Страница 13 из 14
Снегурочка, увидев коня, подошла к нему ближе и увидела зияющую яму, в которой лежал молодой красивый парень без чувств. Шапка его сдвинулась на бок и кучерявая шевелюра спадала ему на лоб. Его шелковистые черные волосы только подчеркивали красоту его лица. А тонкие нежные черты говорили о том, что он благородных кровей. Снегурочка зарумянилась от волнения. От холода раненый бормотал, звал на помощь. Когда он посидел там, чуть очнулся и снова заорал, стал звать друга на помощь, но голос осип и его никто не мог услышать. Те были заняты: они в это время гонялись за кабаном. Королевич снова впал в беспамятство.Снегурочка стукнула посохом и произнесла:
– Чудо сотворись: льдинка ступенькой обратись! – и от взмаха ее руки в воздухе взвилась ледяная пыль и тут же в яме оказалась ледяная лестница.
Принц очнулся, как после тяжкого долгого сна и, увидев лестницу, тут же взобрался по ней наверх. Девушка немного отошла в сторону. Как только принц оказался наверху, лестница тут же исчезла. Он удивился: – А где лестница? Мне это показалось? Как же я тогда оттуда вылез? Вот это я стукнулся!
И тут увидел в стороне Снегурочку, всю сверкаюшую на солнце в переливающейся одежде. Удивлённо посмотрел на нее: ничего красивее он прежде не видел: такую красивую, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Она так засмущалась, что ее румяные щечки зарделись, как яблоки на снегу. Их глаза встретились. Он посмотрел туда, где только что сидел и его передернуло. Он снова взглянул на незнакомку и уже не отводил взгляд от прекрасной девы и хотел до неё дотронуться, но от её руки и от неё самой повеяло холодом. И принц отпрянул назад. Но всё же спросил:
– Ты кто и как здесь оказалась? – и он потрогал свою голову: неужели я так сильно головой стукнулся?: – Наяву ли я тебя вижу или все лишь мне только кажется?
Она же нежным голосом тихо промолвила:
– Мне не дозволено с вами говорить.
– А кто ты? Как тебя зовут?
Ничего не ответила снежная девица. Обернулась и пошла прочь.
– А когда я тебя снова увижу? – кричал ей вслед принц.
И лишь голос ее долетел:
– В марте, когда в лесу не останется снега и расцветут подснежники. Вот на этом же месте.
И этот звонкий нежный голос звучал в его голове. Королевич плелся назад с конем и недоумевал, оглядываясь вокруг и впервые с удивлением заметил невидимую доселе чарующую красоту земную: такого зимнего пейзажа он никогда не замечал прежде.
– Какая вокруг красота? И как я раньше этого не замечал?! Все так красиво, как ты, моя незнакомка. Даже голова кружится от восторга… Ах, какой свежий воздух!
Все еще в надежде отыскать свою призрачную красавицу, он огляделся: где же следы девушки, ведь ушла, но следов не оставила. Он подумал: – Наверно, мне все это почудилось, – он тронул ноющую от ушиба голову и нащюпал огромную шишку. – Что это тогда? От того, что ушиб голову и привиделось всё это? – он стукнул себя по голове и проговорил: – Нет, я точно стукнулся! Видно же, что мне померещилось.
Но почему-то в голове продолжал звучать ее нежный голос, обещавший встретиться на этом же месте весной. Значит всё было наяву.
Пока он размышлял и любовался сказочной красотой, его мысли прервали советник со слугами. Друг подъехал к нему со свитой и поперек одной лошади лежал огромный кабан с клыками, по которым на снег стекала свежая кровь. Кровь струилась из раны и белый снег становился красным.
– Куда ты запропастился? И где твоя дичь? – оглядел его со всех сторон приятель и усмехнулся: – Проиграл?! А мы тут кабана подстрелили.
– А-а-а, да, проиграл… – выдохну принц, а его задумчивый взгляд был устремлен куда-то вдаль и мысли витали совсем в другом месте. Он даже и на кабана никак не среагировал.
– И чего ты такой странный, какой-то другой стал? – удивился один из придворных. На что королевич взмахнул руками и обвел ими воздух:
– Неужели вы не видите, какая вокруг красота?! Просто сказка!
Кто-то приказал:
– Едем во дворец.
– А принц добавил:
– Хватит нам дичи! Ни к чему губить лишнее.
Все растерянно удивлённо посмотрели на него и перешептывались:
– Он стал какой-то сентиментальный.
– Удивительно, – приблизился к принцу друг, – я не замечал раньше, чтобы ты кого-то жалел. Что с тобой стряслось?
Принц пожал плечами. Тут подъехал к ним главный стрельничий и спросил громко:
– Ну что, будем еще стрелять?
– Нет, у нас и так уже достаточно дичи, – вздохнул принц. – Садись на коня, едем домой.
Королевич не выдержал и по дороге рассказал другу :
– Знаешь, я здесь повстречал самую прекрасную девушку и влюбился. В начале я попал в ту яму и она меня вытащила, или я сам вылез, не понимаю.
Друг засмеялся:
– Вот ты головой-то ударился как сильно, аж привидилось, что тебе уже в лесу красивые девушки мерещатся.
– Нет, правда, я ее видел,
– Где она тогда, мы даже следов от ее красивых ножек не нашли. Ха-ха-ха.
Принц почесал затылок:
– Хм, походу и правда мне все это померещилось.
Но на другой день не выдержал королевич, сел на коня и снова поскакал в лес, даже своего отца не оповестил. Один ускакал и долго бродил с конём по лесу, аукал, кликал ее, под самые высокие елки заглядывал, все пытался ее след найти. Но не то, что присутствия, даже духа ее не было, но так и вернулся домой ни с чем. Закручинился, с каждым днем все больше тосковать по ней стал, что и сам не заметил, как в своей печали он стал больше времени проводить в одиночестве на природе. Перестали его интересовать друзья, жестокая охота, стал избегать всех королевских пиров, торжеств.
Король отец заметил, что сын у него какой-то грустный стал и спрашивает:
– В чём причина твоей кручины?
Юноша рассказал отцу. А король любил сына больше жизни, похлопал его по плечу, был добрым, ласковым с ним и сокрушался, что сын и впрямь сильно травмировал голову. Решил он тогда, что пора сына женить. Да и мать королева была властной, коварной и злой, и давно уже хотела женить сына на соседской принцессе – больно та ей по нраву пришлась – одинакового с ней характера были. Обе по характеру были похожи как две сестры. Да и с детства дети дружили, игрались вместе, привыкли друг к другу, вроде уж нечужие, так даже они жили по соседству. Встретятся, бывает, королева с той принцессой вместе и не могут наговориться, насплетничаться, всех по косточкам разберут, пообсуждают. И родители принцессы были только за породниться и объединить в будущем оба королевства. Так что у бедного принца и выбора-то не оставалось, а точнее, его никто и не спрашивал. Королева хоть и мать, но не обратила внимание на перемену настроения сына. Ей казалось, что помолвка – самый лучший выход из его грусти, потому решила побыстрее поженить на принцессе и он станет довольным и счастливым. По мнению всех это был лучший выход. В королевстве теперь только и было сплетен о предстоящей свадьбе. Сама принцесса была безума от него, только и ждала, мечтала, когда станет поскорее его женой. Даже убедила обе стороны, что лучше ей поселиться в предверии свадьбы с ее горничными во дворце поближе к жениху. Будущая свекровь была этому очень рада, ведь она и стала инициатором.
А принц, узнав, что его собираются женить, еще больше расстроился. Сын советника пришел его подтрунивать:
– Ну что, дружок, тебя скоро охомутают, и нас забудешь.
– Я не хочу на ней жениться.
– О, моя команда, узнаю старого приятеля. Ты моя команда! – хлопнул принца по плечу.
– Айда в лес, – предложил принц и через несколько минут они уже галопом неслись туда.
Вспоминая лицо Снегурочки, на его губах появлялась улыбка.
– Чего ты там сам себе улыбаешься? – поинтересовался приятель.
– Да посмотри, как тут снег искрится.
– Ага, – подметил друг, – особенно в этом году словно вдвойне красиво, как будто специально для нас кто-то постарался.
– Н-да, добавил больше блеска и чистого воздуха, – и они засмеялись, пришпорили коней и помчались на перегонки.