Мастер ядов

Оглядываясь дальше, парень увидел подругу. Мимоходом отметил, что Атика выглядела просто мирно спящей, только розовые щёки да уши выдавали что у девушки небольшая температура. Но после отравления и необходимых для лечения порезов на руке, нет ничего удивительного. Сейчас, как и сказала мастер всё зависело от самой девушки и регенерации её тела. Все эти знания пронеслись в голове неосознанно, но успокоили парня. Жива! Оглядевшись по сторонам Артур наконец увидел последнего члена их небольшой команды. Учитель медитировал, вот только поза была странной. Скрещенные ноги, ровная спина и переплетённые в замысловатой печати пальцы рук. Закрытая поза, будто мастер запечатывала свою силу внутри собственного тела.

— Если проснулся, — услышал он тихие слова девушки, что даже не открыла глаза, продолжая медитацию, — то буди друга и собирайтесь, позавтракаем на новом месте.

— Хорошо мастер, — удивлённо ответил мальчишка, оглядываясь по сторонам и ища ворона или иную живность глазами которой она могла увидеть его пробуждение, ведь он не шумел.

Никого так и не увидев, он толкнул Ната в бок, и с удовольствием смотрел как длинные ресницы затрепетали, открывая взору парня расфокусированный взгляд золотистых глаз. В памяти тут же всплыли воспоминания того страстного сна, и он поспешил отвернуться. Слишком похож был образ, слишком ярко вспыхивали в памяти непристойные моменты.

— Артур, — сонно позвал Натаниэль, не понимая отчего друг так быстра отвернулся, и увидел, как тот вздрогнул всем телом и резко, будто его ужалили, подскочил.

— Вставай, мастер сказала пора собираться, — только и выпалил мальчишка, припустив, как заяц, в дальние кусты.

Артур знал, что не имеет строгих предпочтений: ему нравилась и завораживала красота. А был ли это парень или девушка не имело значения. Конечно, он уже вступил в ту пору возраста, когда просыпается иной интерес, но он пока не мог понять изменились ли его предпочтения. Поэтому и допускал мысли, что сон мог быть правдой, вот только в нем было всё очень странно, и Артур не мог с точностью сказать что чувствовал тогда. Больше всего его пугала не сама сцена, он вырос в доме утех и относился спокойно к любого рода отношениям, главное, чтобы желание было обоюдным и без принуждения. Но то, как он вёл себя в том сне… Артура пугал он сам и свое отношение к окружающим его людям. Он не понимал как мог стать таким и безумно хотел разобраться.

Габи с интересом наблюдала за мальчишками через прикрытые глаза. Она уже давно научилась не полагаться на своё тело, которое можно легко отравить: лишить голоса, зрения, подвижности. Девушка ещё в детстве наловчилась видеть за счёт своей силы. Радиус был небольшой, но этого хватало, чтобы успеть спасти свою жизнь. И сейчас она с невольным любопытством следила за реакцией ученика, то как он смотрел на товарища, как покраснели кончики ушей и непроизвольно ходил кадык. Мальчишка явно пребывал в грёзах своих фантазий, вот только рано было ему проявлять такую заинтересованность. В памяти всплыл поцелуй, и его тихое: “Скажите мне, да”, — он явно манипулировал чувствами других, умело и…

Сердце сдавило тисками печали: прикосновения, нежность или забота были недоступны после смерти единственного дорогого человека, а предсмертный подарок учителя лишил надежды на будущее окончательно. “Где же ты рос, маленькое голубоглазое бедствие, неужто в доме утех?” — промелькнули мысли в голове девушки, но тут же были отброшены. Габи привыкла судить только по собственному опыту и наблюдениям, а про увеселительные заведения она знала только с чужих слов. Решив, что рано или поздно тайна откроется, девушка отбросила посторонние мысли и легко поднялась. Она внимательно осматривала свою подопечную, подмечая все изменения. Атика выглядела вполне хорошо, но в себя ещё не пришла. Раны на руке подсохли розовой корочкой, заражения и воспаления видно не было, но небольшая температура говорила, что не всё так гладко, как хотелось бы.

Артур издалека увидел, что учитель проверяет состояние подруги и поспешил к ним, но не успел подойти, как мастер легко подхватила лежащую девушку на руки и очень бережно устроила её голову у себя на груди.

— Мастер?! — с боку от девушек появилась лохматая рыжая голова, с беспокойством смотрящая на происходящее. — Давайте я понесу.

— Себя донеси, — спокойно и, как всегда, безэмоционально с лёгкой хрипотцой бросила Габриэла и лёгким шагом направилась вверх по склону, — догоняйте.

Артур во все глаза смотрел на эту картину, и в его голове взрывались настолько разные, но безумно яркие мысли и эмоции. Восхищение силой учителя перемешивалось с ревностью, причём кого он ревнует сам не понимал. А ещё была злость, собственническое желание отобрать из рук мастера девушку, и в то же время он завидовал Атике. Парня буквально раздирали противоречия, отчего он на миг закрыл глаза и уперев руки в колени несколько раз глубоко вздохнул, с шумом выдыхая. Помогло.

— Ар, помоги мне, — услышал он просьбу друга и поспешил собрать оставшиеся вещи.

Как ни старались мальчишки, но догнать мастера они смогли только спустя минут двадцать. К этому времени они успели запыхаться, и теперь оба восхищённо смотрели на лёгкий шаг девушки, которая будто не чувствовала усталости и веса ноши.

— Судя по вашему дыханию, — мальчишки вздрогнули, услышав все тот же спокойный и ровный голос мастера, — три месяца занятий вы проспали.

Парни удивлённо переглянулись. Вот уж с этим заявлением они были в корне не согласны, но спорить с учителем поостереглись, предчувствуя и без того серьёзные и безрадостные изменения в своей жизни.

— С этого дня я сама займусь вашим обучением.

Новые вопрошающие переглядывания парней с недоумением, непониманием и лёгкой опаской чего ждать от обещания учителя, они будто искали поддержки друг у друга.

— До храма около мили пути, бегом туда и обратно, — совершенно не сбиваясь с дыхания продолжила Габи.

Кивнув друг другу в знак поддержки, парни поскакали вверх по склону. За время сборов одеревеневшие мышцы немного удалось размять, и сейчас они почти не болели. Хотя оба понимали, что обещание учителя им будет дорого стоить. С другой стороны, уступать в силе девушке, да, старше на три — четыре года и уже признанный “мастер”, было все равно обидно и сильно мотивировало стать лучше как можно быстрее. Ну или хотя бы не уступать ей.

Габриэла задумчиво смотрела вслед мальчишкам, но почти не видела их, она уже мысленно полностью меняла план обучения. Все месяцы она присматривалась к парням и их развитию и видела скрытый потенциал, вот только схема обучения в школе не подходила её ученикам. Если бы они пришли раньше, то можно было бы неспешно обучать их основам, но время поджимало, а она когда-то дала себе слово, что больше не будет копать могил. Мальчишки молоды и полны сил, поначалу будет тяжело, но их жизнь зависит только от них. Захотят быть сильными, преодолеют все преграды и сложности. Хотя методы, которые использовала Мориган на своих учениках, Габи применять не собиралась.

Артура же занимали иные мысли. Он уже выкинул все пошлости и непристойности утра из головы, решив что пока рано делать выводы и судить по одному, пусть и яркому, сну. Он смотрел на лёгкую поступь мастера, на то как бережно и в то же время легко она несёт Атику на руках, не выказывая усталости, и в его сердце рождалось тёплое чувство восхищения не только внешней красотой девушки, но и чего-то нового, доселе неведомого ему. Он окончательно утвердился в мысли что сделал правильный выбор, и только Габриэла достойна быть его наставником.

Ведь в их мире выбор мастера был очень важен. Учитель воспитывал и взращивал своих учеников с раннего детства, иначе говоря, учитель становился роднее и важнее родителей. Так же от статуса и силы наставника зависело отношение к его ученикам. Воспитанник известного мастера, будто накидывал на плечи мантию славы учителя. И этот аспект был одним из важнейших для парня, он очень самолюбив, а ещё, как выяснится позже, с огромными амбициями, хотя он сам пока об этом и не догадывался, считая, что сильный мастер вырастит под стать себе учеников. А быть слабаком ему претило, он не хотел больше никогда в жизни испытывать тех унижений, что уже испытал будучи избитым и не раз.