Единственный

— Я скоро приеду в Лос-Анджелес, — спокойным тоном продолжил он через какое-то время, сглатывая.

За грудиной гулко забилось сердце от его слов. Я привстала на кровати, хватаясь за одеяло и поднимая его высоко, скрывая свое тело. Внезапно дрожь пробежала по телу и я, будучи мокрой от пота, ощутила холод от низкой температуры в спальне. Он говорил о том, что у него вскоре должна состояться командировка и ему в любом случае нужно будет вернуться сюда, так что, скорее всего, в ближайшее время мы бы встретились снова.

— Спокойной ночи, — прошептал он и положил трубку.

Убрав телефон на комод, я укуталась в одеяло и постаралась уснуть. Никак не могла унять дрожь в теле, ощущая себя абсолютно счастливой.

Следующий день на работе в офисе глянцевого издания прошел просто великолепно. Мое внутреннее умиротворение сильно сказывалось на работе и даже огромное количество свалившихся дел на мою голову — не могли испортить мне настроение.

Я весь день рассматривала фотографии Брэндона с фотосессии на своем на рабочем компьютере в своей папке для номера и думала о том, как хотела бы, чтобы он был рядом. Привыкнув в Пало-Альто видеть и слышать его каждый день, сейчас — я сильно скучала. Не было смысла скрывать от себя очевидное — я снова отчаянно влюблена в него, и с трепетом ожидаю его приезда.

Он позвонил мне ночью, как раз в тот момент, когда я ложилась спать. Обнаженная, я легла под одеяло и ответила на вызов.

— Брэндон, — воодушевлённая, после разговора с ним, я остановила парня, — Что будет, после оставшихся двух ночей? — этот вопрос возник внезапно. Мне не хотелось омрачать свой вечер, но этот вопрос витал в воздухе еще со вчерашнего дня.

Помолчав несколько секунд, он ответил:

— Ничего не будет, Тина, — деловым тоном ответил он. — Я обещал и я сдержу свое слово.

— Что ты имеешь в виду? — опешив, тихо спросила я.

— Наши отношения прекратятся, — четко ответил он. Разрывающая аорту фраза едва не заставила меня захлебываться собственной кровью. Меня начало лихорадить, а к щекам прилила краска. — Мы с тобой все решили.

Собственно, а что я надеялась от него услышать? Дура.

— Ты хочешь продолжения? — вкрадчивым тоном спросил он, издав смешок.

— Нет… — надрывно ответила я, глотая унижение и поток слез.

— Тогда до встречи, — невозмутимо ответил он и бросил трубку.

Глава 15

Кристина

Не стоит бояться монстров под кроватью.

Самые страшные монстры обычно

говорят «люблю»

и не любят.

— Кристина, принести вам воды? — тихо спросила Эмили, стоя у дверей. У меня жутко раскалывалась голова еще с самого утра.

Я сдерживалась как могла и не демонстрировала никому на работе своего паршивого настроения. Днем я организовала общее совещание: номер почти был сверстан, оставались незначительные детали, в том числе и выбор обложки для разворота. Несколько раз мы созванивались с Мэгги — ей не терпелось узнать, как продвигается наша работа, хотя, к ней это больше не имело никакого отношения.

С той ночи я больше не говорила с ним. Признаться, мне не хотелось больше слышать его голоса и тем более видеть его. И если пять дней назад я с трепетом ожидала его приезда — теперь мне хотелось обратного.

Вернулась домой я позднее обычного: после моего отъезда в Долину накопилась гора работы, требующая моего внимания, которую мы разгребали вдвоем с Эмили ежедневно.

Каждый вечер теперь проходил у меня одинаково: неспешный ужин из доставки, потому что готовить для себя мне вовсе не хотелось, часовой разговор по скайпу с Алексом и мамой, просмотр мелодрамы и, разумеется, сон. Из-за плохой погоды этим вечером, мой ужин из китайской лавки на шестой авеню задерживался, и, нехотя я направилась на кухню, чтобы приготовить себе чего-нибудь поесть. У меня был выбор между сэндвичами с тунцом и пастой с каким-нибудь соусом. Поставив кастрюлю с водой на плиту, я автоматически вытащила с полки сухую пасту пенне, и передо мной вихрем пронеслись воспоминания. Я готовила этому паршивцу ужин, вкладывая в это всю заботу, на которую была способна.

На самом деле в его поведении не было ровным счетом ничего плохого, ведь он был честен со мной с самого начала и действительно держал свое слово. Мои претензии — это плод моих фантазий и бесполезных ожиданий.

Признаться, я много думала, чтобы рассказать ему о том, что случилось тогда перед выпускным и почему я вынуждена была его бросить. Но разве это имело значение сейчас, когда мы оба изменились? Меньше всего на свете мне хотелось выглядеть перед ним жалкой. Он никогда не был ничем мне обязан, ведь я рада тому, что у него все получилось.

Поужинав, я выключила телефон — это стало очередной привычкой перед отходом ко сну.

***

— Номер будет просто шикарным, — Алекса вытянула губы буквой «о», когда закончилось собрание. — Детка, я знала, что ты сделаешь все по высшему уровню.

Поблагодарив коллегу, я вернулась в свой кабинет. Глаза слипались от компьютера и огромного количества набранного текста. Осторожно потерев глаза, я развернулась в кресле, как вдруг, мне позвонили.

— Миссис Дженсен, — меня позвала девушка с ресепшн. — Вам звонят из корпорации «Си энд Би», могу я соединить вас?

Мурашки пробежали по телу, и я невольно вздрогнула. Я говорила с Мэгги утром, и она так привыкла к нашему общению, что звонила напрямую, на личный номер.

— Соедините, — доходчиво ответила я, стараясь унять волнение. Сердце забилось, а во рту образовалась засуха.

— Это Кристина Дженсен? — послышался женский голос в трубке. — Меня зовут Дженна Макфлин, филиал «Си энд Би» в Лос-Анджелесе. Извините за беспокойство, мне поручено пригласить вас на важную деловую встречу.

— Я говорила с вашим PR-отделом утром, — вежливо ответила я. — Я занята, извините, но приехать сегодня не смогу, — ответила я после того, как девушка объяснила мне цель ее звонка.

— С вами будет говорить наш генеральный директор, — настойчивее добавила она, а у меня задрожали руки, — Дело очень срочное. Касается статьи.

— Брэндон… — запнувшись, добавила я: — Хартер, в Лос-Анджелесе? — еле ворочая языком, спросила я, хотя итак все было понятно без вопросов.

Он приехал раньше, чем обещал мне в тот день, когда мы говорили по телефону. Трепет вперемешку с обидой и раздражением погрузили меня в водоворот чувств.

— Разумеется, — тактично ответила она. — Встреча в пять часов.

Положив телефон на стол, я громко выдохнула, зарываясь ладонями в прическу.

Эмили что-то напевала себе под нос, клацая пальцами по клавиатуре. Сейчас меня немного раздражала ее непосредственность, но это были мои заморочки, которые не должны были сказываться на окружающих.

— Вам что-то нужно? — деликатно спросила она, делая глоток кофе из бумажного стаканчика.

— В пять у меня встреча, — посмотрев на часы, пояснила я, — Обратно в офис не вернусь.

— Поняла, — девушка кивнула, продолжая набирать текст.

В дамской комнате я несколько раз ударила себя по щекам. Хватит. Он приехал, потому что должен был. Помыв руки, я поправила макияж, и разгладив юбку по швам, вышла из помещения. На улице была прекрасная погода, и направившись к парковке, я услышала знакомый голос позади себя.

— Мисс, я приехал за вами, — широко улыбаясь, меня приветствовал Майкл. Как гарант того, что я никуда не уйду и точно приеду к ним в офис.

— Майк, я даже не удивлена, что ты здесь, — кивнув, я слабо улыбнулась в ответ, следуя за машиной к парковке.

В вестибюле офиса Майкл оставил меня одну. Широко улыбаясь, девушка в приемной вежливо пригласила меня в кабинет Брэндона. Я уже была здесь дважды, так что помощь в нахождении места назначения мне не понадобилась, и я ступила по тихому коридору в одиночку. Постучавшись, я дёрнула за ручку и вошла внутрь. К моему удивлению, Брэндон был не один, с ним был его коллега и они активно обсуждали что-то. Заметив меня, мужчины сразу же отвлеклись.