Страница 14 из 17
Он вновь собрался удрать к сундуку с часами, но я его остановил.
– Храм Памяти.
Он всё ещё не понимал и с удивлением таращился на меня.
– Храм Памяти – он хранит все воспоминания. Нам достаточно посмотреть его последние воспоминания, чтобы узнать, что он делал и куда направился. Во всяком случае, это шанс.
Кролик уже был у двери, когда я остановил его:
– Подожди, я возьму немного печенья. В нашу прошлую встречу Матушка Софья была несколько взволнована нашим визитом. Возможно, немного сладкой выпечки поможет изменить ситуацию.
Мы добрались быстро, очень быстро. Храм не изменился, равно как и пространство перед ним. Всё так же тихо, спокойно и безмятежно. Чем-то напоминает кладбище, если возможна такая параллель с этим местом.
Мы проследовали внутрь. Хотя, если быть точным, проследовал я, а Кролик суетливо бегал вперёд и назад по короткой траектории, как бы подгоняя меня своими движениями.
В Храме царила тишина. Привычно работал Источник, поглощая и отдавая воспоминания. Только из угла Храма, оттуда, где обычно обитала Матушка, доносились приглушённые голоса. Они звучали весело, даже слишком весело для этого строгого места.
По мере того как мы подходили к источнику голосов, моё удивление возрастало, а подозрения усиливались. Но когда мы увидели всю картину, удивление сменилось радостью и затем некоторым недоумением.
За рабочим письменным столом, под зелёной лампой, ярко освещавшей пространство и усиливавшей тень вокруг, сидели Заяц и Матушка. Они пили чай и о чём-то оживлённо беседовали.
Мы замерли, а Заяц произнёс, обращаясь к своей собеседнице:
– Позволь представить – мои стажёры, – и указал лапой на наши остолбеневшие фигуры.
– Знакомы, – строго сказала Матушка, хотя в её глазах я заметил смех. Видимо, некоторая строгость всё-таки должна быть в этом серьёзном заведении. – Какими судьбами?
– Мы тебя потеряли! – взволнованно сказал Кролик, обращаясь к Зайцу, но уже не так взволнованно, как минуту назад, когда суетливо бежал по дороге в Храм.
– Шешиэля вызывал, – уточнил Заяц, и я заметил, что брюки Кролика испачканы свечным воском – видимо, это было основанием для такого вывода. – И забыл, что на Территории Храмов он бессилен?
– Но ты каждый день в пять часов пьёшь чай! – с некоторым возмущением сказал Кролик.
– Так я и пью чай, – Заяц указал на стол перед собой. – Я же никогда не говорил, что всегда пью чай только в Норе. Присоединяйтесь!
Через несколько минут, когда мы сделали по несколько глотков душистого ароматного чая и немного успокоились (хотя, если быть откровенным, волновался здесь один Кролик), Заяц посчитал, что стоит внести немного ясности в сложившуюся ситуацию.
– После того как вы нашли Столб Демонов, я немедленно поднял все свои записи, а затем, когда понял, что моих познаний недостаточно, направился к Матушке, чтобы восполнить пробелы.
– А что такого важного в Столбах? – теперь уже я попытался восполнить пробелы. Вернее, огромные белые территории, которые у меня присутствовали в этой области.
Заяц сделал какой-то непонятный жест Кролику, тот стремглав убежал в темноту Храма. Через несколько секунд раздался шум, как будто по полу катили нечто увесистое, и появился Кролик, толкавший перед собой тележку с Шаром.
– Так будет нагляднее, – сказал Заяц и провёл лапой перед шаром, внутри которого возникла картина. – Я буду комментировать то, что вы будете видеть. И…
Он обернулся к Матушке и произнёс извиняющимся тоном:
– Просите, мы тут немного похозяйничаем.
Конечно, я предполагал какой-то моральный пинок под зад этому ушастому за его вольное поведение, но или они знали друг друга давно, и это давало определённые права в общении, или у Зайца был статус повыше, чем у Хозяйки, или здесь сыграло роль её любопытство, которое взяло верх над строгостью, – а может, всего понемногу, – но Матушка на это только махнула рукой и придвинулась к Шару.
– Когда разразилась Первая Война Демонов, Адрамелех заказал у гномов девятьсот девяносто девять Столбов Демонов. Четыреста девяносто девять Столбов Ночных демонов, четыреста девяносто девять Столбов Дневных демонов, и один универсальный. Они были нужны для быстрой переброски войск Ада на поля сражений, – начал Заяц рассказ бесстрастным голосом диктора.
В шаре возникла картинка огромной кузницы с множеством наковален и станков, за которыми трудились десятки гномов. На одной из наковален, ближайшей к нам, было видно знакомое очертание Столба, который мы оставили в Норе.
Далее картинка перенеслась на поле, заставленное Столбами. Они стояли через каждые сто метров, чёрные чередовались с белыми, точнее, светло-бронзовые чередовались с тёмно-бронзовыми.
В следующий момент тёмные тучи над полем осветились сотнями лучей, через которые на землю начали спускаться воины с белыми, алыми, синими и золотыми крыльями за спиной – Небесные силы. Кроме Ангелов, существ с двумя крыльями, там были Серафимы, Херувимы и все, кто в тот день находился на Небесах. В тот же самый момент Столбы осветились ярким светом, и через них начали выходить Демоны. В отличие от Сил, облик которых был непременно крылатым, у Демонов не было такого единства. Здесь были и человекообразные существа, но чаще встречались некие мутанты – смесь животных, людей, насекомых – полная какофония образов и видов. Как будто это было сборище некоего вселенского брака – неудачных экспериментов, которые затем не пустили в серию, но, из жалости или по какой-то другой причине, оставили жить на этой земле, вернее, под землёй.
– Началась битва, и она была проиграна – теми, кто пришёл через Столбы.
Картинка изменилась: она наполнилась сотнями, тысячами белых тел и тел человекообразных существ, лежащих на земле в крови и грязи. Среди них ходили Ангелы и наводили порядок, распыляя мёртвых и перенося оглушённых туда, откуда они пришли.
– Столбы же были собраны и переданы гномам для переплавки. Но, как оказалось, собраны были не все столбы, – продолжил Заяц, выключив Шар. – По моим данным, а вернее, по данным гномов, к ним поступило девятьсот Столбов. А значит, девяносто девять кто-то увёл.
Он промолчал и добавил:
– Нужно искать. Столб за минуту своей работы может перенести около десяти демонов. Девяносто девять Столбов за минуту перенесут девятьсот девяносто демонов. За час – около шестидесяти тысяч демонов. Не так чтобы много, по меркам Первой или Второй войн, но достаточно, чтобы создать в наших мирах массу проблем.
– Да, помню я это месиво, – раздался голос Матушки Софьи. – Знатная была свалка. Вот только не помню, из-за чего всё началось…
Она на мгновенье задумалась, а затем продолжила:
– Там, среди сражающихся, были только Первозданные, или Изначальные, как они себя называют. Да, потомки тоже были, но не так много. Перья всех цветов и мастей летели в разные стороны, а им – хоть бы что.
– А что значит Первозданные? – уточнил я, теряя нить пояснений.
Матушка молча пила чай, и вместо неё пояснил Кролик:
– Это те Силы – в первую очередь Ангелы и Демоны – что были созданы при Творении. По сути, они – частицы нашего мира. А вот потомки – это уже те, кто появились на свет в этом мире – рождённые здесь. Одной из ключевых характеристик такого качества, как Первозданность, является бессмертность как таковая. Азазель, с которым ты общался не так давно, один из таких.
– То есть они бились, но победить друг друга не могли? – уточнил я.
– Да, но не совсем так, – Матушка вновь вернулась в разговор. – Их невозможно убить. А вот оболочку, в которой они ходят, можно повредить настолько значительно, что использовать её уже не получится. Собственно говоря, именно этим они и занимались. Когда Ангелы одержали верх, собрали остатки всех Демонов и отправили их обратно в Ад.
– Но если Первозданный обездвижен, ему нанесена травма, из-за которой он не может продолжать существование в этом мире, это не означает, что он убит? – не унимался я, считая, что нужно детально разобраться хотя бы в этом вопросе.