Страница 67 из 82
Добравшись до шахты, я остановился в десятке метров от входа и начал готовиться. В первую очередь — капканы широким кругом, потом прямо на них — по терновому кустику, а чуть позади себя положил желудь с энтом. Активировать его пока не стал, чтобы раньше времени не раскрывать позицию. Терновый посох воткнул в землю справа, на расстоянии вытянутой руки. В левой руке появился лук с черной стрелой не тетиве. Вот теперь можно начать провокации.
Выпрямившись в полный рост, откинул полы накидки и отключил собственный скрыт. Ну и замер, настороженно поглядывая то на вход шахты, то на небеса. Разве что за спиной нервно подергивался как мой собственный хвост, так и два терновых хлыста накидки.
Минуты потянулись нервно и неспешно, но ни вендиго, ни дракон появляться не спешили. Так что по прошествии пяти минут я поднял правую руку и пару раз ею махнул — сигнал для отряда, чтобы они выдвигались. И напрягся. Ибо если что-то должно пойти не так, то оно случится именно сейчас! Но ничего. Девушки спокойно добрались до моей позиции, построились для входа в шахту и хлебнули зелья ночного зрения. И снова ничего не случилось. Даже как-то разочаровывающе.
Первой в темноту вошла Эри. На шаг позади неё и чуть правее шла Мун. За их спинами, нервно сжимая пару склянок в правой руке и мой терновый посох — в левой, кралась напряженная Нина. Замыкал процессию древень, чья поддержка была перекинута как раз на посох, вместе с аурой восстановления. Ну а я шел с отставанием в десяток шагов, с уже наложенной маг-стрелой в режиме очереди на двадцать двойных выстрелов.
Начиналась шахта довольно широким пологим спуском, который привел нас в просторное помещение с десятком проходов вглубь горы. В самом помещении были только старые полусгнившие ящики, кучи камней в центре, да несколько развалившихся лежанок у стенки. Пока девочки крутили головами и решали куда ломануться, я пробежался вдоль проходов и с некоторым трудом (черно-белое зрение такому не способствует) нашел следы крови на камнях. Не выходя из скрыта, указал отряду дорогу, просто заставив древня пройтись к нужному проходу через команды по ментальной связи. Мой намек поняли и, проверив проход, быстро обнаружили причину такого решения, после чего без колебаний последовали дальше.
Коридор уводил нас спиралью вглубь горы, к её основанию. Периодически попадались боковые раскопы, но туда не совались — след крови четко вел вниз. Постепенно воздух становился все более затхлым, появилась вонь разложения и чего-то… мерзкого. Подозреваю, что если бы не моя аура, то очень скоро нас бы ждали симптомы отравления или еще чего похуже.
Примерно через полчаса аккуратного спуска мы оказались в небольшой рукотворной пещере — видимо, это был последний раскоп, где работали шахтеры. Скорее всего, тут в стенах можно было заметить выходы золотоносной руды, а то и целые жилы, но в режиме ночного зрения цвет терялся напрочь и все окружающие поверхности на вид приобретали однородную фоновую структуру.
Впрочем, золото нас сейчас волновало в последнюю очередь. Гораздо интереснее была дыра в полу у стены, где часть породы обвалилась вниз. Именно туда тянулся кровавый след.
И оттуда тянуло той самой «неправильностью» природы.
------------------
Получено задание.
«Паразит в кубе».
Задача 1. Спуститесь в совсем не подозрительную дыру на дне старой, темной и давно заброшенной шахты. Найдите причину беспокойства сил природы.
Задача 2. Устраните причину искажения природы в этой области.
Награда 1: +3 СОС (тотем), персональный крис друида.
Награда 2: +1 особенность на выбор.