Единственный

Когда в разбитом состоянии я вернулась обратно в зал, на подиум в галерее вышел Тео и ребята из «Damaged». Брэндона уже нигде не было, и бросив взгляд на толпу, я тщетно отвернулась, не находя его глазами.

— Я имею честь выступать на таком грандиозном мероприятии, — торжественную речь начал Тео, и, признаться, я никогда не наблюдала его настолько серьезным. Люди сразу же затихли. — Мне приятно вдвойне, так как эта презентации огромной корпорации, которую построил мой брат Брэндон, — я чуть не прослезилась от его искренних слов. — И, будет еще круче, так как он сегодня тоже выступит с нами спустя десять лет.

По залу прошлись тихие перешёптывания и возгласы непонимания. Мэгги стояла рядом со мной и услышав Тео, в отличии от Эмили, сразу же улыбнулась.

И он вышел на сцену без пиджака и галстука, в таком простом, расслабленном стиле. Он улыбался, и возможно, я была слишком чокнутой, придавая значение таким вещам, но никто в моем окружении, кроме моего сына, не мог быть таким же искренним, как он.

Брэндон встал в центр, и поправив стойку под свой рост, вытянул микрофон, после чего сразу же заиграла песня. Одна из мною любимых из ранних альбомов «Damaged». Я крепко держалась за столешницу, чтобы не упасть в обморок от нахлынувших чувств, когда он начал петь.

— Я не пел больше десяти лет, — застенчиво протянул он, завершая композицию. — Надеюсь, вы простите мне фальшивые ноты.

Столкнувшись со мной взглядами, он сделал серьезное лицо, а затем отвернулся. В стенах выставочного взгляда прошелся гул из аплодисментов и вспышки от камер: еще бы, ведь самый известный IT-магнат страны, генеральный директор корпорации, презентующий этим вечером пакет программного обеспечения, выступает здесь в качестве солиста поп-группы.

— Охренеть, — медленно вытянула Мэгги. — Сукин сын, — буркнула она, возмущаясь. — Прости, не сдержалась, — заметив мой взгляд, добавила девушка, глядя на Брэндона с восхищением.

А потом он спел другую песню. Ту самую, нашу песню, которую он придумал для меня в школе. Гости в галерее аплодировали, а я стояла, заглушая слезы, слушая голос, по которому так дико скучала все эти годы. Как давно было это, когда он стоял так же в «Платине» исполняя эту песню при всех для меня. И сейчас, в глубине души, я чувствовала, что он, как и прежде посвящает ее мне.

— Ааа, — выдохнула Мэгги, — А я-то думала, отчего голос мне кажется знакомым, — и она покосилась меня, напоминая о том утре в его доме, когда мы обсуждали наши школьные годы. — Только не сейчас, — раздраженно пробурчала она, заметив на дисплее телефона звонок.

Оставив нас двоих с Эмили, Мэгги отошла в другой конец зала, чтобы ответить на вызов. Толпа разъяренно аплодировала, в зале все отчётливее слышались восторженные возгласы и громкое улюлюканье.

— Малыш, — я хорошо расслышала рядом с собой голос женщины, в обществе которой недавно был Брэндон.

Малыш?

Она отправила ему воздушный поцелуй и подмигнула. Хоть он и не реагировал на это, полностью отдаваясь музыке, мне легче не стало. Я отвернулась, чувствуя сумасшедшее сердцебиение, отчего ком подступил к горлу. Залпом осушила бокал минеральной воды, но меня все еще продолжало мутить.

— Эмили, — позвала ассистентку, которая влюбленные глазами таращилась на сцену. — Я уже пойду, голова раскалывается. Справишься без меня?

Она нехотя кивнула, и не найдя, внезапно пропавшую из виду Мэгги, я стремглав ринулась прочь из галереи.

Назвав адрес водителю такси, я покинула презентацию, не желая терпеть и без того ужасного мероприятия. Воспоминания всплыли в моей памяти, а вместе с его выступлением на вечере все это стало настолько осязаемым, что мне казалось, что я не протяну до дома.

Мне нужно беречь себя для ребенка, которого я ношу, а не эгоистично страдать из-за бывшего парня.

Сделав глубокий вдох, я немного успокоилась.

— Подождите, — резко прервала водителя. — Пожалуйста, отвезите меня в округ Кингсли.

Я выскажу ему все, что о нем думаю, даже если мне придется ждать его до утра. Сейчас я поняла, что поступила глупо, когда убежала, не дожидаясь конца вечера. Поправляя подолы платья, я ступила в вестибюль его дома и сразу же остановилась.

— Мисс, вы ждете мистера Хартера? — обратился Мартинес — тот самый, угрюмый консьерж. Мужчина вышел из своей кабины и подошел ко мне.

— Я не буду вам мешать, — вежливо ответила я, размещаясь на диване в холле.

— Вам ни к чему сидеть здесь, — развернувшись, он вернулся в кабину, а затем вышел оттуда со связкой ключей. — Мне поручено передать вам ключи, на случай, если хозяина не будет дома.

Поразившись подобному жесту, я взяла из его рук связку и удивленно направилась к лифту.

Включив свет в прихожей, вошла внутрь, и лишь тогда мое сердце снова быстро застучало. И что я делаю здесь в столь позднее время? Одна, в его квартире. Вдруг он действительно придет с той женщиной сюда после пресс-конференции? Сейчас я чувствовала себя воровкой, которая крадясь, залезла в чужую квартиру.

«Это — дом отца моего ребенка, с которым мне необходимо серьезно поговорить», — всячески успокаивала себя.

Достав из сумочки мобильный телефон, я ужаснулась: аппарат все еще находился в бесшумном режиме, а на дисплее красовалось огромное количество пропущенных звонков. Я вовсе забыла, что во время совещания попросила Эмили отключить мой телефон. Один пропущенный от Алекса. Три от Эмили и Мэгги. И семнадцать звонков от Брэндона.

«Тина, где ты?» — @n1. 9:00

«Где ты, милая? Ответь мне сразу же, как увидишь сообщение» — @n1. 9:01

— Сынок, я скоро буду дома, — ответила на вызов сына. Мой ответ его более чем удовлетворил и довольный, ребенок положил трубку.

Лихорадочно набирая номер Брэндона, я затаилась, слыша, как звякнула связка ключей после чего, дверь отворилась.

Глава 21

Кристина

В суматохе я совсем позабыла включить свет в гостиной, и лишь слабое свечение с прихожей позволяло рассмотреть силуэт мужчины. Брэндон вошел в квартиру, и прислонившись к двери, сразу же запер ее на ключ.

Он был один. Одноклассник выдохнул, а затем развернулся, и медленным шагом вошел вглубь квартиры, совершенно игнорируя мое присутствие. Может… действительно не заметил? В гостиной было темно, но нужно было быть совершенно слепым, чтобы не заметить женщину, стоящую прямо напротив него на расстоянии в несколько шагов.

Брэндон прошел мимо меня, обошел кухонный островок, делящий гостиную и кухню на пополам и направился к барной стойке за напитками. Прежде, мне всегда казался этот угол в его квартире совершенно бесполезным, ведь одноклассник не употреблял алкоголь.

— Где ты была? — неожиданно грозным тоном спросил он. В его голосе прослеживалась сталь, и я вздрогнула, меньше всего ожидая подобного.

— Здесь, — успокоившись, уверенно ответила я.

Он ухмыльнулся. Брэндон достал с полки виски и с наполненной до половины бутылкой направился к дивану. Мужчина вальяжно расположился на мягком сиденье, раскидывая руки по обе стороны. Прислонившись к столешнице кухонного островка, я смотрела на него, хмурого, сидящего прямо напротив, лицом к стене и глядящим в одну точку.

— Почему не отвечала на звонки? — и он сделал глоток прямо из бутылки. Желваки на его скулах заиграли, он тяжело дышал и его грудь то поднималась, то опадала вниз.

Язвительный ответ готов был сорваться с моих губ, но я вовремя заткнулась.

— Телефон был на беззвучном, — ответила, чувствуя себя словно на допросе.

Какого черта? Ведь это я пришла сюда, чтобы задавать ему вопросы и высказать все, что о нем думаю.

Мои колени задрожали, отчего ноги предательски ослабли, и я крепче схватилась за стол, чтобы не упасть на глянцевый пол. Брэндон встал и сделав несколько шагов в другом направлении, включив в гостиной свет.

— Почему ушла с презентации?

— Потому что, — я запнулась, борясь с панической атакой, настигшей меня совсем не вовремя. Брэндон сделал шаг мне навстречу и остановился. — Потому что ты пришел туда с женщиной.