Академия божественных жён

Глупо, наверное. Учитывая, что я по-прежнему в академии жен.

Стук в дверь раздался несколько раньше, чем я ожидала. Но подготовиться успела. Поправив еще пару штрихов, пошла открывать.

– Изель? – удивилась я.

– Впустишь? – она тоже была при полном параде. Яркий макияж и платье глубокого винного цвета превратили ее в роковую красотку.

– Конечно, заходи. Но у нас мало времени, – я посторонилась. – Скоро начинается бал.

– Помню. Как ни странно, я на этот бал тоже приглашена, – она усмехнулась. – Всего лишь хотела узнать, что произошло вчера на зачете? Я испугалась за тебя, когда вы оба вспыхнули пламенем.

– Ты же знаешь… нам не может навредить стихия мужей. Думаю… никому из жен не может?

– Странно, что нам об этом не рассказывают на занятиях. Учат какой-то бесполезной ерунде, – фыркнула Изель, – а тому, что действительно важно, не учат. О магии совсем ничего не рассказывают.

– Рассказывали. Когда-то. Ну а сейчас не рассказывают. Все равно мы первые, с кем получилось привить магию, – я пожала плечами.

– Значит, все хорошо? – Изель всмотрелась в мое лицо. – Ничего серьезного не произошло?

Ответить не успела. В дверь снова постучали. На этот раз пришел Арван. Я открыла, Изель поспешила уйти к себе. Мы с Арваном воззрились друг на друга. В его глазах промелькнуло что-то странное, похожее на раздражение, но при виде меня взгляд потеплел.

Темно-бордовая рубашка сочеталась с красными прядями в челке и подчеркивала оранжевые, огненные глаза бога. Глубокий, насыщенный цвет рубашки оттенял темно-серый брюк и жакета. Пожалуй, сегодня на фоне Арвана я буду смотреться особенно нежно и хрупко.

– Что-то случилось? – спросила я.

– Ничего, – он качнул головой. – Уже ничего. Ты потрясающе выглядишь, Алена.

Арван шагнул ко мне. Я прочитала в его глазах искреннее восхищение. Заметила, как разгорается огонь.

– Уже ничего?.. Что-то изменилось?

– Неприятный разговор пару минут назад, – Арван поморщился. А я перепугалась.

– Это… из-за вчерашнего?

– Нет. Ты здесь ни при чем. Семейные разборки. Забудь, – он качнул головой. – У нас сегодня бал, и ты прекрасна. Но кое-что следует добавить.

Прямо из возникшего в воздухе пламени Арван вынул коробочку.

– Это тебе.

Я открыла ее и с изумлением обнаружила колье с такими же прозрачными камнями, как на платье.

– Очень красиво. Спасибо, – выдохнула я.

– Рад, что в этот раз угадал, – бог улыбнулся. – Я помогу.

Арван взял колье в руки, обошел меня. Встав за спиной, надел его. Упрямый замочек никак не желал застегиваться, растягивая процесс. Но никто из нас об этом не жалел: пальцы Арвана скользили по моей коже, как будто случайно, но в то же время удивительно волнующе.

Все-таки застегнув замочек, Арван развернул меня к себе. Я встретилась с горячим огнем его глаз. Внутри приятно потеплело от такой реакции бога. Он начал наклоняться, но я не позволила себя поцеловать – приложила к его губам палец.

– Не сейчас. Иначе мне придется снова поправлять макияж, а ты пойдешь на бал в женской помаде.

– Поверь, меня это ничуть не смутит, – хмыкнул Арван. – Но то, чего приходится ждать, становится еще слаще…

Скользнув по моим губам многообещающим взглядом, Арван подал мне руку. Я ее приняла.

– Ночью мне удалось посетить архив.

– Ты нашел? Знаешь, где Земля? – дыхание от волнения сбилось.

– Нет, – Арван качнул головой. – Я проверил все условно разрешенные миры.

– Условно разрешенные? – переспросила непонимающе.

– Миры, которые не запрещены, но все же не желательны для выбора жен. Среди них нет твоего мира.

Что-то внутри оборвалось.

– А что если… я из запрещенного мира?

– Проверю, – Арван кивнул.

– Но что если я все-таки из запрещенного мира? Что тогда?

– Это уже не имеет никакого значения. Ты моя жена, я не откажусь от тебя.

Слова Арвана странно согревали и в то же время вызывали внутренний протест. Наверное, я не до конца смирилась. Наверное, еще надеялась вернуться к прежней жизни. К близким людям и привычному укладу.

Но мне понравилось его упрямство. Понравилось, что Арван не станет отступаться, даже если при выборе меня были нарушены правила. А впрочем… магия тоже имеет немаловажную роль.

– Может, вам с самого начала стоило искать в запрещенных мирах? Может, девушки из запрещенных миров по какой-то причине подходят больше всего?

– Может быть. Разберемся. В любом случае мне повезло, – Арван собственническим жестом притянул меня к себе и вывел из комнаты.

Мы шли по коридорам академии. По пути встречались и другие пары, а я впервые рассматривала других богов. Какие же они все… разнообразные! Арван правильно сказал при нашем знакомстве: если он неформат, тогда все остальные тоже неформаты. Ну а раз таковы все боги, значит, у них просто такая культура.

Я старалась не глазеть, но с любопытством посматривала на сумасшедшие прически: у кого-то волосы торчали в разные стороны, у других висели на удивление острыми прядями в форме этаких сосулек, специально накрученных, у третьих и вовсе встречались выбритые места на голове. Розовый ирокез впечатлил меня особенно сильно.

– Помнишь, чему вас учила Шаанэль? По поводу этикета.

– Да, – я кивнула.

– Выполняй рекомендации, ты не должна выделяться.

– Нас не слышат? – я осмотрелась.

– Нет. Только мы вдвоем слышим друг друга. Так вот, Алена, будь осторожна и внимательна. Ничего лишнего не говори, особенно в общении с богами. Первой не заговаривай. Если кто-то из них с тобой заговорит, ответить придется. Но максимально кратко.

– А зачем это им? Я имею в виду, богам. Зачем им знакомиться с чужими женами, если девушки, скорее всего, магию не обретут и никогда не войдут в божественное общество? И для чего нам правила по общению с богами, если это самое общение, в принципе, не предполагается?

– Хороший вопрос. Правила этикета, которые вам преподавали, это фикция. Жены без магии на самом деле не войдут в божественное общество, а правил для таких как ты, не существует. Потому что таких, как ты, раньше не было. Но бал – своеобразное развлечение. И в некоторой степени считается, что такое количество богов в одном месте может подтолкнуть кого-то из вас к принятию магии. А если принять не поможет, то хотя бы подтолкнет к развитию процесса благодаря, опять же, большой концентрации божественной силы.

– Какого процесса? – удивилась я. Но мы уже вошли в зал. Арван качнул головой, давая понять, что не сейчас.

В зале играла музыка. Некоторые пары уже кружились по центру. Другие бродили между столиков, угощались вкусностями.

В первый миг меня чуть не сшибло волной странных ощущений. Я покачнулась. Арван придержал под локоть.

– Что?.. Что это? – выдавила я, пытаясь выровнять дыхание.

– Божественная сила, о которой я говорил. Огромная концентрация. Дыши, Алена. Ты, вероятно, воспринимаешь ее ярче, чем остальные. Но именно тебе важно привыкнуть.

Девушки останавливались рядом. Вновь прибывшие замирали так же, как я, пытаясь сделать вдох и привыкнуть к ощущениям.

Мне и правда потребовалось чуть больше времени, чтобы перестала кружиться голова, а бешено стучащее сердце немного успокоилось.

– Уф… кажется, легче, – выдохнула я.

– Танцевать не предлагаю, но пойдем пока прогуляемся по залу.

Мы неторопливо двинулись вперед.

– Нужно познакомиться с кем-то определенным? – полюбопытствовала я.

– Нет. Нужно просто побыть на балу, соблюдая правила вежливости. Сосредоточься на том, чтобы не обращаться к магии.

О да… будет не очень хорошо, если я вдруг заполыхаю, как факел. Или сбегу от какого-нибудь неприятного типа в иное измерение.

– Арван! Познакомишь со своей женой?

Арван скрипнул зубами. После чего вместе со мной развернулся. Ого! Рядом с высоким, статным богом стояла Изель, приятно улыбаясь. Значит, это ее муж. Огненный бог.

– Конечно, – Арван улыбнулся. Вполне приветливо, и не догадаешься, что секунду назад зубами скрипел. – Это Алена. Алена, познакомься, Эхран де Фарваль.