Страница 43 из 70
– Я их видел сейчас, – протянул тип, который, похоже, заправлял всем у преступника. – Такие разряженные. И жалкие. Обидно, что не удастся посмотреть на их лица, когда мы получим нужный результат.
– Да.
– Это было бы забавно.
Шаги по песку.
– Ладно, заканчивайте здесь, а мне пора.
Я не видела, в какую сторону он ушел. Или не ушел, а просто исчез.
Маги ведь так умеют? Или нет?
Спрошу у Блесса. Или у Юлиссы.
Некоторое время основным звуком оставался шум волн.
Меня начало трясти от усталости и паники.
– Блин, лента зацепилась. Помоги!
– Сейчас...
Еще немного тишины.
За эти мгновения я успела осознать, что маленькая вечерняя сумочка, которая была со мной на празднике, пропала неизвестно куда. То есть вызвать магов... или кого там... я не смогу. Связаться с Блессом не смогу тоже. Ну совсем сказка!
– Эй, ты куда?! – вторгся в мысли голос, который прямо сейчас звучал громче, чем шепот.
– Ничего страшного же не случится, если прогуляться вдоль берега. – У второго прорезались оправдывающиеся нотки. – Я с детства мечтал увидеть океан.
– Закончится все, и сможешь хоть каждый день менять виды, – буркнул второй.
– Идем.
Они исчезли.
Если насчет первого я сомневалась, то эти двое просто взяли и исчезли.
Осталось ощущение, что я чего-то не заметила. Упустила.
Ладно, не сейчас.
Я перевела дыхание.
Приближаться к знаку и телу было страшно... я и не стала. Основная задача сейчас – выбраться и позвать тех, кто в этом разбирается. Будет хорошо, если я справлюсь хотя бы с этим.
Приняла решение и пошла в сторону, противоположную от места жуткой находки. Если повезет, наткнусь на патруль. Им должны были сообщить о моем исчезновении. Или на хоть кого-нибудь с мобильным. Меня кто угодно устроит.
Передвигаться по песку на каблуках оказалось тем еще удовольствием.
Хоть бы раз треклятые способности принесли пользу и переместили меня в нужный момент и в правильное место!
Реальность... не то чтобы рассыпалась брызгами, но стала какой-то другой.
Это заставило меня остановиться.
Успела проклюнуться робкая надежда вот прямо сейчас оказаться где-нибудь поближе к Блессу. Ладно, хоть к кому-нибудь знакомому и, желательно, не мечтающему меня убить. Уже было бы неплохо.
Увы, надежда оказалась напрасной.
Я осталась стоять на том же месте.
Только каблук глубже провалился в песок.
Передо мной – прямо впереди, я даже краем подошвы его касалась – разлилось по песку светящееся грязно-медное пятно. Магическая эрозия... или как там они называют эту штуку? Очаг возник прямо на моих глазах.
Сдерживаться больше не было сил, и я выдохнула ругательство.
На секунду стало даже легче. Хотя бы кончик языка перестал чесаться.
Каблук провалился глубже, уничтожая и без того шаткое равновесие.
Следующее ругательство я почти выкрикнула, падая прямо в очаг.
Ожидала боли, ожога, я ведь помню, как это было в прошлый раз. Но ничего такого не произошло. Хотя я, без сомнения, упиралась ладонями точно в грязно¬медное пятно. Ох. Перевела дыхание. Осознала, что могу свободно дышать, все нормально, ничто не мешает. Отлично. Подумывала аккуратно встать, но как раз заметила, что мои руки знакомо светятся белым.
Маг жизни, ну да.
Неужели это и с очагами работает?!
Словно в ответ на мой вопрос, пятно начало гаснуть, стремительно блекнуть и, в конце концов, рассыпалось безобидным песком. Будто и не было опасности. Будто я не рисковала сгореть заживо.
Частое шумное дыхание мешало соображать.
И сердце опять грохотало в ушах.
– Кто там? – ворвался в обезумевшую реальность знакомый голос, который, впрочем, я совсем не ожидала здесь услышать. – Нежана? Мне кажется или это правда ты?
– Рик? – Кое-как справившись с эмоциями, я встала и отряхнула ладони. – Что ты тут делаешь?!
– Ты же сама меня пригласила...
Теперь его стало видно. Может, я не узнала его в зале, потому что до сих пор ни разу не видела в строгом костюме?
– Терренс не смог прийти, но Игль где-то здесь. В смысле, там. – Друг детства неловко повел плечами и указал куда-то в непонятном направлении. – Или это была просто вежливость и нам не стоило приходить?
Блин.
Опять я выгляжу зазнавшейся стервой.
Но прямо сейчас, если честно, мне было плевать, как я выгляжу.
– Конечно, стоило! Прости. Я так испугалась, что чудом на забыла свое имя.
Добравшись до меня, Рик осторожно меня обнял. Будто опасался помять платье… или меня. Он стоял прямо там, где минуту назад разливался и угрожал спалить все живое очаг. На том же месте. Сейчас от опасного магического явления не осталось и следа, и Рик не видел, как я с ним справилась. Он не сможет ничего подтвердить.
Зато знак и, вероятно, труп на месте.
Самое время перестать восторгаться своими чудесными способностями и сосредоточиться на действительно важном.
– Где все?
И без того почти неощутимые объятия распались. Друг отступил на шаг.
– Тебя ищут. Там такой переполох. Все страшно перепугались. Представляешь, оказалось, что это какая-то особенная ночь, и многие маги не могут пользоваться даром. Тот тип, ну с которым ты говорила перед тем, как пропасть, первый рванут за тобой. Только вышел за дверь, а его чуть не поджарило. – Рик тараторил так, что с трудом удавалось разобрать слова. Его щеки раскраснелись. – Потом они вызвали магов, которые все же остались с силой. И вместе с ними тебя ищут.
Но где-то не здесь.
– А ты почему пошел? – Я уже почти пришла в себя, почти придумала, что делать.
– Что мне станет? – отмахнулся друг. – Я же не маг. И я на самом деле за тебя испугался.
Блин, он даже не понимает, как это работает!
И что погиб бы, попади он в очаг.
Похоже, мне больше не следует приглашать сюда людей из Рейтвуда. Лучше буду видеться с ними там. Для них же лучше.
– Идем. – Я сжала его мягкую ладонь. – Надо найти магов. Здесь недалеко... случилось кое-что.
– У меня есть мобильный, помнишь? – Он с таким важным видом вытащил смартфон из кармана, что в другой момент я бы обязательно улыбнулась. Может, даже подколола бы. – Просто скажи номер.
Э-э.
Ох.
Нет, я точно какое-то недоразумение.
– Нежана? – Готова спорить, Рик сейчас мысленно меня потряс.
– Кажется...
– Что? Нельзя, чтобы я звонил кому-то слишком важному?
Блин.
Мостик между Кейтсом и Рейтвудом из меня такой себе. Шаткий.
– Я не помню номер, – практически всхлипнула.
Мы с Риком обменялись растерянными взглядами.
Смартфон, который мне выдали, уже включал список основных контактов, мне даже в голову не пришло их заучивать. Зря, как выяснилось. Но кто мог предположить?
Как раз собиралась задать Рику глупейший вопрос – а помнит ли он, с какой стороны пришел? – но меня опередили.
– Эй, вы там!
– Живо замерли!
– Служба безопасности Кейтса! Держите руки на виду!
И в кошмаре не могло привидеться, что обрадуюсь Кайдену как родному. Разве что на шею к нему не бросилась, и то исключительно потому, что нас разделял перепуганный Рик, а доступ к главному безопаснику Кейтса преграждали сразу три золотистых пса. Что может быть лучше? Но порыв я сдержала.
– Собачек выгуливаешь? – Вопрос был нужен, чтобы они услышали мой голос.
Свет фонаря ударил прямо в лицо, вынуждая болезненно щуриться.
Но за секунду до этого меня дернули в сторону и крепко обняли.
– Нежана...
Блесс.
Ненадолго я позволила себе уткнуться носом в его плечо.
Ну вот. Все хорошо закончилось.
Для меня, по крайней мере.
– Как же ты нас всех напугала...
– Я сама до смерти перепугалась. Вывалилась на пляж, а там знак... и тело.
Немая сцена. Магам новости ну совершенно не понравились.
Только собачки с интересом обнюхивали Рика.
Очевидно, он им нравился.
– Где? – практически разом отмерли безопасники.