Покорение стихий

- Да, я буду стараться, - покивала она головой, и я бы наверняка поверил, если бы такой разговор не повторялся изо дня в день. Можно подумать, что это она так держит между нами дистанцию, но в это сложно поверить. Больше похоже на то, что я уже занимаю некое место в её сердце, и ей некомфортно обращаться ко мне столь фривольно.

- Я выучила те приёмы, что вы показали на последнем занятии, - похвасталась она, задрав носик к верху, ожидая моей реакции.

- Я и не сомневался в тебе, Азула, - улыбнулся девочке, тем самым вызвав не менее солнечную улыбку на её устах.

Маленькая принцесса находит любой повод для более частого пребывания в моей компании, обязательно под каким-нибудь предлогом, видимо всё ещё стесняется искать меня просто так.

На нашем привычном месте нас ожидали неожиданные гости. Одиннадцатилетние Мэй и Тай Ли ничем не отличались от своих прототипов из мультсериала.

- Азула, - радостно крича, сразу же побежала Тай Ли обнимать мою подопечную. Та якобы “неохотно” приняла объятия, но было видно, что и она очень рада друзьям.

- Привет, - тихо поздоровалась Мэй, и кажется, даже на пару шажков отодвинулась назад…

- Мэй, мы все так давно не виделись, ты чего там стоишь? – быстро протараторила она, и ещё быстрее оказались возле опешившей Мэй, следом потянула её к Азуле, где уже смогла их вместе обнять.

- Какая активная, - пробормотал я в восхищении.

- А ты что за красавчик? – заметил меня энергичный ребенок, комично уперев одну руку в бок, а другой указав на меня пальцем. – Неужто, тебе уже нашли жениха Азула, - громким шепотом поинтересовалась она у Азулы, при этом поигрывая бровями, чем вызвала у последней обильную красноту на лице.

- Ты чего там себе удумала? – крайне быстро и нервно произнесла Азула, отлепив лицо подруги от своего, - Кхм, - взяла она себя в руки, - Позвольте представить вам господина Вана – он наш новый учитель в магии огня.

- Хм-хм, - покивала головой Тай Ли, - так даже интереснее! – воскликнула она, ударив кулачком в раскрытую ладонь. – Запретная связь ученика и учителя, где учитель будет наказывать свою… гм… - не смогла она продолжить, так как ей явно мешала рука Азулы, что прямо-таки вознамерилась задушить свою подругу.

Мэй спокойно стояла в сторонке, приложив руку к своему лицу.

- Ты снова читала любовные романы своих сестер? – монотонно спросила Мэй у Тай Ли. На что было получено яростное мотание головой. – И ты так и не научилась лгать, - теперь были яростные кивки.

- Не позорь меня перед учителем, ясно? – зашипела Азула в ухо Тай Ли.

- Ха-ха-ха-ха, - не смог я удержаться от смеха, слишком все было похоже на комедийное представление. – У тебя хорошие подруги, Азула! Ладно, не буду вам мешать, хорошо проведите время, - засобирался я.

- Вы совсем не мешаете, - быстро произнесла Азула, даже слишком быстро, было видно за её спиной между собой переглянулись Мэй и Тай Ли.

- Да-да, оставайтесь с нами, - поддержала подругу Тай Ли.

И я остался, кто бы на моем месте отказался? Это же Тай Ли и Мэй – почти, что главные герои, конечно, хотелось за ними понаблюдать и просто поболтать.

Семьи Ли и Мэй – это давние сторонники Озая, никто бы в здравом уме, не стал пускать к своим детям, отпрысков своих политических оппонентов. Глава семьи Ли, по совместительству отец Тай Ли, и есть один из шпионов, которых я вычислил. И я его даже не виню, Хозяин Огня умеет находить слабые точки, и держать своё окружение в ежовых рукавицах.

Было хорошо заметно, как Тай Ли искренне рада проводить своё время в кругу подруг. Если я не ошибаюсь, у неё есть ещё шесть старших сестер, из-за чего она и не чувствует себя “своей” в доме, что однажды даже сподвигнет её присоединиться к странствующему цирку Народа Огня.

Уже сейчас она может продемонстрировать впечатляющие акробатические способности, теперь стало понятно, откуда в Азуле такое стремление к акробатике. Насколько я понял её характер, ей крайне тяжело признаться, что кто-то хоть в чем-то может быть лучше неё. Но, видно, что Тай Ли живет этими самыми трюками, не проходит и пятнадцати минут, без какого-нибудь сальто или кувырка.

Ей в противовес выступает – Мэй, которая на фоне таких ярких личностей, как Азула и Тай Ли, может и вправду показаться депрессивной или флегматичной. Но, все мы знаем, какие иногда океаны эмоции буйствуют внутри тихих людей. Скорее всего она просто не привыкла ярко демонстрировать свои эмоции, а так девочка, как девочка, которая уже сейчас неплохо владеет метательным оружием.

- А где Зуко? – тихо поинтересовалась Мэй у Азулы.

- Он сейчас на первом занятии по фехтованию, недавно дядя Айро прислал нам новые подарки, и там оказались какие-то мечи, а мне, как всегда, подарили детские куклы, - фыркнула она, сбив с лица прядь волос, выражая явное недовольство таким положением вещей.

Хочу добавить, что я был слишком предвзят к Зуко. А ведь он своим упрямством быстро уломал отца, найти ему учителя в постижении пути меча. Он уже уяснил, что в магии огня ему достался достаточно неплохой талант, который, впрочем, ни в какое сравнение не идет с таковым даром у сестры, поэтому решил посвятить себя ещё и фехтованию. И я даже несколько раз видел, как он читает подаренную мной книгу. Думаю, из этого пацана ещё может быть толк, ему просто не хватало твердой мужской руки.

- Жаль, - тихо прошептала девочка в ответ.

- Погодите-ка, - аж подпрыгнула на месте Тай Ли, - а ты не тот самый Ван, который выиграл ежегодный турнир магов огня?! – подскочила она ко мне, приподымаясь на цыпочках и заглядывая прямо мне в глаза.

- Ты только сейчас это поняла, - пожала плечами Мэй, достаточно хорошо знающая свою легкомысленную подругу, отчего не сильно удивилась такому повороту событии.

- Да-да, это он, - отцепила её Азула от моего тела, встав, между нами, видимо кто-то не хочет, чтобы её дорогого учителя, трогали её подруги, да? Маленькая собственница. Мэй тоже заметила нехарактерное поведение своей подруги, отчего у неё крайне выразительно поднялась тонкая бровь.

- Покажите-ка нам свой огонь! – даже не обратила она внимания на своё изменившееся положение. – Я бы тоже хотела быть магом, - уже куда более тише и не так радостно продолжила она.

- Без проблем, - согласился я без промедлении, - Оп, - создал я на руке небольшой огонек зеленого пламени, через секунду превратив его в фигуру девочки, которая далее совершала разные акробатические трюки. Скоро к ней присоединились фигурки похожие на Азулу и Мэй, став сообща драться с невидимыми врагами.

- Ух ты! – захлопала в ладошки Тай Ли, - Спасибо за представление!

- Хм, - гордо приосанилась Азула, будто бы говоря: “Это мой учитель!”

Примерно в таком духе прошло наше первое знакомство с будущей командой Азулы. Через пару часов они засобирались домой, но сказали, что совсем скоро вновь увидятся. Бурления во Дворце уже почти спали, отчего девочкам здесь можно находится без опасности для жизни.

- Дашь списать домашнее задание, что нам задали на каникулы, - сделала просящую моську Тай Ли, схватив руки Азулы.

- …Да, конечно, дам, - только спустя пару секунд ответила принцесса, - В следующий раз приходи с тетрадями, - выкрутилась она, похоже кто-то забыл про учебу.

- Спасибо-спасибо-спасибо, - несколько раз обняла она подругу.

- До свидания Азула, господин Ван, - поклонилась нам Мэй.

- Пока, Ван, покажешь ещё что-нибудь в следующий раз, - помахала она рукой на прощание, - Забыла, - хлопнула она себя по лбу, - Теперь всё, - обняла она и меня напоследок, и быстренько убежала.

Оставив меня и пыхтящую Азулу, которой не понравилось, что кто-то обнимает её учителя.