Наследие

Посмотрели мы на них с Каей, подумали, развернулись и ушли. Чутье говорило — лучше туда не соваться. Тем более когда у тебя по два мешка артефактов и накопителей на каждого.

— Подозрительные они, — сказала Кая, когда отошли. — Смотрю и прямо кожей ощущаю, что легко не будет. Ты что-то заметил?

— Нет. Они словно неживые.

— А кто сказал, что живые? Вдруг это продвинутые артефакты. Големы какие-нибудь. Если храм находится там же, где гробница, то этих существ могли создать не обычные аристократы, а сам убийца богов. Что как бы намекает на их уровень силы.

— Их там сотни две.

— Вот-вот. Бррр… До сих пор мурашки по коже. Давай выбираться отсюда. Через проход или темный мир?

— Давай задумку с темным проверим. Надо же знать, насколько этот способ работает.

— Как скажешь…

Сработал. Открыли, перешли в темный мир, дали по щам сунувшимся к нам тварям, вернулись в мир людей. Недалеко от десятого круга, где оставили маяки.

— Домой? — спросила Кая.

— Надо бы озаботиться запасным местом.

— Это каким? — заинтересовалась Кая.

— Таким, где можно изучать артефакты, порталы и не бояться, что враги заглянут.

— То есть домик в глуши?

— Можно на берегу моря.

— Это получается недалеко от храма света.

— Если там, то это будет след.

— А насколько ты хочешь спрятаться ото всех? Если совсем глушь нужна, то лучше здесь, но тут нет моря.

— Хм… Если честно, детально вопрос я не обдумывал.

— Ты, и не обдумывал? Главный зануда королевства? — окинула меня Кая скептическим взглядом.

— С каких пор я зануда?!

— С этих самых. Самый занудный ответ, какой только может быть.

Кая насмотрелась на меня, подошла к дереву и срубила его. Когда то рухнуло, уселась.

— Варварша.

— Я женщина, которая давно не лежала в хорошей ванне. Это куда хуже. Улавливаешь, к чему я?

— Возвращаемся домой, — вздохнул я.

— То-то же.

— Только ты не думала, что будет, если люди короля спалят, что мы притащили кучу запрещенных артефактов?

— У него появится официальный повод прижать нас? Отлично. Тогда нам не надо будет жить в постоянном страхе, что на нас нападут. Свалим и помашем королю ручкой.

— Не то чтобы это походило на план…

— Ты и так со своим отцом дом оборудовал, — махнула рукой Кая. — Мало шансов, что наблюдатели что-то узнают.

Аргумент, который я и сам знал. От многих способов слежения мы и правда дом закрыли. Как и в целом его укрепили. Но это не давало стопроцентной гарантии, что не найдется мастер, который легко нашу защиту обойдет.

С другой стороны, запасного дома всё равно нет. Где его расположить — я понятия не имею. Слишком сложный вопрос. Если вдали от цивилизации, то мы не получим всех благ, таких, как прислуга и доставка еды на дом. Мелочь, но именно из таких мелочей и состоит жизнь. Нужно найти место, определиться с удалённостью от населенных пунктов, построить дом, оборудовать его всем необходимым. Я могу переместить человека, но здоровенную ванну не дотащу. Её проще через проход между мирами закинуть. Короче, сложностей хватает. Можно было бы поселиться рядом с какой-то деревней, но там сразу пойдут слухи, что поблизости обосновались сильные практики. Слухи дойдут до торговцев и соседних деревень. И через какое-то время знающие из королевства, где мы осядем, узнают о нас. Может, им плевать будет, а может, полезут проверять, кто мы такие и что с нас можно поиметь.

Уже ночью, лежа в постели, потная и довольная, Кая прижалась ко мне и выдала:

— Построить свою крепость — хорошая идея.

Сказано это было таким тоном, что сразу понятно — это не простые мысли вслух.

— Крепость? Обычного дома тебе мало?

— Ну… — протянула она, проведя ногтем по моей груди. — Вдруг нам потребуется много свободного пространства. Хороший климат, чтобы никаких проблем рядом, и никто нас найти не смог.

— Так-так-так… — протянул я тоном инквизитора, который застал с поличным оргию сектантов. — На что это вы намекаете, миледи?

— Всё ты понял, — ткнула она меня в бок. — Закончим с этим делом, валим подальше от короля и его проблем, обустраиваем место и… Как пойдет.

— И в каком количестве ты представляешь это «как пойдет»? — хмыкнул я.

— Говорят, это жутко больно. Поэтому начнем с одного, а там… как пойдет, — выделила она это слово. — Или ты не хочешь?

— Разве можно от такого отказаться?

Возраст — забавная штука.

Когда ты юн, то о детях даже не думаешь. А когда тебе ближе к тридцати, а если учесть обе жизни, то за тридцать, природа даёт знать о себе, каким бы ты практиком ни был.

Среди крестьян девушке норма завести ребенка до двадцати. У аристократок — та же самая история. Исключение — женщины-практики. Те могут и до сорока тянуть, но это скорее редкость.

Впрочем, неважно. Речь про двух конкретных практиков.

Не будь Каи в моей жизни, скорее всего, я бы не рассматривал вопрос детей. Слишком много ещё нужно сделать и изучить. Другие королевства посетить. В столицу империи попасть.

Но Кая…

Я не мог сказать, что между нами великая любовь, которую описывают в романах. Но, как по мне, там скорее всякие глупости описаны, оторванные от реальности. Первичная влюбленность — это прекрасно, спорить не будут.

Но она не включает в себя множество того, что действительно важно.

Доверие. Возможность положиться на человека.

Кае я доверял во всем. То есть не было вещей, планов или мыслей, которые я ей не мог доверить. Не могу говорить за неё, но ничего, что бы она скрывала, я тоже не замечал. Планы мы составляли вместе. Тайны своей силы свободно открывали, обсуждали и думали, как их улучшить. Даже против Сарко методы вырабатывали совместно. Кая легко мне раскрыла то, что узнала в его заначке. К тому же не стоит забывать, что Кая — сильная знающая. Талантливая безмерно.

С кем, если не с ней, заводить детей?

Не уверен, что когда-то смогу найти женщину, которой буду доверять настолько же. Она и детей сильных сможет как родить, так и воспитать. С ней они точно в беду не попадут.

Так что… Как закончим с этим делом, откроем новую главу в нашей жизни. А дальше, как и советовал отец. Лет двадцать мирной жизни, подготовка по всем аспектам, чтобы потом, когда дети покинут дом, устремиться к новым вершинам.

***

Сарко, сидя в кресле напротив окна и наблюдая за внутренним двором цитадели инквизиторов, мысленно перебирал в голове текущие расклады.

Ситуация начала обостряться как-то очень быстро. Сначала, полтора года назад, когда он только-только смог продохнуть от выстраивания своей власти в министерстве инквизиции, к нему заглянул доверенный человек короля, один из младших принцев. В борьбе за трон он не участвовал в силу молодости. Юноше было всего двадцать лет. Что не мешало ему при этом быть знающим, способным незаметно перемещаться. Очень удобно для посыльного.

Этот человек передал, что король интересуется, как там успехи с их личным вопросом. Сарко ответил, что ещё пока не начинал им заниматься. Юноша не расстроился и передал, что король выделил лабораторию под эти нужды.

Лаборатория оказалась выше всяких похвал. Находилась она на территории дворца, глубоко под землей, хорошо защищенная. Сарко туда перемещался с помощью своего ножа. Лучшее оборудование, запасы расходников и дорогостоящие ингредиенты. Король снабдил всем, что могло пригодиться. Но это было не всё. Вскоре в лаборатории появилось два знающих. Один был специалистом в стихии тьмы, второй — в пустых таинствах. Оба были учеными по духу, с хорошим образованием.

Сарко это не понравилось. Было понятно, что это не только помощники, но и те, кто будет сливать весь ход исследований. Только и выбора не было.

Ничего, смирился, приспособился.

Отдельным вопросом, не самым простым, стало то, насколько серьезные исследования нужно вести. Обычно в таких делах, когда добиваются успеха, устраняют свидетелей. Сарко не был уверен, что сможет скрыться от мистика, тем более короля. Это всё требовало тщательного осмысления и подготовки.