И невозможное возможно

— Здравствуйте.

— Мы хотим расчистить здесь, чтобы освободить дорогу к воротам. Если вы немного подождете, господин канцлер, то будете иметь удовольствие посмотреть на пустошь Уснакс при свете дня, — сказал Айзек.

— Вы не против, если мы к вам присоединимся? Я думаю, так дело пойдет быстрее, — предложил Лео.

— Конечно, нет. Лишние руки нам не помешают.

Через полчаса дорога была расчищена.

Массивные створки были сильно помяты, словно кто-то пытался проверить их на прочность кувалдой.

— Нужно срочно заняться ремонтом, — Айзек отдавал приказы своим людям. — Позовите Мериддина, и пусть захватит с собой инструменты. До наступления ночи следует все починить. Нам не к чему незваные гости.

Командор с трудом распахнул ворота и вышел наружу, остальные последовали за ним. С вершины открывался величественный вид. Яркое солнце превратило песчаную равнину в сверкающее стекло. Тут и там переливались тепловые миражи, создавая иллюзию просторных озер, — ложные обещания этой неумолимой пустыни. Но взгляды людей оказались прикованы не к этому. В центре выжженной равнины спиралью поднимался одинокий песчаный столб, упирающийся в облако высоко в небе.

Алекс тихонько присвистнул и потрясенно покачал головой, глядя на двигающийся смерч.

— Господа, а вот и пустошь Уснакс и ее песчаная буря. Но это еще не самое страшное. Гораздо опаснее огненные вихри, которые налетают, словно из ниоткуда, и также внезапно прекращаются. Больше всего проблем доставляют именно они, — проговорил Айзек.

— Потому-то нам и нужна ваша помощь, — Лео серьезно посмотрел на главу Васельгаара. — Вы знаете, на что способна пустошь и как ее перехитрить. Кстати, а как далеко отсюда находится разлом?

— Миль десять к северу.

— Так что вы решили? Готовы ли помогать нам? — без обиняков спросил канцлер, глядя в лицо Айзека.

Несколько мгновений командор смотрел Лео в глаза, словно пытаясь оценить его бескорыстность.

— Мы согласны, — наконец произнес он, протянув руку.

— Это правильное решение, — ответил Лео, протягивая ладонь.

Глава 38

Подготовка к решающей схватке с пустошью заняла гораздо больше времени, чем предполагалось. На сбор информации и разработку плана ушло свыше двух месяцев. За это время несколько семей из Васельгаара перебрались в Эмпирию, но остальные жители подземного города остались в своих домах.

В начале осени большой отряд магов и воинов, возглавляемый канцлером, отправился в подземный город.

Открытие портала на такое количество человек, требовало колоссальных сил. Сола хоть и справлялась с возложенной на нее ответственностью, но Даяна постоянно была рядом и в нужный момент делилась с дочерью магической силой. К тому же среди даров Эмпирийцев было несколько мощных кристаллов с огромным резервом энергии. Прибывшие маги были очень удивлены тем, что их перемещением занимается ребенок.

— Командор, позвольте представиться магистр Альбус Белус, — к Айзеку подошел невысокий седой старичок лет семидесяти.

— Очень приятно, магистр, — приветливо улыбнулся мужчина. — У нас в городе есть несколько ваших книг, и мы очень рады встречать в Васельгааре столь уважаемого человека.

— Вот как? — удивился Белус. — Не знал, что мои опусы дошли и до вас. Как же все-таки долго я живу на этом свете!

— О, простите, я совершенно не хотел выглядеть бестактным, — поспешно проговорил Айзек.

— Жизнь слишком коротка и быстротечна, поэтому я уже давно ни на что не обижаюсь, — сказал старик. — Но мне бы хотелось поговорить с вами о вашей дочери.

— О Соле? А что случилось? Она опять что-то натворила?

— Нет, командор, ничего такого не произошло. Просто ваша девочка обладает поистине уникальным даром. Вы бы оказали мне огромную честь, если бы позволили протестировать ее. Лорд-канцлер много рассказывал о ее удивительных способностях.

— Мы с супругой подумаем над вашим предложением, магистр, — уклончиво произнес Айзек. — Но прежде нам нужно решить проблему с разломом.

— Да, конечно, — поспешно ответил магистр Белус. — Я прибыл сюда именно с этой миссией, но после… Мне хотелось бы пообщаться с вашей дочерью. Я не буду торопить вас с ответом, просто подумайте.

— Хорошо, магистр.

Из-за поворота показалась внушительная фигура Лео. Заметив Айзека, он поспешил к нему.

— О, профессор Белус, вы уже познакомились с командором Вертом?

— Да, милорд, — седой старичок почтенно поклонился канцлеру.

— Перестаньте магистр, — вежливо проговорил Лео. — Это я должен кланяться вам. Ведь когда-то вы были моим учителем и многому научили. А теперь, несмотря на почтенный возраст, первым вызвались помогать.

— Простите мое прямодушие, — произнес Лео, обратившись к командору. — Я не удержался и рассказал профессору о вашей дочери.

— Мы с магистром уже обсудили все, — проговорил Айзек. — Как только закроем разломом, я обещаю поговорить с женой об образовании Солы. А сейчас я хочу вам кое-что показать.

Все трое пошли к небольшому домику, расположенному в самом конце жилого квартала.

Айзек постучал, и вскоре раздался звук приближающихся шагов. Дверь распахнулась сразу, как будто их здесь ждали.

— Добрый день, тетушка Дениз, — поприветствовал женщину командор. — Познакомьтесь — это великая чародейка, которой многие из нас обязаны жизнью.

— Не преувеличивай, Айзек, — проворчала немолодая целительница лет шестидесяти с седыми кудрявыми волосами. — Вы проходите, держать гостей на пороге — противно моему воспитанию.

Мужчины прошли в скромно обставленную комнату. В центре возвышался большой круглый стол, заставленный различными пузырьками и мисочками с порошками и отварами.

Магистр Белус внимательно осмотрел все, взял со стола небольшую бутылочку и осторожно понюхал содержимое. Пахло хорошо знакомой травой.

— Что это? Неужели аконит? — удивился он. — Где вы его здесь взяли?

— У меня много чего есть, — довольно проговорила женщина.

— Тетушка Дениз, эти господа прибыли к нам из Эмпирии. Я хотел бы показать им Сетерум аква.

Магистр Белус и Лео удивленно переглянулись.

Айзек чуть качнул рукой, мол, подождите, сейчас все объясню.

Хозяйка домика тоже вопросительно глянула на него.

— Да-да, принеси нам ту самую воду, — проговорил командор.

Тетушка Дениз вышла в соседнюю комнату и вскоре вернулась, держа в руках небольшой прозрачный сосуд, наполненный фиолетовой жидкостью.

— Что это? — магистр непонимающе посмотрел на Айзека.

— Это Сетерум аква — вода «наоборот».

— Откуда она у вас?

— Однажды, когда еще был жив мой отец, на пустошь обрушилась страшная буря, которая продолжалась несколько дней, — начал он свой рассказ. — Когда мы вышли наружу, то обнаружили, что все вокруг покрыто ровным слоем светло-фиолетового пепла. Эту жидкость мы нашли в одном из небольших углублений в скалах. Поначалу мы считали, что это простая вода. Но нет. Это вещество, наоборот, вытягивает жидкость из всего, к чему прикасается. Мы решили собрать и изучить эту субстанцию. У нее обнаружилось много любопытных свойств, но больше всего нас заинтересовали ее целительные возможности. При соединении с вытяжкой из аконита эта жидкость превращается в воду, но не простую, а чудодейственную. Она способна излечить любую болезнь, затянуть любую рану и наполнить ослабленный организм силой.

— Не может быть! — удивленно воскликнул магистр Белус. — Разве такое возможно?

— Можете в этом убедиться, — проговорил Айзек.

Вначале он налил в миску немного воды, а затем добавил каплю фиолетовой жидкости. То, что произошло потом, повергло Лео и профессора Белуса в настоящий шок. Полученный раствор зашипел, вспыхнул ярким светом и на дне миски остался лишь серый пепел. Затем он взял со стола нож и слегка поцарапал кожу на ладони.

— Тетушка Дениз, дай-ка мне своего чудо-отвара.

Женщина протянула командору небольшую склянку с мутной жидкостью. Стоило Айзеку капнуть средство на царапину, как рана на глазах затянулась.