Страница 27 из 40
— Я всегда рад оказать помощь лорду Борчу и его гостям. Не мочите руки.
Он ушел, а Саймон шагнул ко мне и протянул руку:
— Ты готова?
Я думала лишь о том, чтобы расспросить Яниса, чего он так испугался, поэтому слегка зависла.
— К чему?
— К ужину, конечно же. С Борчем.
— Только если мы потом пойдем в библиотеку.
Саймон усмехнулся краешком губ.
— Ради нее все и затевается.
На самом деле я была не прочь и поесть. Но замок и весь город действовали на меня несколько угнетающе. Я осторожно вложила свою ладонь в его, прислушиваясь к ощущениям, но, несмотря на то, что чувствительность кожи вернулась, больно, как во время нанесении мази, не было. Ладно, главное, чтобы все зажило, а боль можно и потерпеть.
Как оказалось, мы не сразу пошли на ужин. Саймон отвел меня в другую комнату, где меня ждала сменная одежда. Красивое платье лазурного цвета, с расшитым драгоценными камнями лифом, не вписывалось во вкусы Борча. По крайней мере, такого, каким я уже успела его представить.
— Подарок от леди Борч, — объяснил Саймон, прежде чем выйти.
Борч женат? Надо же!
Присланная служанка помогла мне переодеться и расчесать волосы гребнем. И вот я уже принцесса, а не Леди-я-не-помню-когда-мылась. Кстати, на волосах это удивительным образом никак не отразилось. Дома я мыла голову каждый день, а здесь в этом не было необходимости, волосы очень красиво легли. Магия!
На ужин мы отправились вдвоем с Саймоном, а вот Алекс снова куда-то подевался. Ощущение, что он скрывается от кого-то, только усилилось.
— Алекс к нам не присоединится? — поинтересовалась я, когда Саймон осыпал меня комплиментами, и мы выдвинулись в путь полутемными коридорами.
Саймону, кажется, мой вопрос не понравился, потому что он нахмурился.
— А вам бы хотелось?
— Нет. Я просто привыкла, что он все время где-то рядом.
— Нет? — уточнил лорд.
Честно! Не после того, что было.
— Нет, — покачала я головой. — Мне нравится ваше общество.
— Это радует, — улыбнулся Саймон. — Я подумал, что снова остался с разбитым сердцем.
Снова?
— Алекс увел у вас невесту? Мадлен? — вспомнила я имя, которое назвал Борч.
— Нет, Алекс в этой истории ни при чем. Это был бы несчастливый брак.
— Почему?
Саймон посмотрел на меня странно, будто раздумывал, отвечать или нет. Я и сама понимала, что перегнула палку с откровенными вопросами и личными границами.
— Извините. Это не мое дело.
— После того, как вы спасли мою жизнь, уверен, нет такого вопроса, на который я не смогу вам ответить, — улыбнулся он. — Через меня ее семья желала упрочить свое влияние при моем правителе. Стать к нему ближе.
Я раньше как-то не задумывалась, насколько сам Саймон влиятельный. Тогда их дружба с магом еще более необычна. Если Саймон особо приближенный к королю, то кто тогда такой Алекс?
Додумать я не успела, потому что мы пришли столовую, где нас уже ждали лорд и леди Борч. У леди Виолетты оказался хороший вкус, и на этом ее достоинства, кажется, заканчивались. Ни внешностью, ни интеллектом она не блистала, с первым стало понятно сразу, во втором я убедилась за пять минут ужина. Не сказать, что Борч был красавчиком, но женился он явно не по большой любви. Взять хотя бы его отношение к супруге — она его раздражала, и он этого не скрывал, временами достаточно резко одергивая ее.
Так ужин и прошел. В светских беседах. Саймон не говорил про заклинание, Борч больше не спрашивал про меня, Виолетта вообще прыгала с темы на тему. Я так вообще воспользовалась примером Алекса и старалась молчать и не отсвечивать. Получалось неплохо. Мужчины успели обсудить политику, князя Гигельдаса и короля Ксандра, который отправил Саймона сюда, ловить василисков и прочую нечисть. Больше похоже на то, что они в своем общении огибали острые углы.
В конце концов, Саймон все-таки подошел к причине нашего приезда.
— Я могу воспользоваться твоей библиотекой?
Вопрос более чем невинный, учитывая, как они по-дружески общались весь вечер. Но Борч напрягся.
— Зачем тебе?
— Я ищу информацию про отца Дарии.
Борч поджимает губы, задумчиво потирает пальцами подбородок, но с сожалением мотает головой:
— Прости. Та часть замка сейчас на карантине. Пока к ней нет доступа. Ты же не хочешь, чтобы твоя невеста заболела?
По мне так это вранье и манипуляция, но Саймон соглашается. А я даже его одного не могу отправить. Как ему объяснишь, что именно мне нужно?
Настроение падает, и даже вкусный ужин его не спасает. Тут еще выяснилось, что Саймона пригласили на афтепати, то есть выпить коньяка в обществе старого друга. На меня, естественно, приглашение не распространялось, и лорд решил отвести меня баиньки, в смысле, сопроводить в комнаты.
— Неужели, вы ему поверили? — спросила я Саймона, когда мы покинули столовую.
— Конечно, нет. Если он не пускает нас в библиотеку, значит, там есть ответы насчет проклятия, которое наслали на город.
Ладно, мое мнение о Саймоне стремительно изменилось в лучшую сторону.
— Думаете, он вообще его из библиотеки взял?
— Такое возможно.
— И что нам делать?
— Мне — идти пить коньяк, а вам — в библиотеку.
Я не ослышалась? Даже споткнулась, когда Саймон это сказал. Как-то я уже успела привыкнуть, что меня от всего защищают, а тут — бросают в самое пекло разведки. Вмиг почувствовала себя девушкой Бонда или там Наташей Романовой. Защитницей целого города. Загордилась собой сразу. Но была одна маленькая проблема.
— Я не знаю, где находится библиотека, — мы и так тихо говорили, а тут я вовсе до шепота голос понизила.
— Это не страшно. Вы пойдете туда с Алексом.
Глава 15
Вот и ложка дегтя! Столовая. Половник. Лопата? Большая такая, снегоуборочная…
— Вы не хотите? — Видимо, разочарование было написано у меня на лице, потому что Саймон нахмурился. — Понимаю, это большой риск.
Еще какой большой. Размером с ту самую лопату. Я же про фениксов собиралась читать, а как тут почитаешь, если рядом Алекс. Да еще и после того, как он чуть меня не поцеловал.
— Может, вместо Алекса пойдете вы? — выпалила я, а Саймон прищурился.
— Ах вот в чем дело! Вам не стоит его бояться. Я уже говорил, что Алексу доверяю как себе, поэтому он не навредит вашей чести и защитит от любой опасности.
Честь? А что насчет жизни?
— Я не могу пойти с вами, — покачал головой Саймон. — Нам важно, чтобы лорд Борч не наведался в библиотеку, когда там будете вы или мой маг. Подозреваю, что другого шанса у нас может и не быть. Но вы можете отправиться отдыхать и доверить все Алексу.
Нет уж!
— Я пойду с ним. Не зря же я приехала сюда и столько всего пережила.
— Хорошо, — кивает Саймон. — Тем более это действительно важно.
И вот я подписалась на эту аферу. Теперь крадусь вместе с Алексом по темным коридорам. Ну как крадусь? Мы просто идем в библиотеку. Алекс перехватил нас с Саймоном возле комнат и лишних вопросов задавать не стал. Даже не сказал ничего против того, что я тоже иду с ним. Просто как тот паук сплел в воздухе какое-то заклинание, которую тут же растаяло искрами, окутавшими нас двоих, и направился в одному ему известную сторону. Мне пришлось практически бежать за ним, поэтому на «красться» это было похоже меньше всего. Но по дороге в библиотеку нам никто не попался, то ли потому что здесь никто не ходил, и Алекс выбрал именно такой путь, то ли из-за фокуса-покуса в самом начале. Ровно до того момента, когда мы все-таки пришли туда, куда надо. Об этом свидетельствовали стражники, охраняющие дверь, и Борч, кажется, выбрал самых лучших для этой работы. Здоровенные лбы, вроде того, что охранял его лично, с лиловой кожей, крепкими мускулами и лапищами, сжимающими устрашающего вида оружие. Эти ребята не просто наводили на мысль, что в библиотеке что-то ценное, они об этом сигнализировали всем своим видом.
— Что дальше? — поинтересовалась я в надежде, что Алекс умеет читать по губам. Говорить даже шепотом в шаге от стражников было, по меньшей мере, неразумно.