Страница 10 из 58
Поскольку пение забивало все лесные звуки, я по максимуму задействовал зрение. Вглядывался в каждое шевеление кустов, окружающих полянку. Сложно была еще и в том, что я понятия не имел, как чудовище выглядит… Увы, из тех, кто мог бы его описать, не выжил никто, а те — кому повезло удрать — только разводили руками да глаза пучили, издавая при этом бессмысленное мычание, еканье и прочие бессвязные междометия. Никто не помнил даже как оно передвигалось — на четвереньках, как животное, или по-людски, на задних лапах.
Соответственно, приходилось шарить взглядом на всех примерных уровнях, от полуметра и выше.
Но Злоба сам дал о себе знать.
Оборвав песню на полуслове, Сашка издала жалобный писк, словно ей палец прищемили, и умолкла. Глянув на нее, я увидел белое, как мел лицо, и стеклянные глаза — таращащиеся куда-то левее. Примерно в ту сторону, откуда мы пришли.
Вот, значит, как это работает… Ладно, не будем нарушать традиции. Я встал на ноги, повернулся в сторону, предполагаемого приближения чудовища, потом открыл рот, выпучил глаза и замер. В школьные годы игра такая была — «Море волнуется». Суть в том, чтобы замереть по команде в момент движения. Побеждал тот, кто мог стоять не шелохнувшись, дольше остальных. Я выигрывал довольно часто. Так что изобразить статую смог.
Минуты три ничего не происходило, видимо, монстр хотел убедиться, что магия сработала…
К слову, это еще больше убедило меня в том, что само чудище не такое уж и опасное. Крупный хищник, уверенный в своей силе, не кружит вокруг добычи, а атакует сразу. Во всяком случае, так было написано в книге «Хищники», которую я в свое время зачитал до дыр.
Поэтому, когда ветки кустарника раздвинулись, и на полянку выбралось существо больше всего напоминающее детские поделки из каштанов — огромный бурдюк на шести суставчатых ножках, увенчанный круглым и лысым черепом на длинной и худющей шее. Голову можно было бы сравнить с яйцом, если не густо покрывающие ее бородавчатые отростки.
А еще у Злобы не было рта. Череп буквально распахивался поперек, демонстрируя два ряда мелких зубов, между которыми мелькал раздвоенный змеиный язык.
В общем, изделие древних чародеев совершенно не впечатляло. Нечто такое можно было склепать на скорую руку от нечего делать. И, сразу же выбросить, как мусор. А оно, вишь, ты — живучим оказалось. Даже создателей пережило.
Отсутствие клыков тоже работало на предположение, что опасным существо стало лишь благодаря специфическому умению пугать, практически, насмерть.
Хотя, нет, это было бы слишком просто. Любое оцепенение от страха должно пройти, когда тебя начнут жрать. Боль еще тот стимулятор… А вот если оно к временному параличу, потом добавляет еще какое-то обездвиживание. Например, вводя со слюной в кровь жертвы некое вещество, вызывающее паралич. Как змеи яд… Вот тогда реально без шансов.
А это значит, близко подпускать его не стоит. И быть настороже начиная с расстояния плевка.
«Злоба. Бос локации «Лес у деревни Болотные Мхи». Уровень 1679. ХП «10»
В смысле? Я не понял? Это шутка или опечатка?
Если опечатка, то в первой или второй цифре?
Ну, не может существо с таким запредельным уровнем иметь всего «десятку» жизни! Я тут, недавно, на воробья посмотрел. Так у того и то «23» ХП было.
Хотя… Если оно магическое, живет… долго… но, при этом прокачка в него не заложена, то уровни оно чисто номинально, вполне может поднимать, вроде возраста, а вот ХП остается изначальным. Так сказать, стартовым. Его, из-за этого, маг вполне мог и забыть утилизировать. Посчитав, что такое слабосильное существо в природе и само долго не протянет.
Ну, что ж… Видимо, пришло время прибраться.
Злоба, тем временем, выждав еще немного и не увидев опасности, мелко перебирая ножками, засеменил в мою сторону. При этом низко наклонив, почти что уронив на землю голову, словно его тонкой шее трудно было удерживать на весу такой массивный череп.
Это хорошо… Значит, вариант с плеванием, можно забыть. Не в таком положении. Вот и славно.
Я крепче сжал ладонью меч, и тут, по закону подлости, пролетавшая мимо мошка, решила исследовать мою ноздрю. В носу, естественно, тот час так нестерпимо засвербело, что аж слезы навернулись…
Прямо пытка какая-то. Никогда не думал, что это может быть так мучительно.
Держался сколько мог. Но, в отличии от предыдущих жертв Злобы, я не был парализован… Поэтому, не удержался и чихнул. Изо всех сил…
Чудовище издало какое-то хрюканье и остановилось. А потом, словно совершая невероятное усилие, начало поднимать голову.
И тогда я рванул вперед… Так быстро я не бежал даже когда убегал от звезды андроидов. Видимо, теперь мне жить хотелось сильнее.
И я успел…
Злоба еще только-только приподняло голову, даже взглядом не поравнявшись, как я преодолел разделавшее нас пространство и с ходу рубанул мечом по шее. Со всей силы, помноженной на страх быть сожранным живьем, если чудовище победит.
И чуть не упал. Меч перерубил тоненькую шею, почти не встретив сопротивления, и меня по инерции бросило вперед. Прямо на Злобу. Так что на землю мы повалились вместе.
«Поздравляем! Вы победили боса локации «Лес у Болотных Мхов». Вы получаете опыт «300»! Вы получаете следующий уровень — «4». Ваш спутник получает следующий уровень — «3». Награда: Железа Злобы — 2 шт. Алхимический ингредиент. Яд. За дополнительной наградой обратитесь к Рамидору, старосте деревни Болотные Мхи»
А потом завизжала Сашка…