Страница 90 из 97
Глава 30.1
По пути к импровизированной арене сбоку от меня перебирает лапами Тур. Вид его какой-то унылый. Интуитивно чувствую, что питомец очень грустит и переживает.
Так приятно, что за тебя волнуются.
— Что уши повесил? — вслух спрашиваю его, теребя за ухом. — Не переживай! Я этого ушастика без проблем уделаю.
— О! Как мило! — восклицает Вероника. — Турчик, не переживай, твой Максик точно победит. Мы знаем на что он способен. Расправь свою грустную моську.
И дергает моего питомца за мышечный нарост на том месте, где должна, по идее, располагаться щека.
— По-любому Макс его ушатает! — подтверждает Серега.
— Мы в тебя верим, — тихо произносит Мэри, держа меня за левое плечо.
А правой я приобнимаю, вернее пытаюсь это сделать, печальную голову Тура.
— Ну, ты чего, братишка? — спрашиваю его. — Все будет норм. Что печалишься?
Мне ответом служит тоскливое:
[Я тоже самку хочу!]
Блин! Кто о чем!
Зуллус отводит меня к поляне, где действительно ждут. Дроу окружили ее, образовав круг достаточно большого диаметра. Ближе к его центру, ухмыляясь и посматривая на меня с превосходством, стоит Рэфил.
— Я уж подумал, ты струсишь, человек! — бросает он.
— Не дождешься! — отрезаю я.
Вхожу в круг. К ушастым зрителям добавляются и члены моей общины. Кстати, первые далеко не в полном составе. Большая часть боеспособного населения на границах деревни. Носители исполнителей воли какого-то там хоть и отступили, но могут напасть в любую минуту. Потому, нужно быть наготове.
Старик Дмар Алаг-Дакош озвучивает причины по которым мы все здесь собрались и правила поединка. Включают полог антимагии. Специальным артефактом ограничивают мою скорость до показателей противника. Еще тут имеется артефакт-сканер, определяющий используются какие-либо умения бойцами или нет. В поединке должны проверяться лишь боевое искусство и мастерство бойца, а не прокаченные перки. Потому, последнее запрещают использовать.
Когда мы с Рэфилом сближаемся в центре круга для легкого церемониального поклона друг другу, тот тихо, чтобы никто кроме меня не услышал, проговаривает:
— Если хочешь жить, человек, откажись от боя. Признай, что недостоин статуса Тени и регалии в виде пивафви.
— Размечтался, — хмыкаю я. — От плаща отказываться точно не собираюсь. Да, и бой не до смерти.
— Да, — соглашается дроу, — поединок призван определить твой уровень мастерства. Узнать достоин ли ты. Но смертельный исход никто не отменяет. А ты сдохнешь, поверь.
На его лице расползается гнусная многообещающая улыбочка. Возможно, она должна была вселить страх и тронуть в моей душе определенные струны, но… Нашел, кого пугать.
Склоняю голову. Совсем на чуть-чуть. Так, чтобы взгляд шел немного исподлобья. Из под густых бровей. И растягиваю свой фирменный оскал. Широкий, чуть ли не до ушей. Напрягая мимические мышцы щек. Выставляя на показ крепкие чуть заостренные зубы.
Знаю, как обычно, реагируют собеседники на такую демонстрацию. И сейчас эта маска меня не подводит. Рэфил дергается и тут же отводит взгляд.
Ха-ха! Выкусил, придурок?
Затем, нас призывают отдалиться друг от друга на несколько шагов. А когда мы занимаем свои места, Дмар командует начинать бой.
Рэфил подскакивает ко мне в длинном стремительном выпаде. Я бы сказал, смертоносном. Один из клинков должен был рассечь мне глотку под необычным углом, второй взрезать артерии в районе паха. Не тренируйся я отдельно с проекциями, бой был бы уже закончен. Но, мне удается изменить своим оружием угол удара и начать уходить с траектории его движения.
В результате район мужского достоинства полностью уберегаю от повреждений. По другому нельзя. Это ж самое дорогое!
А на моей шее остается почти безобидный легкий порез. Который, впрочем, почти сразу зарастает.
Рэфил хмурится, не ожидал он от меня такой прыти, но схватку не прерывает. Его клинки так и мелькают. Движения дроу немного отличаются от техники Зуллуса. Имеются иные финты. Есть и ранее мной не виденные. А в известных присутствуют неожиданные элементы.
Но я справляюсь с напором противника. Начинаю постепенно привыкать к его технике. Пара, полученных при этом, порезов не в счет. А еще через некоторое время самому удается нанести противнику ранение. Легкое. Оставляю на бедре Рэфила неглубокий кровавый след.
Дроу такого, видно, не ожидал от меня. Он разрывает между нами расстояние и с удивлением рассматривает порез. Я скалюсь.
— Я только разогреваюсь, — бросаю ему. — Продолжим?
— Ну, что ж… — задумчиво произносит он, над чем-то размышляя. — Зря ты не сдался.
По его виду становится ясно, что он на что-то решился. Мое внимание привлекает узкий металлический предмет, заканчивающийся тонким игольчатым окончанием, что показывается в рукаве дроу. Кроме меня, вряд ли кто сможет это заметить. Легкое, еле заметное движение, и игла погружается в кожу противника.
У того резко напрягаются жилы в районе шее, и заметно расширяются зрачки. Рэфил встряхивает головой и от его задумчивого вида не остается и следа. Он довольно улыбается глядя мне прямо в глаза. И этот взгляд не предвещает для меня ничего хорошего.