Страница 42 из 69
– Ох, дети! Что же вы вытворяете? – на входе в пещеру нас встретила троллиха. Или тролльчиха? Женщина тролль!
Она оказалась метра три в высоту. Похоже, дети не такие уж и дети. Подростки, скорее всего. Эффекта «о боже, какой ужас» не получилось.
– Это же взрослые господа! – она всплеснула руками. – А вы тащите их. Отпустите! Отпустите немедленно!
Не знаю, может, Арвана и тащили, а меня вели очень даже вежливо.
Тролль что-то пробормотал, похожее на: «Простите, я случайно» – и отпустил мою руку. Арвана в последний раз подтолкнули вперед и смущенно отступили.
– Лиерд Арван?! Ох, как же я сразу не узнала вас! – воскликнула женщина. – Вы на праздник?
И тут же поклонилась приветствуя.
Лиерд? Любопытно. Явно не к богу обращение. Видимо, здесь не знают, кто он. Но считают какой-то важной шишкой.
Арван выступил вперед, вежливо кивнул.
– Да. Я и моя супруга Алена решили присоединиться к празднику. Вы не против?
– Не против? Как можно! Конечно, мы всегда очень вам рады. И вашей супруге тоже. Проходите. Праздник уже начинается, вы очень вовремя.
Женщина посторонилась, предлагая нам пройти в темноту пещеры. Я вопросительно взглянула на Арвана. Тот смерил меня еще одним подозрительным взглядом и предложил взять его под руку. Я не стала отказываться. Праздник троллей в честь цветущих камней – это интересно! Даже если ради этого придется лезть в пещеру.
А в пещере только с улицы показалось темновато. Стоило пройти немного вперед, как на глаза попались первые огоньки. Магические, зеленоватого цвета. Любопытно. Значит, тролли тоже владеют магией?
– Если хочешь что-то спросить – спрашивай, – сказал Арван, поймав мой взгляд. – Нас никто не услышит.
– Магия? Но как ты это делаешь? Магией разрушения? Огня? Войны?
– Очередные божественные особенности. Мы все понимаем любые языки. Мы все способы заглядывать в мысли при желании. Также есть ряд других особенностей, для которых не требуется какой-либо вид магии. Мы можем сделать так, что нас никто не услышит и не увидит.
Сколько еще мне предстоит узнать о богах? Что ж, принесенные Арваном книги помогут.
– Тролли владеют магией?
– Да. Каменные тролли могут управлять камнями. А еще они, по крайней мере, эти научились использовать растения для разных нужд. Огоньки они добывают из растений.
– Значит, огоньки не магические?
– Магические огоньки из магических растений.
Как все сложно… Но интересно!
Задать следующий вопрос я не успела. Нас чуть не смело волной звуков.
Хохот, разговоры. Музыка.
– Вот мы и пришли! – объявила наша проводница. – Агрхар будет рад поприветствовать вас, льерд, льерда.
Мы вышли из пещеры и очутились в просторном зале. Пожалуй, даже гигантском, учитывая размеры троллей и их количество, здесь поместившееся.
Вот это да! Некоторые из них достигали метров пяти в высоту. Ну а потолки тянулись вверх еще выше, раза в три. Вырезанные прямо в скале, кое-где покрытые затейливой отделкой из дерева и другого камня, похожего на мрамор песочного цвета, стены и потолки выглядели впечатляюще. А вкрапления исконного молочно-серого напоминали, что на самом деле мы находимся внутри горы.
Пол был полностью выложен ровными мраморными плитами.
– Арван! Это ты! – к нам, проталкиваясь через толпу, устремился пятиметровый гигант.
Арван взял меня за руку и подтянул поближе к себе. Я наградила его удивленным взглядом и снова посмотрела на тролля.
– Как я рад! Рад, что ты решил прийти на праздник!
Он пожал Арвану свободную руку и только сейчас заметил меня.
– О, да ты не один! Представишь своей спутнице?
– Конечно, – Арван улыбнулся. – Знакомьтесь. Алена, это Агрхар – глава местной общины. Самой крупной, стоит заметить, в Дунбоне.
Тролль с удивленным интересом уставился на меня. И я, кажется, догадываюсь, что его удивило. Нам рассказывали, что во многих мирах представление идет в порядке статуса: того, кто ниже, представляют первым.
– Агрхар, это Алена – моя супруга.
– Ох ты ж екрше! Гармыше важише!
Хм… интересно изъясняется. А главное, я почему-то не понимаю значения.
– Агрхар… – Арван наградил его укоризненным взглядом.
– Ой, простите, льерда! Я не хотел. Это эмоции. Позвольте!
Он схватил мою руку, наклонился и осторожно дотронулся губами. Не размыкая их. Иначе вполне мог бы заглотить.
– Мы все очень уважаем льерда! И я просто счастлив познакомиться с его супругой! Присоединяйтесь к нашему празднику! Чувствуйте себя как дома!
Как будто в подтверждение слов музыка заиграла еще громче. Ну, как музыка. Скорее, ритм с выраженными барабанами. Раздалось громкое «Хо!» – и тролли выстроились в хоровод. Зал заходил ходуном вслед за приплясывающими троллями.
– Хо! – завопил Агрхар и бросился к остальным.
– Что он сказал? – поинтересовалась я. И удивилась, насколько четко прозвучал мой голос на фоне громыхающей музыки. Похоже, опять особенность Арвана, распространившаяся и на меня. Потому как я с ним сейчас разговариваю.
– Ты о чем?
Притворяется! И взгляд такой невинный.
– Ну вот это вот… екрше важише, – повторила, насколько запомнила.
– Алена, – Арван качнул головой. – Приличные девушки таких слов не произносят.
– Но почему я их не понимаю?
– Потому что ругательства – это такая особенность, которую невозможно понять, не изучая конкретный народ и конкретный язык.
– А ты, конечно, пояснять не станешь? – хмыкнула я.
– Конечно нет, – Арван усмехнулся. – Мне ведь не нужно напоминать тебе, что ты девушка приличная?
В его глазах заплясали огоньки. И попробуй скажи, что неприличная! К последствиям такого заявления я точно не готова.
– Красавица! Иди к нам танцевать! – завопил тролль, подлетая к нам и размахивая руками. Правда, руки каким-то образом прицельно махнули так, что Арвана слегка отодвинуло от меня, а тролль оказался рядом.
– Арван? Разве мне по статусу можно? – я оглянулась.
– Можно. Веселись, – он усмехнулся.
Да?.. Точно?..
– Если не боишься, что затопчут.
– Что вы! – изумился тролль. – Мы все очень ловкие и аккуратные. С вашей спутницей ничего не случится.
Ой, ну надо же! Арван-то… он ведь ждет, что я испугаюсь! Не просто так сказал про «затопчут». Думает, откажусь, испугавшись тролльих размеров. Не дождется.
– Ведите, уважаемый! – разрешила я.
Тролль расплылся в довольной улыбке и утащил меня, врываясь в круг с радостным: «Хо».
«Хо!» – ответили остальные.
От плясок троллей все тряслось. Каким чудом я устояла – не представляю! Мне не дали опомниться. Схватили с двух сторон и увлекли в эти бешеные пляски.
Пол дрожал. Стены дрожали. Ноги троллей с грохотом отбивали ритм в такт музыке. Поначалу меня потряхивало и подкидывало, но каким-то чудом мне удалось подстроиться под этот ритм. Получалось интересно. Под нами как будто сам камень пружинил. В нужный момент, как батут, помогал подпрыгнуть. И смягчал приземление.
Ну надо же! Так и есть! Камень на самом деле превратился в батут, а грохот, от которого поначалу закладывало уши, несколько стих.
Тролли водили хороводы, двигаясь то в одну, то в другую сторону. Вырисовывали какие-то зигзаги, затем змейки и еще какие-то фигуры, двигаясь в лишь им понятном направлении. А я следовала за троллями и наслаждалась. Сама не заметила, как вместе с ними начала прикрикивать: «Хо!»
Это было странно. Это было здорово.
Пожалуй, впервые с тех пор, как попала в Академию жен, я смогла по-настоящему расслабиться. Ни о чем не думать. Просто веселиться в компании этих дружелюбных, на удивление ловких гигантов. Никто так и не наступил на меня.
А после плясок подали угощения. И тролли разошлись к столам, выбирая кому что понравится. Стульев не было. Так что все ели и общались между собой, переходя с места на место.
Арван сам меня нашел. А то из-за гигантских спин я ничего не видела.
– Надо же. Раскраснелась, глаза блестят от удовольствия, – заметил он. – Кто бы мог подумать, что на тебя произведут впечатление тролльи пляски.