Покорение стихий

- Кто тут старик! Я всё ещё достаточно молод! – где-то мы уже слышали похожее. Буми неожиданно возник прямо в стене. - И я каждый раз посылаю тебе покорителей, которые должны доставить тебя во Дворец!

- Не нужны мне твои подначки! – сказал с фырканьем первый старик.

- Всё! С тобой бесполезно разговаривать! – отвернулся от него… второй старик.

- Хм-м! – первый тоже отвернулся в другую сторону.

Только спустя пять минут перебранок, они немного успокоились. Тоф с некоторым умилением глядела на всё это действие. Ей, казалось, что у дедушки уже совсем нет друзей, но один всё-таки есть. И вправду, было похоже на встречу двух старых друзей, которые могут позволить себе не лезть за словом в карман.

- Пойдёмте с нами, думаю она была бы не против, - сказал нам Буми. Она…?

- Да-а, она любила большие компании, - вздохнул с грустью старик Чому. Судя по всему, является заклятым “другом” Буми.

Небольшой путь по тайным коридорам Дворца, привёл нас в уютно обставленную комнату. На длинном столике было несколько горящих ароматических свечей. В самом центре стояли три разных размеров картины. Сбоку у стены, на каменном манекене висели доспехи армии земли, старого образца, и судя по сколам и трещинам, они явно видели немало битв.

- Айка, мы не виделись почти целый год, - опустился на коврик Чому, ласково обращаясь к картине своей сестры, - Надеюсь, ты уже начала новую жизнь.

Буми тоже опустился рядом, с тоской и любовью смотря на девушку, нарисованной на картине. На нас с уверенной улыбкой глядела, миловидная девушка примерно двадцати лет, линия бровей которой придавала ей некую строгость.

- “Иногда картины передают в разы больше эмоции людей” – видно, что художник сильно старался, вкладывая свою душу в написание.

На второй картине была запечатлена семья из четырёх человек. Тут знакомая мне девушка ещё совсем подросток. За её ноги держался смешной паренёк, с чертами лица, так похожими на Чому.

На третьей картине было уже семь человек примерно одного возраста. Пять неизвестных мне парней, Буми и Айка. Молодой Буми, заметно возвышался над всеми остальными, настоящий шкаф-купе! Его немного безумный взгляд, кажется, ни капли не изменился со временем. Улыбка Айки стала немного мягче, глаза почему-то были закрыты, а на щеке уже виднеется новый длинный шрам. У всех на картине хватало каких-то отметок, показывающих их крайне насыщенную жизнь.

- Её зовут Айка, моя покойная жена, - негромко начал говорить Буми, весь вид которого был нам непривычен, столь серьёзен и спокоен он казался. – Надеюсь, помять о ней останется даже после смерти этих стариков.

***

Около ста лет назад, мальчик по имени Буми не знал, чем себя занять. Другие приютские дети были слишком скучными, и не долго могли держаться рядом с таким щебутным пареньком. Каким-то образом, мозг будущего Царя превратил весь город в свою игровую площадку. Его игры не обходились без последствий, только это его не останавливало.

- Это ты злостный нарушитель спокойствия! – указав на него пальчиком, сказала девочка своим… грозно-милым голосом.

- Я чуточку левее! – помахал рукой Буми.

- Прости, у меня плохое зрение, - сказала она, повернувшись в нужную сторону. – Эй, не меняй тему! Меня таким не проведёшь господин, преступник! – явно кого-то пародируя, она встала в крутую позу, приложив к подбородку руку.

- Всё равно не поймаешь! – Буми ничего не понял… но, видимо, это девочка хочет с ним играть.

- Стой! – за ним тут же погналась девочка.

С такого странного диалога и началась дружба Айки и Буми. Со временем они здорово сблизились. Начали учить друг друга приёмам из магии земли. Могли целыми часами лежать под облаками, делясь самыми потаёнными мечтами.

- Я буду самой сильной покорительницей земли, даже… даже… Аватара Киоши будет смотреть на меня с завистью, - с горящими глазами говорила Айка, - С такой силой я смогу защищать наш народ от врагов!

- Так, Аватар Киоши давно уже не жива, - ковыряясь в ухе, отозвался Буми.

- Но, если бы она была жива, она бы точно сказала: “Айка слишком сильна для меня”. А ты чего хочешь добиться?

- Не знаю, наверное, просто буду следовать за тобой, - Буми было стыдно признаваться в том, что самым близким человек он считает именно её.

- Так нельзя! У каждого должна быть Великая Цель!

Прошло ещё немного времени, как указом Царя Омашу, все дети от девяти до тринадцати лет могли стать преемником Царя. Каждый новый Царь сам выбирал способ, которым он выберет себе будущую замену. Ставить своих детей или же родственников не дозволялось.

- Это мой шанс, я точно должна записаться! – Айка не могла пропустить такое событие.

Буми последовал за ней. Из всех детей были отобраны лишь сто. И с каждым месяцем их число только уменьшалось. Каждодневные тренировки и зубрёжка материала сопровождали их на протяжении нескольких лет. Ежемесячные тесты безжалостно отсеивали отстающих.

Вскоре осталась двадцатка самых талантливых и усердных парней и девушек. Следующим заданием Царя стало выполнение военных миссий. Как раз к тому времени к границам их провинции подступили люди народа огня.

Время неумолимо двигалось, вот уже прошло ещё несколько лет. Из двадцатки осталась только семёрка лучших. Все остальные сгинули в горниле войны. В одной из стычек с огневиками Айка полностью утратила своей зрение.

- Это сделали меня только сильнее! Теперь ко мне даже не подобраться! – потеря одного из важнейших органов чувств должна была на долгое время вогнать в депрессию, но только не в её случае. За какую-то неделю она начала смотреть на мир через землю.

В скором времени Буми всё-таки смог признаться в своих нежных чувствах, которые держал в себе многие годы.

- Я думала, уже мне стоит брать всё в свои руки! – сказала со смехом Айка, радостно обнимая Буми.

Вся семёрка претендентов здорово сдружилась, как-никак они не раз прикрывали друг другу спины. Казалось бы, соперничество за трон должно было взрастить в них вражду и неприязнь, но судьба распорядилась оставить только самых хороших товарищей.

Всё изменилось в один день… Простое задание по добыче информации обернулось смертью Айки. Никто не знал, что в этот день на базу прибыл Генерал с его личной гвардией. Айка была замечена и окружена. Забрав половину всего контингента базы, её жизнь оборвала точная стрела лучника.

Спустя день, Буми почувствовал неладное и решил отправиться на ту самую базу. По прибытии ему всё стало понятно... Обезумев от горя, он добил вторую половину воинов, забрав с собой уже холодное тело супруги.

Какую-то неделю назад, они счастливо продумывали, как пройдёт их свадьба. А уже сегодня он несёт её в их дом, который уже не услышит её смеха…

В тот же день досталось и Царю, Буми и вправду считал, что её специально отправили на самоубийственное задание.

- Она была лучшей среди вас! Мне было незачем её губить! – истово кричал тогдашний Царь, - Не ломай мне Дворец!

Обошлось не без травм, но лучше уж получить от одного Буми, чем от всех шестерых учеников… Именно так думал правитель города.

- Обучил вас на свою голову, - жаловался Царь, сплёвывая красноватую слюну, - Я также огорчён её смертью, но… она бы точно хотела, чтобы самый близкий ей человек воплотил её мечту.

Только позже Буми понял, что Царь воспользовался его истощённым состоянием, надавливая на больные точки, дабы посадить на его место самого достойного.

- “Прости меня сынок, но именно ты поможешь пережить этому городу тяжёлые времена” – проводил взглядом Царь одинокую спину Буми.

***

- Будь он ещё жив, я бы не отказался ему ещё разочек кости пересчитать! – грозно закончил свой рассказ Буми.