Наследие

То, что продвинутые знания следовало искать совсем в других хранилищах, закрытых отделах, библиотеках отдельных семейств — это, конечно, да. Но и без того общедоступной информации было достаточно, чтобы я ещё на пару месяцев засел за книги! Молва не врала. Местные и правда далеко продвинулись в медицине и изменении тел. У них в королевстве велись серьезные исследования по этой тематики. Можно сказать, научный процесс был поставлен на высшем уровне. С сотнями ученых, лабораториями, экспериментами и прочим. Самые интересные книги мы находили как раз в личных библиотеках, причастных к науке. Правда, разбираться с написанным в них было сложновато. Это не обычные приключенческие романы. Сложные концепции, продвинутая терминология — мне не хватало систематического образования. Приходилось компенсировать усердием.

Но наука наукой, а меня в первую очередь интересовала практическая часть. Которую из книг нельзя почерпнуть. Про таинства мы ничего не нашли. Про то, как устроен организм — да, полно информации. А что именно делать, чтобы достичь высот — никаких упоминаний. Точнее, общие описания были. Ссылки на то, что вот такой-то ритуал дает такой эффект, но вот этот ритуал куда лучше.

В конечном счёте я уперся в то, что без учителя дальше никуда. Голова на это разродилась умной мыслью.

— Знаешь… — сказал Кае. — Я тут подумал…

— Похвально, — улыбнулась она. — Продолжай в том же духе. Думающие мужчины такие сексуальные, — прикусила Кая губу.

— Не сбивай с мысли, — проигнорировал я её насмешки. — При таком политическом режиме, когда регулярно устраивают зачистки, по любому должны быть подходящие нам учителя, попавшие под раздачу.

— Ты имеешь в виду неугодных? Так их казнят сразу скорее всего.

— Или в тюрьму отправляют. Можно поискать.

— Если нет предложения получше, то почему бы и нет, — согласилась Кая.

Так мы перестроили наши планы. Затаились на это время, чтобы без лишнего шума дело провернуть.

Как ни странно, нужного человека нашли быстро. Сначала заглянули ночью к одному из «профессоров» и поговорили с ним по душам. Этот любезный человек рассказал, кого из его коллег забрали за последний год. Имен оказалось неожиданно много. Не сотни, но с десяток он назвал. Как и колонию, куда их всех отправили.

Дальше дело техники. Даже если этот человек доложит о нас, власти не успеют среагировать. Мы уже знали, что перемещались куда быстрее, чем они.

***

— Берите всех, или я не пойду! — заявил дядька, когда мы выкатили ему предложение.

— Всех, это кого? — уточнила Кая со вселенским спокойствием.

Дядька не растерялся и перечислил имена. Подумав, ещё парочку назвал. Всего тринадцать человек.

— Дядя, а ты подумал, как мы вас всех за пределы королевства эвакуировать будем? — попыталась осадить его Кая.

Дело происходило на рудниках для обычных заключенных, что выражалось в ослабленной охране. То есть никого уровня знающего это место сдержать не сможет. Охраняли практики, но самый сильный, кто нам встретился, был на уровне мастера. Старого мастера в запасе. Проще говоря, сопротивления мы здесь не встретили, быстро и мягенько положили охрану, нашли тех, кто нам был нужен.

Они в цепях долбили камень. Я почему-то ожидал увидеть старика, но, видимо, здесь такие долго не живут. Нужный нам человек выглядел… как дядька. Это первое слово, которое просилось на язык при виде него. Видно, что в прошлом он был крепким и хорошо развитым, но то время закончилось несколько месяцев назад. Успел исхудать, и местные условия у него в печенках уже сидели, потому что шансом уйти отсюда он согласился воспользоваться сразу же.

Не словесно, но та надежда, которая мелькнула у него и названных людей, говорила лучше всего.

— Это будет геморройно, но вполне возможно, — вмешался я. — Эвакуация в другое королевство, обеспечение жизни, социализация и защита на первое время — это то, что предлагаю я. С вас обучение. Договорились?

— Если забираешь всех, то договорились. Они тоже учить могут, — поспешно добавил дядька.

— Тогда…

Легкое усилие, и цепи рядом со мной осыпались. Я решил сразу всех заключенных освободить. Будет подарочек местным.

— Собирай названных людей и уходим, — сказал я.

Люди собрались через пару минут. Задержались по той причине, что один из названных находился на «столбах». Провинился за что-то, и ему плетей всыпали. Молодой и крепкий. Когда-то был. Сейчас выглядел ужасно, с разодранной спиной.

— Они нас гнобили, — с ненавистью сказал дядечка. — Со свету сжить хотели.

Звали его Яспер.

— Считайте, что это закончилось. — сказал я утешительно. — А теперь встали ближе друг к другу, обнялись покрепче… Ага, вот так. Главное, не отпускайте друг друга.

Мне пришлось серьезно так напрячься. Рассчитать таинство, чтобы небольшую толпу в небо перебросить, ещё и на скорости нормальной — это та ещё задачка. Помогла развитая воля. Я ею дополнительно обернул людей, чтобы не разлетелись, и общую нагрузку снизил.

Чтобы одним махом всё королевство преодолеть, у меня силы не хватило. Расстояние-то приличное. Поэтому наш отряд я направил к одному из мелких городов. Надо было закупить нормальную одежду и привести заключенных в приличный вид. Да и подумать, что с ними всеми делать.

***

Через несколько часов, когда вопросы, относящиеся к быту, здоровью и безопасности были решены, мы сменили ещё раз местоположение и перебрались поближе к границе, после чего разбили лагерь.

Это мы с Каей трехжильные, а вот наши новые знакомые оказались не такими, и было видно, что сегодняшний марафон дался им тяжело. Несмотря на то, что каких-то серьезных нагрузок не было и большую часть времени они отдыхали.

Но привал я устроил вовсе не из-за заботы о чужом самочувствии, а чтобы провести нормальные переговоры. Вдруг этот человек вообще нам не подойдет и не сможет дать то, что нужно. Так и смысл с ним дальше возиться? Нет, раз уж взялись, то до границы доведем, это не такая уж проблема, но дальше жизнь обустраивать — пусть сами с этим разбираются.

— Так и чему же ты хочешь научиться? — прямо спросил Яспер, когда я позвал его на разговор.

— Да всё просто. Ваше королевство славится научными наработками в области изучения человеческого организма. Хочу узнать, как это можно использовать себе на благо.

— Благо разным бывает. Что тебя интересует? Сила? — последнее слово он сказал с плохо скрываемым презрением.

— Чем плоха сила? — удивился я.

— Тем, что под силой обычно подразумевают возможность что-нибудь разрушить да кого-нибудь убить. Наука выше этого!

Фанатик, что ли? Хорошо, если так. Главное, чтобы он был хорошо образованным фанатиком.

— Господин Яспер, — польстил я мужчине, назвав его господином. — Давайте не будем усложнять. Вас интересует наука и её величие — пусть так. А меня интересует собственное развитие. Вопрос в том, можем ли мы быть полезны друг другу, вот и всё.

Яспер насупился и закусил губу. Его люди сидели подальше, возле костра, который Кая развела. Сама девушка за ними приглядывала, но и на нас тоже взгляды бросала. Слушает разговор и заодно Яспера на эмоции сканирует. Если что важное заметит, то знак подаст. Мужчина к ней спиной сидел, а я лицом, так что хорошо видел всю компанию разом.

— Откуда же мне знать, можем или нет. Конкретики я пока не услышал, — с нотками недовольства сказал он.

— Кажется, я начинаю понимать, почему вы на рудниках оказались. Уж точно не за легкий характер.

Яспер на это вспыхнул, пошёл пятнами, но промолчал.

— Вы правы, — вздохнул он, успокаиваясь. — Кстати, вы не представились. Как к вам обращаться?

— Эрано. А это Кая, — кивнул я на девушку. — Мы знающие, как вы могли догадаться, из другого королевства. В ваше прибыли с целью обучения, но вместо того, чтобы принять гостей, на нас открыли охоту.

— Видимо, вы очень сильные знающие, раз не поймали.

— Это было весело, — пожал я плечами. — Но учиться так — сплошная морока. Я многие ваши книги прочитал, но не во всём смог разобраться. Слишком уж ваш брат любит писать сложно.