Страница 15 из 63
— Ох. — Я поморщилась, будто съела что-то кислое. — Если мы собираемся высмеивать друг друга, то давай придерживаться остроумия. Я отказываюсь участвовать в битве умов со слабоумным. Это будет слишком легко. И даже оскорбительно.
— Дети, — мама окрикнула нас, цыкая. — Не заставляйте мне напоминать, что один из вас — восемнадцатилетний, а другая — двадцатидвухлетняя учительница по английскому языку в старших классах.
— Элоди, не портите веселье, — пожаловался Кэм. — Эти двое — мое главное развлечение на выходных.
— Я подумываю о том, чтобы снимать их и выставлять в еженедельном блоге, — добавила с согласием Джосс.
Прежде чем я смогла выпалить что-то остроумное, мама снова громко цыкнула.
— Бет, доедай свои овощи. Они полезные. Давай же, скушай горошек.
— Я не хочу, — захныкала она и отодвинула тарелку. Мы все обернулись, чтобы взглянуть на нее. — Они — маленькие ублюдки.
Все в комнате застыли, единственным звуком был вздох мамы.
Я не смогла сдержаться и взорвалась в хохоте, пока Коул смеялся, кашляя. Я рухнула ему на плечо, пока живот не стал разрываться от смеха. Каждый за столом смеялся. Лишь Джосс, которая сидела напротив, сидела с подавленным видом.
— Как? — сказала я, вытирая слезы и надеясь, что она поняла вопрос.
— Я произнесла это слово один раз, — недовольно сказала она. — Теперь она никогда не прекратит говорить его.
— Мамочка? — спросила Бет, сбитая с толку нашей реакцией.
— Все равно не понимаю. — Мама прикрыла рот в замешательстве.
— Я уронила банку с горошком и думала, что убрала все, но нашла несколько укатившихся и ругнулась, забыв, что Бет была на кухне.
— Маленькие ублюдки, — быстро произнесла Бет, очевидно вспоминая тот момент, когда Джосс заметила несколько укатившихся в сторону.
Это вновь вызвало у всех смех. Слезы текли рекой по моим щекам.
— Детка, я же говорила тебе не произносить это слово, — мягко сказала ей Джосс, не обращая на нас внимания. — Это нехорошее слово, и мамочка просто была не права, сказав его.
Бет посмотрела на Джосс веселым озорным взглядом, показывая, что она более заинтригована, чем предупреждена.
Мы опять засмеялись, Брэден хохотал громче всех.
— Боже, а что будет в школе? — Он потер глаза, пытаясь подавить смех. — Если это произойдет, сама будешь разбираться с этим.
— Может нам стоит разобраться с этим вместе? — заворчала Джосс.
— Она услышала это от тебя, так что, думаю, ты поопытней в этих делах.
Джосс одарила его серьезным взглядом.
— Она определенно вся в тебя, — сказала я, поднимая вилку.
— В Джосселин? В Брэдена? — спросили они оба одновременно.
— В обоих.
∙ ГЛАВА 6 ∙
Следующая неделя пролетела быстро, забитая работой, волонтерством, спортивным залом и книжным клубом. К тому времени, как приближалась суббота, я надеялась хорошенько отдохнуть, проведя вечер с Коулом в окружении людей, которых мы не знали, шутя и придумывая истории для незнакомцев, с которыми должны будем общаться на вечеринке.
Когда я села в такси, которое Коул нанял, чтобы отвезти нас на прием, проходящий за пределами центра города, мои глаза оценивали с одобрением. Для меня этим вечером он выбрал консервативный стиль, надев костюм-тройку14, который прикрывал большинство его татуировок. Чтобы хоть как-то намекнуть на свой излюбленный стиль, к костюму он добавил цепочку, которая перекрученная свисала сбоку из-под пояса.
— Выглядишь шикарно, — сказала я с улыбкой.
— Выглядишь ошеломляюще, — пробубнил он, быстро чмокая в щечку.
На мне было черное, литое по фигуре платье и яркие синие туфли на каблуках и с платформой на мысках.
— Стефани нормально отреагировала на то, что ты сопровождаешь меня сегодня вечером?
Коул изогнул бровь при упоминании своей девушки, выглядя раздраженным.
— Не-а.
Я поморщилась.
— Мне жаль.
— Не стоит. Последнее время она стала ужасно ревнивой. Не только к тебе, но и девчонкам из универа, даже к клиенткам из студии. Не думаю, что у нас что-то из этого выйдет.
— Коул. Мне действительно жаль. — Я прижалась к нему, когда машина выезжала из города. — Разве не было бы проще, если бы мы привлекали друг друга?
— Намного проще, — согласился он. — Но, увы, ты невосприимчива к моим чарам.
— Как и ты к моим. — Я драматично вздыхаю.
Коул засмеялся и обнял меня.
— Однажды ты встретишь кого-то, кто не сможет устоять, а я встречу того, кто не сходит так с ума.
— О, мечтай, мечтай.
Свадебная вечеринка была в самом разгаре, когда мы подъехали. Кто-то, кого я знать не знала, проводил нас к столику, куда складывали свадебные подарки, и положила свой, прежде чем схватить Коула за руку и отвести в главный зал. Столы и стулья были отодвинуты к стенам помещения, свет же был приглушен. Гости танцевали в середине под песни ди-джея, пока другие толпились у столов и бара в дальнем конце зала. Я сразу заметила невесту, и мы направились к ней.
— О, черт возьми! — радостно воскликнула Ниша, увидев нас. — Ты выглядишь потрясающе.
Я засмеялась.
— Скажу то же самое: ты выглядишь прекрасно. — Я указала на Коула. — Это Коул.
— Знаменитый Коул. — Ниша обняла его, который также ей улыбнулся. Коул неловко похлопал ее по спине и вежливо попытался высвободиться из объятий. — Ничего себе. Ты выглядишь намного красивее в жизни. — Она посмотрела на меня, хмурясь. — Что с тобой не так? Просто друзья. Пф-ф. В любом случае, — она обернулась, — Эндрю!
Привлекательный парень в килте15 обернулся на ее крик и с улыбкой на лице направился к нам.
Ниша схватила его за руку и пододвинула ближе к себе.
— Ханна, это мой муж, Эндрю.
После того, как все представились, мы оставили пару их окружению и направились к бару. Я прошла мимо столика со своими коллегами и помахала им в приветствии.
— Не хочешь проветриться? — поинтересовался Коул, следя за моим взглядом.
— Не-а. Давай просто отрываться. Поглумимся над людьми, над влюбленностью, — пошутила я.
— Начнем с тебя, мисс Циничность.
Я закатила глаза, пока он заказывал напитки. Как только мы их получили, я повела нас к почти пустому столику, почти забыв, как неловко находиться в комнате с кучей незнакомцев, которые знали друг друга, кроме одной тебя.
— Мы скоро уйдем, — пообещала я ему.
Коул пожал плечами.
— Мне нескучно. Ниша кажется милой.
— Она — чудачка. — Я потрясла головой, наблюдая, как она тащила Барбару на танцпол. Я немного соскользнула вниз по стулу, надеясь, что она не потребует того же от меня.
Мы сидели некоторое время, просто смеясь, шутя и делясь последними событиями из наших жизней. Прошло еще немного, когда я почувствовала, как левая часть лица начала гореть. Кожу немного покалывало, и я повернула голову, глядя через все помещение. Глаза изучали гостей, никого не узнавая. Не знаю его, не знаю ее, не знаю ее, не знаю его, Марко, не знаю ег…
Взгляд вернулся назад, и сердце внезапно подскочило к горлу, пока я смотрела на Марко.
Чувство, будто кто-то ударил меня битой по груди.
Я не могла дышать.
Это был Марко.
Он был старше, более плотный или полный, если такое вообще возможно, но это лицо я узнаю везде. Было сложно ошибиться.
— Ханна? — обеспокоенный голос Коула прошелся по мне, как гром, после чего я, шокированная, оглянулась на него.
— Ты в порядке?
— Я в пор-порядке, — заикнулась я, медленно вставая из-за стола. — Мне просто… Мне нужно в дамскую комнату. Скоро вернусь. — Я пулей вылетела в ближайшую дверь рядом с нашим столиком и окунулась в прохладный воздух коридора, глубоко вдыхая, чтобы хоть некоторая часть этого воздуха оказалась во мне.
Я немного тупо рассматривала коридор в поиске знаков уборной для дам.
И, найдя один из них, я последовала за стрелкой с переполненной кучей вопросов у себя в голове.