Страница 23 из 40
Потом рассказала про журнал мод, про детские книжки и учебники с картинками. Подруга очень одобряла и обещала одной из первых стать почитателем дамского журнала, а уж ее связей было достаточно, чтобы тот пошел в массы. Это мне бы помогло, так как на этих страницах, я хотела размещать разные кулинарные изыски из картошки и много еще что из задумок.
Вскоре мне принесли в номер гостиницы приглашение на музыкальный вечер от Ирэн. С утра я озаботилась новым платьем у Агнессы и уже вечером подъезжала к ее дворцу. Лакей проводил в малую гостиную, где уже собрались почти все приглашенные. Там был и Петер. А еще, неожиданность для меня, Алекс со своей невестой Сюзан. Стало не по себе. Если бы знала заранее, то, скорее всего, отклонила приглашение, сославшись на занятость.
Ко мне со всех ног кинулся улыбающийся Петер. Подхватив под руку, потащил знакомить с гостями. Представляя Алекса и Сюзан, он не заметил вдруг ставшими вертикально зрачки своего друга. Я поняла, что тот разозлился, только на кого? По-моему мы договорились, а вот на Петера пока не за что. Он же не уводит у него невесту. И, тем не менее, его лицо было холодным и надменным. Петер так спешил поделиться с ним своим счастьем, что представил меня, как своего близкого друга.
— Вот заставь дурака Богу молиться, — скривилась я, на слова дракончика, протягивая руку для поцелуя Алексу и потом слегка коснулась ладони Сюзан.
Кстати, обратила внимание, что на пальце кольца не было. Странно, мысленно удивилась, но виду не показала, хотя слышала, как потом она кому-то жаловалась, что кольцо пока великовато, но она надеется на лучшее. На что? Вопрос. То ли кольцо само сожмется, то ли Алексу все равно, главное приданое.
Вскоре Ирэн пригласила всех принять участие в игре в фанты. Тот, кому достанется фант под номером, обязан что-то спеть или сыграть на музыкальном инструменте. Их в комнате было несколько клавесин, арфа и подобие гитары. Вот гитара-то мне была знакома, правда я могла лишь подыграть себе в пении любимых романсов, зная несколько аккордов. Еще в пансионе, когда знакомилась с миром, увидела ее в магазине и купила. Правда струн было только пять, и фигура напоминала длинную узкую мандолину, но я попробовала и у меня получилось. Часто играла женщинам на чаепитии Катарины. Самой подруги пока не было, но еще надеялась, что придет, хотя, видимо, ее не удостоили такой чести, в «сливки» общества она не входила, а вот меня ввели.
Ага! То-то от меня шарахаются. Не тот ранг. Видела, как закатывал при этом глаза Петер и морщился.
— Сам захотел, — хихикала я про себя.
Вечер продолжался. Лакей разносил на подносе одинаковые маленькие карточки, которые лежали цифрой вниз или пустые. Я взяла наугад, и мне как всегда «повезло» — она была с цифрой. По сути, мне предстояло показать свое мастерство и развлечь публику. Я не подала виду, что все это мне не нравится. Так хотелось бы послать всех куда подальше вместе с вечером, их гостями, даже с Алексом, что мило ворковал со своей невестой. Глядя на это, меня, странно, начала одолевать ревность. Пришлось взять себя в руки.
Выступали кому так же, как и мне, «повезло», но они были как раз даже довольные. Кто пел, кто играл. Было интересно послушать местный репертуар — музыкальные произведения, песни, и что-то очень похожие на баллады или на наши романсы.
Вскоре концерт прервался на отдых. Некоторые ушли в туалетные комнаты, другие разбились по группам или по парам. Лакеи обносили общество бокалами с вином. Я тоже приняла бокал. Петер не отходил все это время, постоянно представлял меня и мне своих знакомых.
Вскоре Ирэн вновь пригласила в зал. Уже сменился антураж, и только возвышенность для исполнителя была освещена, а остальной зал тонул в полумраке. Я внимательно огляделась, в надежде, что Алекс с невестой ушли или остались в гостиной. Их не было, и я облегченно вздохнула. И тут объявляет распорядитель первым номером мое имя. Петер радостно подает мне свою руку и ведет к стулу, к спинке которого уже прислонена эта гитара-мандолина. Еще заранее распорядитель спрашивал о моем предпочтении, и я указала на нее. Только взяла и присела на стул, как двери распахнулись и в зал вошли Алекс и Сюзан. Они прошли в первые ряды и сели на оставленные для них места, прямо передо мной.
Я тронула струны и в зале воцарилась тишина.
— Лишь только вечер затеплится синий,
Лишь только звезды зажгут небеса,
И черемух серебряный иней
Уберет жемчугами роса.
Запела я тихо, прикрыв глаза и представляя сад и черемуховый куст под окном где-то там, в моем мире.
— Отвори потихоньку калитку
И войди в дивный садик, как тень,
Не забудь потемнее накидку,
Кружева на головку надень.
Я смотрела на публику. На их лицах появлялась улыбка, и мне было приятно, что они прониклись романсом, хотя некоторые слова пришлось переделать, но совсем немного. Посмотрела и на Алекса. Он сидел с прикрытыми глазами и даже слегка покачивался, будто впитывал в себя слова и струнный перебор.
— Там, где гуще сплетаются ветви,
У калитки тебя подожду,
И на самом пороге беседки
Кружева с милых уст отведу.
— Отвори потихоньку калитку,
Ты пройди в дивный садик, как тень,
И не забудь потемнее накидку,
Кружева на головку надень.
Тронув в последний раз струны, замолчала. Я видела задумчивые и расслабленные лица, еще не до конца поверившие, что песня закончилась.
Потом раздались первые хлопки. Конечно, это был Петер. Он даже встал, и за ним захлопали остальные. Посмотрев на Алекса, увидела, как он прикусил губу и слегка хлопнул пару раз для приличия. Я поклонилась. Подскочив ко мне, Петер схватил за руку и поцеловал. Потом провел меня на место и вечер продолжился. Еще час я слушала музыкальные выступления других гостей. Мне все понравилось, как нравилась всегда художественная самодеятельность. Пусть это было не профессионально, зато от души.
В очередной перерыв я прошла в дамскую комнату и случайно услышала, как за ширмой в дальнем углу, сидели двое, и одна всхлипывала, а другая утешала. Это были Сюзан и Ирэн. Я быстро оправилась и вышла. Что там случилось, я не знаю, но знать не хотелось, а хотелось быстрее уйти. Видеть не могла любезно беседующего с дамами другого драконища. Аж, до зубовного скрежета.
Спустившись вниз, нашла Петера и попросила извиниться перед Ирэн, потому что сейчас собралась уходить. Дракончик пытался напроситься в провожатые, но я воспротивилась и сказала, что это уже слишком.
— Не стоит заострять внимание при первом же знакомстве, — уверяла его, — Думаю, что все еще впереди и не надо гнать лошадей.
Про лошадей он удивился, но проводить к выходу напросился и по ходу расспросил, как я отношусь к верховой езде и охоте, ответила что положительно. Тот обещал к следующей встрече организовать конный вояж в их имении.
На улице было уже достаточно темно. Лакей проводил меня до кареты.
— Опять карета и что-то уж больно знакомая, — замерло сердце.
Обернулась и махнула рукой, стоящему на крыльце Петеру.
— Эх, зря стоит. Что-то не к добру, чует мое сердце.
Но как только вошла, сразу оказалась в знакомых объятиях и даже не испугалась, а крепче прижалась, и мы нашли губы друг друга. Целовались долго, как будто век не виделись. Потом карета остановилась, и я опять увидела тот самый дом, и уже привычно двинулась за Алексом. Молча мы срывали одежду друг с друга и целовались. Он подхватил меня на руки и повалился на кровать. Наше слияние было быстрым и отчаянным. Но потом мы повторили, но уже медленно и с поцелуями. Дальше была ванная комната и его сильные руки, и его ласковые губы, и его шепот и его тело. Оторваться не могли друг от друга ни на минуту, будто боялись вдруг исчезнуть, будто боялись, что это просто сон, и мы проснемся.
Я ушла под утро. Я не могла больше задерживаться.
Мы не сказали друг другу ни одного слова любви. Мы очень тяжело расстались.
Глава 14
Через неделю приступила к выкапыванию картошки. Погода стояла прекрасная, было прохладно, но солнечно и сухо. Как раз для этого действа. Допустила к этой процедуре только Марту и горничную Лиззи. Им я на сто процентов доверяла. И все-таки собрался народ и даже пришел управляющий Тур. Приготовили корзины и вилы. Ими лучше копать, так меньше травм клубней.