Страница 8 из 9
11
Сердце затрепетало в груди. Я отпрянула и попятилась, не сводя глаз с лезвия.
Сначала пистолет. Потом нож. А не опасен ли он?
Эдди не причинит мне вреда. Конечно, нет.
К моему удивлению, он отвернулся и поднес нож к дереву. Я наблюдала за ним, обхватив себя руками. Дыхание мало-помалу успокаивалось. Он вонзил лезвие в мягкий ствол старого дерева и начал резать.
– Эдди? – окликнула я. Он поднял свободную руку, веля мне помолчать.
Положив левую руку на ствол, он резал правой, нож царапал древесину, на землю сыпались кусочки коры.
Он не оглядывался. Работал быстро, сосредоточенно, приблизив лицо к стволу. Наконец он опустил нож и отступил назад. Когда он повернулся ко мне, на его лице сияла улыбка.
Луна снова вышла из-за туч, луч бледного света озарил его работу. Я шагнула вперед и увидела, что он вырезал: «Эдди © Эмми».
– Мило, – сказала я.
Он смахнул несколько щепочек и стал любоваться своим трудом.
– Наше особое место, – прошептал он.
Я подошла и сжала его руку.
– Надеюсь, ты не навредил дереву.
Он хмыкнул.
– Это как татушка. Татушка на дереве. Немножко поболит и пройдет.
– Эдди, а у тебя есть татушка? – Я в очередной раз убедилась, насколько мало знаю о нем.
Он не ответил. Отвернувшись от меня, он постучал лезвием ножа по шершавой коре под вырезанной надписью.
– Эй…
– В чем дело? – сказала я. – Не пора ли вернуться к остальным?
Что-то на краю полянки приковало мой взгляд. Я прищурилась в серебристом свете. Кролик. Тощий кролик замер столбиком на задних лапках, подняв уши торчком и не сводя с нас темных глазенок.
Эдди еще раз постучал по стволу лезвием ножа.
– Странно, – пробормотал он и потыкал острием трухлявую кору. Провел рукой по другой стороне ствола. Я увидела там черное дупло размером с футбольный мяч.
– Ого. Оно внутри пустое. – На лице Эдди отразилось удивление.
– Пустое? Правда?
Кивнув, он запустил руку в дупло.
– Слушай, офигеть! Эмми, там что-то есть.
Я подошла к нему.
– В дупле? Что там?
Он стал вытаскивать руку. Несколько раз хорошенько дернул, пытаясь протащить находку через дыру. Наконец он сильным рывком высвободил руку и, качнувшись, отступил назад.
Я уставилась на кожаный портфель у него в руке. Эдди поднял его на свет.
– Обалдеть. Глазам не верю, – проговорил он. – Что он тут делает?
12
Лунный свет озарил портфель, темная кожа заблестела. Ни царапинки, ни потертости, ни малейших следов износа. Он был как новенький.
Эдди повертел его в руке, держа за ручку.
– Как он сюда попал?
Мне нечего было ответить. Опустившись на колени, Эдди стал возиться с защелкой. Несколько мгновений его пальцы боролись с ней, потом раздался щелчок, и Эдди открыл ее.
Склонив голову, он раскрыл портфель.
– Ничего себе. Ничего себе, – бормотал он себе под нос.
– Что это? – спросила я. – Что там? – Я опустилась на колени рядом с ним.
Он засунул руку в портфель и извлек пачку бумаги. Нет. Не бумаги. Приглядевшись, я поняла, что он держит в руках толстую стопку денег.
Он кинул их обратно и вытащил другую стопку. От изумления и восторга его глаза полезли на лоб. Дрожащими руками он перебирал купюры, разглядывая их.
– Одни сотки, – произнес он наконец. – Эмми, тут одни сотки. Посмотри. Посмотри на это. – Он вытащил целую охапку купюр.
Я взяла их у него и развернула веером, точно колоду карт.
– О боже. О боже, Эдди.
– Тысячи долларов, – благоговейно прошептал он. Он наклонил ко мне портфель, и я увидела, что тот доверху набит деньгами.
– Здесь тысячи долларов. Все сотенными купюрами. – Эдди судорожно сглотнул. Он моргал часто-часто – наверное, не мог поверить своим глазам.
Мое сердце лихорадочно колотилось.
– Положи обратно, – велела я.
Он ахнул, как будто я ляпнула какую-то дичь.
– Что?..
– Положи на место, Эдди, – повторила я. – Кто бы их здесь ни оставил… кто бы ни спрятал их… в общем… не нужно нам в это впутываться.
– Да ты в своем уме? – чуть ли не взвизгнул он. – Это невероятно, Эмми. Настоящее чудо. Эти деньги… Они решат все наши семейные проблемы.
Я схватила его за руку и крепко сжала.
– А теперь послушай меня. Зачем кому-то прятать деньги? Я к тому, что они, вероятно, краденые. Или их наркодельцы припрятали.
Он смерил меня взглядом своих чудных серых глаз.
– И что?
– А то, что они вернутся за ними. А это очень плохие люди, – говорила я дрожащим голосом. – Подумай об этом, Эдди. Может, они настоящие отморозки. Как бы там ни было, они вернутся за этими деньгами.
– Кто нашел, берет себе, слыхала о таком? – Он отодвинул портфель, чтобы я не могла до него дотянуться.
– Не сходи с ума. Очень тебя прошу. Не сходи с ума. Ты сейчас не в себе. Чьи бы они ни были, за ними придут. Тебе не нужно в это ввязываться.
– Да они не поймут даже, кто присвоил, – возразил Эдди, застегивая портфель. – Откуда им узнать? Отпечатки с дерева снимут? – Он расхохотался, как сумасшедший.
– Ничего смешного, – сказала я. – Это слишком рискованно.
Внезапно я ощутила покалывание в затылке. Мои чувства обострились.
Неужели за нами кто-то следит?
Я обернулась и вгляделась в другой конец поляны. Опять кролик? Нет. Кролик исчез. Но чувство никуда не делось – сильное ощущение, что за нами следят.
Я поднялась на ноги. Коленки намокли от росистой травы.
– Заклинаю тебя, Эдди, положи деньги на место.
– Какая ты душная, – сказал он. – А я-то думал…
Я раздраженно вздохнула.
– При чем тут душная – не душная? Речь о том, что забрать чьи-то деньги, значит подставиться под удар.
– Мне… мне нужны деньги, – пробормотал он. – Моей семье…
– А как же остальные? – воскликнула я, указав в сторону нашего лагеря. – Надо рассказать остальным, разве нет?
Эдди помотал головой.
– Еще чего. – Он тоже встал, вцепившись в ручку портфеля. – Они наши, Эмми. Это наша тайна. Нам не нужно делить деньги на шестерых, правда?
Не успела я ответить, как кто-то крикнул:
– Эй, что там у вас?
Мы дружно обернулись. Сначала я увидела Райли – подбоченившись, он смотрел на портфель. Дэнни, Рокси и Келли догоняли его.
– Эмми, а мы вас уже потеряли, – сообщила Келли. – Мы подумали…
– Что в портфеле? – повторил Райли. – Где вы его взяли?
Эдди колебался. Я заметила, что его пальцы сильнее стиснули ручку.
– Кто же идет в поход с портфелем? – спросил Дэнни. – Что здесь происходит? Почему у вас двоих такой странный вид?
– Это… долгая история, – проговорила я.
Эдди кивнул.
– Я нашел его, – сказал он, подняв портфель на всеобщее обозрение. – Внутри этого дерева.
Он хлопнул по стволу, и тот отозвался гулом.
– Вы нашли портфель в дереве? – Нахмурив лоб, Дэнни уставился на Эдди. – Кроме шуток?
– Слушай, в чем дело? – повернулась ко мне Рокси. – Почему вы так странно себя ведете? Что это за недомолвки? И зачем вы двое вообще улизнули?
– Эдди правду говорит, – сказала я. – Мы нашли его внутри этого дерева. Давайте вернемся в лагерь и немного успокоимся. Клянусь, мы с Эдди все вам расскажем.
Так мы и поступили. Расселись у костра. Райли открыл еще пару банок пива. Я тоже взяла одну. Надеялась, что это поможет успокоить расшалившиеся нервы.
Эдди открыл портфель и предъявил всем стопки стодолларовых банкнот.
– Здесь, должно быть, тысяч сто, не меньше, – сообщил он.
Дэнни хлопнул себя по лбу. Потом вскочил на ноги и стал выделывать дикие коленца.
– Мы богаты! Сказочно богаты!