Звездная Кровь

Глава 3

Для начала умылся и вдоволь напился в ближайшем ручье. Общее самочувствие после беспокойной ночи было не ахти — разбитое тело болело, желудок требовал немедленный завтрак. Еды же не имелось вообще, огня тоже, костер прогорел, зола успела остыть.

Однако ночной визит отрезвил и придал энергии. Не все так благостно, это дикий мир и он смертельно опасен! Если хочу выжить — нужно не ждать спасения, это не пикник в воскресном парке. Были бы у меня шансы против шестиглазой твари с острым огрызком пластали? Скажем честно — весьма призрачные. Мне необходимо оружие, надежное укрытие и еда. Мне надо многому научиться. Бог знает, сколько времени придется провести в этом лесу и кто еще пожалует на огонек.

Капсула. После вчерашнего ливня и холодной ночи она больше не дымила и успела остыть. Значит, можно попробовать покопаться внутри, ведь другого источника ресурсов у меня просто нет. Спасательный набор на случай крушения должен быть там! Может быть, хоть что-то из него уцелело, а даже если нет, я должен убедиться в этом. Да, несчастная соломинка, но надежда умирает последней.

Голодный и злой, я принялся за работу. Раскурочить спекшееся нутро капсулы оказалось сложной задачей. С голыми руками я бы не справился, однако импровизированные инструменты очень помогли. Как там говорил Архимед — дайте мне рычаг и я переверну весь мир? Мира мне не нужно, мне бы добраться до содержимого этой сгоревшей хреновины!

Пришлось провозиться пару часов, с перерывами на отдых. Рассудок шептал, что надо бросить это гиблое дело и заняться чем-нибудь более полезным, например, поискать еще птичьих яиц или набрать ягод, однако на чистой злости и упорстве (я, оказывается, упертый), все же получилось расковырять обшивку в районе аварийного люка и залезть внутрь.

Но меня снова ждало разочарование. Ничего. Абсолютно ничего. Только обугленная ребристая пласталь, оборванные пучки проводов и погнутые крепления там, где теоретически находился ложемент. Потраченное зря время и силы! Со злости я выдернул несколько кусков кабелей из-под обшивки. С таким раскладом все равно вскоре превращусь в дикаря, пригодятся привязывать железки к палкам!

Нужно было найти еду и место для нового лагеря. Оставаться здесь не имело смысла — нужно найти такое укрытие, где хищники не смогут до меня добраться. Но и далеко уходить нельзя, спасатели, если они вообще прилетят, будут искать именно капсулу. То есть что? Место должно находиться в зоне обзора и одновременно быть максимально безопасным.

Решение пришло сразу — островок на озере. Небольшой, хорошо просматриваемый с высоты и недоступный с берега. Даже если хищники умеют плавать, сомнительно, что они вдруг захотят преодолеть пятьдесят метров холодной озерной водички. До него полчаса неторопливого ходу, а если бегом — так и вовсе минут за десять можно добраться. А на месте крушения я оставлю знаки, где меня искать.

Итак, на сегодня задача номер один — осмотреть остров и перенести туда ночной лагерь. Задача номер два — найти еду. И выполнять их будем в обратном порядке.

Охота или собирательство? Живности вокруг, на первый взгляд, было немало. Начиная с птиц, перепархивающих между деревьями и заканчивая рыбой в озере. Да и лес богат дарами — птичьи яйца, ягоды, орехи, может, грибы...

Через час выяснилось две вещи. Первая — жемчужные ягоды очень терпкие, прекрасно утоляют жажду, но не голод. Есть хотелось только сильнее. И вторая — охотник я никудышный. Местные суслики не подпускали на расстояние удара палкой и ловко уворачивались от бросков камней. Кажется, они приняли мое появление за какую-то игру и издевались надо мной, то пропадая, то вновь нагло шныряя между валунами.

Гнезд на деревьях я тоже больше не видел, сколько не высматривал. А птичья братия, словно решив отомстить за вчерашнее, поспешно покидала кроны при приближении двуногой обезьяны.

Зато я впервые увидел настоящую дичь. Безуспешно пугая сусликов на каменистых осыпях, расслышал необычный звук, похожий на перестук копыт по камням. Замерев, увидел на гребне несколько четвероногих существ, с загнутыми назад, завитыми спиралью рогами, покрытые длинной шерстью грязно-белого цвета. Они походили на баранов, но были гораздо крупнее, а мощные раздвоенные копыта внушали уважение.

Глаза животных внимательно смотрели на меня, черные влажные носы шевелились, но стоило мне двинуться, как они испуганно шарахнулись в сторону и исчезли в скалах.

Увиденное немного взбодрило. Здесь есть крупные, похожие на земных травоядные. Значит, без еды я не останусь. Сейчас добыть такого барашка нереально, но если хорошенько подумать, способ обязательно отыщется.

В поисках пищи я все дальше заходил в лес. Заблудится было сложно — озерная гладь синим алмазом просматривалось внизу, да и гранитная стена оказалась прекрасным ориентиром.

И в какой-то момент наткнулся среди деревьев на него.

Скелет. Огромного существа, между реберных дуг которого я мог пройти, не склоняя головы. Он находился здесь очень давно и был полностью очищен от остатков плоти, голый костяк, чье основание успело зарасти кустами.

Я не представлял, какому существу он мог принадлежать, на Земле подобные монстры точно не водились. Слоны и носороги отдыхают. Местные суслики и бараны вполне могли иметь земные аналоги, но вот такие гиганты вымерли у нас миллионы лет назад. Толстенные реберные дуги, шипастый хребет, четыре трехпалых конечности, увенчанные тупыми здоровенными когтями. Скелет был обезглавлен и частично разобран — множество костей вросли в землю поблизости, но все равно он внушал ощущение тяжелой, неповоротливой мощи. Настоящий мастодонт. Кто же одолел его в схватке или гигант умер от естественных причин?

В последнее не очень верилось — мощный позвоночник был переломан в двух местах, часть ребер отколоты, а одна из задних конечностей отсутствовала. Здесь когда-то, очень много лет назад, разыгралась нешуточная битва — сам лесной прогал, заросший молодой порослью, был ее непосредственным следом. Сошедшиеся враги крушили здесь все, и сломанные на разной высоте старые деревья остались немыми свидетелями их поединка. Я внимательно обвел взглядом окрестности поляны и сразу же обнаружил недостающую часть скелета — череп.

Округлый, трехрогий, с клювастой челюстью, он был нанизан на один из сломанных стволов, как на кол. На высоте как минимум четырех моих ростов. Расщепленное деревянное острие до сих пор торчало из треснувшей глазницы.