Страница 25 из 69
– Что я опять делаю не так?
– Тебе стоило надеть синее платье. Я подбирал костюм с расчетом на то, что ты наденешь синее платье.
Удивлению моему не было предела.
– То есть ты сверлишь меня этим мрачным взглядом только потому, что я надела не то платье? И задуманную цветовую гамму испортила? – потрясенно выпалила я.
– Что тебя удивляет? – Арван вздернул бровь.
– Ты же бог. Странно, что уделяешь столько внимания внешним формальностям.
Я не стала говорить, что да, молочный на фоне белого смотрится грязным, но, в конце концов, он мужчина! Как-нибудь переживет. Наверное.
Я с подозрением всмотрелась в лицо Арвана. Он всмотрелся в мое лицо.
– Значит, ты не специально?
– А ты решил, будто специально? Если уж на то пошло, мог бы записку оставить с инструкциями, мол, надень платье на официальное знакомство. А еще лучше было вручить его лично и все объяснить! Я не разбираюсь в этих ваших закидонах.
И скрестила руки. Потому что достал со своими заскоками. Достал!
– Выбирай блюдо.
Я пожала плечами, но меню все-таки открыла. Вроде бы буквы складываются в слова, но совершенно непонятные. Я не знаю таких блюд.
– На твой вкус, – я захлопнула меню.
– Мясо или овощи?
– И то, и другое, – я пожала плечами. Всегда любила поесть. А на фигуру не жаловалась. Видимо, все калории умудряюсь растратить.
Когда вернулся официант, Арван назвал все те же непонятные блюда. Дождавшись, когда мы снова останемся одни, заговорил:
– Академия предоставляет вам белые платья. Это базовая одежда, чтобы закрыть необходимые потребности. Все остальное дарят мужья. И подарки эти следует заслужить.
Еще чего! Я лучше голой буду ходить, чем выплясывать тут перед Арваном ради подарков.
Бог прищурился.
– Не нравится мне твое выражение лица.
– Мне вообще много чего не нравится…
– Я не угадал с рестораном?
– Ну почему же? Здесь вполне симпатично, – я равнодушно пожала плечами. – Элитно, наверное, даже.
– Значит, не угадал, – заключил Арван. – Ладно, с этим потом.
И тут до меня кое-что дошло.
– То есть ты считаешь, что я тебе угодила? За какие такие заслуги подарил это синее платье?
– Не за заслуги. У тебя нет никаких заслуг. Но я посчитал, что после моей… хм… вспышки, повлекшей за собой потерю сознания, ты заслуживаешь небольшое… хм… утешение.
Лучше бы сказал, что это его извинения.
Кстати о заслугах!
Я стянула со спинки стула неподъемную сумку, вытащила из нее голову троллихи и водрузила посреди стола.
– Благодарна за платье, оно чудесное. А это мой тебе подарок! – заявила я. И, любуясь дернувшимся глазом, в унисон с которым дернулась острая челка, добавила: – Своими руками слепила. Для тебя.
Со стороны двери раздался грохот.
Обернулась.
– Простите! – официант торопливо поднимал с пола разбитые тарелки и бокалы. Еда некрасиво разметалась по полу. – Сейчас все уберу. Простите. И новое быстро принесу.
Прибираясь, несчастный бросал взгляды на наш стол. Даже будто взмок немного. Но убрался быстро и тут же поспешил скрыться с наших глаз.
Я перевела взгляд на Арвана.
– Эти существа… эльдоны боятся троллей?
– А это, значит, тролль?
– Тролльчиха. Женского пола. Видишь же, у нее бусы.
Справившись с потрясением, Арван пояснил:
– Эльдоны не боятся троллей. Они в этом мире даже не водятся. Просто в этом ресторане знают, кто я такой. Официант, очевидно, слишком удивлен, что ты решилась сделать мне такой подарок.
– А что с подарком не так?
– Он уродлив.
Я насупилась. Вот так и зарывают в землю таланты. Кто-нибудь скажет ребенку, что его творение – уродство или посредственность. И все! Пропадает желание дальше творить, развиваться в этой области. Я, конечно, не ребенок. И мне даже не обидно, потому как не старалась сделать красиво. Но Арвану явно не хватает чувства такта!
– Он очень уродлив, – добавил Арван, не спуская взгляда с глиняной головы.
– Она, – поправила я.
– Все равно.
– Но это мое первое творение на факультативе. Я старалась! Для тебя!
Услышав в моем голосе обиженные нотки, Арван все-таки оторвал взгляд от шедевра и посмотрел мне в глаза. Внимательно всмотрелся.
– Ты издеваешься.
Я невинно улыбнулась.
– Будешь доказывать, что эта голова не похожа на тролльчиху?
– То есть ты хочешь посмотреть на троллей?
– Ничуть! Уверена, тролли в разных мирах разные.
– У вас именно такие?
Любопытно. Он ведь ни черта не знает о Земле. Даже не поинтересовался гад.
– Не заговаривай мне зубы. Чего ты добиваешься, Алена? – Арван подался вперед. – Надеешься вывести из себя? Надеешься, что я откажусь от такой жены?
Я тоже наклонилась вперед. Почти шепотом сказала:
– Полагаю, для нас обоих это был бы наилучший вариант.
Арван что-то хотел сказать, но уткнулся взглядом в голову троллихи.
– Тьфу! Отвлекает! – отодвинул ее на край стола.
– Крайне некрасиво так обращаться с моим подарком, – заметила я.
– Хватит издеваться! У тебя ничего не получится. Мне нужна жена. И ничего менять я не собираюсь.
– Жена нужна ради статуса? – тут же спросила я, цепляясь за интересную тему. – Или еще для чего-то? А то ведь статус может и пострадать с такой-то женой.
– Ты мне угрожаешь?
– Ничуть. Просто… Арван, я ведь и правда тебе не подхожу, – совершенно искренне сказала я.
Он смерил меня задумчивым взглядом.
– Подойдешь или нет, время покажет. Но тебе придется постараться.
Арван выпрямился. Вошел, вернее, вплыл официант. На этот раз не уронил – добрался до столика, без происшествий расставил заказанные блюда. И убедившись, что гостям пока ничего не нужно дополнительно, снова оставил нас вдвоем.
Несмотря на странные и непонятные названия, мясо в моей тарелке выглядело как мясо. Овощи тоже напоминали овощи. Вот, например, фиолетовые помидоры, зеленый картофель и какая-то розовая штуковина, похожая на репу. Надеюсь, вкус у нее отличается от репы.
На какое-то время разговор прекратился. Мы оба занялись едой. Пила я исключительно сок, чтобы не рисковать с иномирным алкоголем. Тем более выпивать спиртное лучше в приятной, а главное, надежной компании. Уж точно не с Арваном!
– Что я могу сделать, чтобы ты захотела остаться?
Вопрос прозвучал столь неожиданно, что я утопила вилку в стакане. Раздался глухой звон. Хорошо, что сока оставалось не так много, чтобы выплеснулся. Я попыталась выловить вилку, но при этом уронила стакан. Каким чудом Арван успел поймать его в полете до того, как сок повсюду разлился, не представляю! Отставив в сторону стакан и положив мокрую вилку на салфетку, бог вперил в меня выжидающий взгляд.
Я перевела дыхание, пытаясь сосредоточиться. Ответила открытым, решительным взглядом.
Да, вопрос неожиданный. Я могла бы выпалить, что ничего мне от него не нужно, пусть домой вернет, но… вряд ли это сейчас осуществимо. Даже если такое возможно, Арван по какой-то причине не спешит возвращать меня откуда взял. В смысле, откуда меня взяли эти охотники за женами. Истеричные выпады сейчас ни к чему не приведут. К тому же, сам Арван – тот еще истеричка. А две истерички в семье… тьфу, короче, перебор!
– Арван, – заговорила спокойно, – меня без спросу выдернули из родного мира. У меня была семья. У меня и есть семья, там, где-то очень далеко. Любимые родители, тетя, дядя, бабушка с дедушкой. Все они сейчас места себе не находят, не зная, куда я пропала. Я хочу хотя бы повидаться с ними. Сказать, что жива. Что со мной все в порядке.
Арван сверлил меня задумчивым взглядом. Наконец обронил:
– Это невозможно. Моей семье не принадлежит твой мир. А посещать чужие владения богам строго запрещено.
– Почему?
На какой-то миг я поверила, что, быть может, удастся его уговорить. Что Арван проникнется моими словами и согласится. Не отпустить меня, но позволить навестить родных. А теперь надежда таяла, причиняя боль.