот поединок между девушками всё-таки состоялся. И даже если победила Тоф, Суюки не слишком сильно от неё отстаёт. Дочь Шизуки физически более подготовлена, и во время боя показала отличное умение вплетать в свой боевой стиль приёмы Аватара Киоши. Тоф, как покорительница более искусна, всё-таки многие годы она буквально жила землёй.

Сложнее было лавировать между двумя юными соперницами, не обделяя ни одну из них. Надеюсь, перевести их начавшуюся вражду в более дружелюбное русло, как это произошло в случае Юи и Катары.

***

Столица Народа Огня. Поместье Вана.

Не знаю, что именно произошло, но вялотекущая война, которая происходила на протяжении последних лет, вдруг стала понемногу набирать обороты.

Озай и Мудрецы Огня словно азартные игроки в шахматы, которым даже не дают время на обдумывание хода, начали размениваться своими фигурами… Дело начало принимать скверный оборот, когда вместе с пешками начали погибать слоны, кони и ладьи.

Озай в одностороннем порядке, приказал мне, всё время находится подле Азулы, выступая щитом, который не даст злоумышленникам достать одну из претенденток на трон.

Может быть, дело в моей настойке, которая начала терять свою эффективность. Трудно не заметить, что Хозяин Огня начал проявлять чуть больше эмоции, особенно негативных. Его время начало обратный отсчёт, заставив действовать более яростно. И по моим прикидкам, ситуация будет накаляться ещё от года до полутора, когда вспыхнет полноценная война. Пока, что обе фракции всё ещё действуют скрытно, ну-у, по крайней мере, пытаются. Озаю не нужны волнения в народе, Мудрецы тоже не горят желанием поднимать волны, с которыми они не смогут справиться. Всё же нынешний Хозяин Огня доказал свою компетентность как правителя, возродив множество направлений, создав хорошую прослойку среднего класса, которые в случае чего могут последовать за ним громить духовную власть.