Бесстрашный среди звёзд

– Он ведь главный у вас, верно? Зачем он пытается увезти людей с Земли?

Лифт как раз открыл свои белоснежные двери. На пороге стоял тот, о ком они говорили. Лиа не знала, слышал ли он её вопрос, и смутилась, сама не понимая почему. Его спокойный взгляд выводил её из равновесия. В подростковом возрасте она была довольно эмоциональной, что не слишком нравилось её отчиму. Поэтому он воспитывал падчерицу в жёстких условиях, постоянно уверяя её, что с таким поведением она не нужна будет ни одному солдату. Лиа чувствовала себя неуютно рядом с людьми, которые почти не выражали эмоций. Ей казалось, что они непредсказуемые.

– Пусть он сам расскажет, – Пэйдж подмигнула Рэйдану и вышла на этом уровне. Лиа металась, не зная, выходить ей или нет. Командор вошёл в лифт. Она уже хотела было потянуться к клавише с цифрой четыре, но он вдруг заговорил:

– Я пытаюсь помочь людям, а не везу их в кандалах. То, что говорят обо мне, – неправда, но каждому дан выбор: верить или нет. На Земле нужны рабы, которые будут поддерживать корабль общества «Грэйс» в космосе. Богатых не волнует судьба землян, – пояснил он. Лифт тем временем остановился на первом уровне.

– Проходи, – он указал ей на выход из лифта. Лиа повиновалась. Ей было дико любопытно, как выглядит каюта командора. Она наверняка, была роскошнее, чем весь остальной корабль.

Дверь открылась сама. Лиа была очень удивлена, увидев практически точь-в-точь такую же каюту, в которой теперь жила она. Никакой роскоши. Только стол и иллюминатор побольше, а ещё виднелась панель серого цвета.

– Что ещё ты хочешь узнать? – он жестом предложил ей сесть. Лиа же предпочла постоять. Тогда он сам сел в кресло возле стола. Его движения были чёткими и быстрыми. Никаких лишних всплесков руками, как у многих эмоциональных людей.

– Как можно не заметить такой огромный корабль? – спросила она, искренне поражаясь. – Земляне столько лет пытались поймать какой-то посторонний сигнал, но в результате лишь пустота.

– Как ты заметила, наши технологии гораздо лучше земных, как и медицина, – он понизил голос, давая понять, что готов отвечать на вопросы дальше. Голень левой ноги Рэйдан прямо в обуви положил на колено правой. Лиа всё ещё стояла неподвижно. Затем, скрестив руки на груди, спросила:

– У вас ведь есть связь с Землёй в таком случае? Почему не сообщить, что есть выжившие? – Рэйдан встал и подошёл к иллюминатору. Звёзды буквально обволакивали корабль. Выражения его лица не было видно.

– Я не рискую жизнями людей, – кратко сказал он.

– Ты хочешь сказать, что земляне будут атаковать нас?

«Нас?» Она правда сказала так? На самом деле девушка не считала себя частью этого корабля.

– Из всех выживших только ты хочешь вернуться. Остальные останутся на Эннее, – он обернулся. – Из-за твоей прихоти я не стану рисковать. Вернувшись через некоторое время, ты, возможно, только обрадуешь… его, – последние слова прозвучали небрежно. Это были почти первые эмоции, которые она увидела на лице командора за всё время их общения, не считая усмешки. Буквально несколько секунд… и снова спокойствие, сдержанность. Лиа видела многих людей, которые старались контролировать себя, но, едва ли кто умел делать это так, как Рэйдан… Она готова была поспорить, что он стал командором во многом благодаря этой способности.

– Понятно, – вздохнула она. – Если ты знаешь, кто я, разве не выгодно держать меня в качестве заложницы? – грустно усмехнулась Лиа, не особо веря в то, что её так просто отпустят. Командор сузил глаза.

– У тебя раздутое самомнение. Повторю ещё раз: ты вовсе не нужна мне, – голос Рэйдана был монотонен. Девушка была уверена, что это защитная реакция. Она предполагала, что в кругу друзей он ведёт себя совсем по-другому.

Внезапный сигнал тревоги заставил её вздрогнуть. Командор даже не шелохнулся.

– Говорит Габо. Прямо по курсу корабль потерпел крушение. Просят о помощи, – Лиа заметила, что выражение глаз командора изменилось. Они блеснули, словно он был доволен новостью. Он тут же указал ей на дверь и пошёл быстрым шагом к лифту. Лиа едва успела выскочить из его каюты.

– Принято. Скажи Эме и Уорену, что я их жду у пункта вылета.

Лифт с ними двумя остановился на последнем, верхнем уровне. Не сказав больше ни слова, Рэйдан выбежал и скрылся за дверью.

Началась суматоха: двое в броне пробежали мимо, едва не сбив с ног Лию. Она ничего не понимала. Её взгляд упал на девушку, которая, видимо, отвечала за огромную панель со множеством кнопок. Незнакомка стояла и смотрела на мониторы, затем обернулась и сказала:

– Ты, наверное, Лиа. Я техник. Отвечаю за исправность корабля и слежу тут за порядком, – она натянуто улыбнулась. – Типичная штатная ситуация. Мы спасаем людей, – пожала она плечами, затем получила какое-то сообщение через наушник и нажала голубую кнопку.

Поняв, что она тут лишняя, девушка поспешила удалиться к себе в каюту. Она снова стала разглядывать звёзды, чтобы отвлечься и не пытаться угадать, что произошло. Лиа старалась убедить себя в том, что это не её дело. К счастью, она не видела из иллюминатора разрушенный корабль, на который высадились Эма, Уорен и командор.

Глава 6.

Рэйдан.

Тёмный, достаточно маленький в сравнении с «Инсайтом» корабль внутри был разгромлен настолько, что даже команда Рэйдана, повидавшая немало, остановилась, в ужасе глядя на изорванные в клочья тела. Некоторые останки были разбросаны по стенам и даже по потолкам. Протискиваясь из комнатки в комнатку, каждый из команды благодарил изобретателя за возможность фильтровать запах, от одной мысли о котором ком подкатывал к горлу. Повсюду были внутренности людей.

– Сомневаюсь, что кто-то тут мог выжить, – прошептал Уорен как можно тише. На всякий случай. Он был высококлассным солдатом, умел обращаться со всеми видами оружия, но больше всего обожал штурмовые винтовки. Его широкие плечи и мощная спина внушали противникам ужас. Он был крупнее Рэйдана, но в рукопашном бою так и ни разу не смог одолеть командора. Он, как и Рэйдан, вырос на Мондуре, обучался боевому искусству и жутко хотел покинуть ту планету.

– Кто бы это ни сделал, он может быть ещё на корабле, – тихо сказал Рэйдан. – Мне кажется сигнал был ловушкой, – продолжил он и услышал, как Эма сглотнула. Нет, она не боялась. Ей был не свойственен страх. Она, скорее, была в предвкушении.

Рэйдан был спокоен и внимателен. Он ощущал спиной, что кто-то смотрит на него из темноты. Чутьё ему подсказывало, что они практически у цели. И оно его не обмануло. Раздался внезапный резкий треск, и фигура во тьме проскочила в коридор. Фонарик командора успел запечатлеть, что это был человек невысокого роста и… без брони и шлема. Команда повернулась в ту сторону, и все услышали голос из динамика над ними:

– Кто бы ты ни был, этот корабль станет тебе могилой, – голос был механический, как у робота, нечеловеческий. Рэйдан знал, что так имитируют голос космические пираты в надежде, что незнакомцы повернут назад и не станут им мешать. Это определённо была запись.

– Пираты? – Эма озвучила версию, которую только что отмёл Рэйдан. У бандитов не было цели выпускать людям внутренности, они убивали быстро и просто.

Команда протискивалась по довольно узкому коридору. Фонари были выключены, чтобы не привлекать внимания. Включенные тепловизоры на шлемах прекрасно справлялись со своей задачей. Они были совсем не такие, как раньше: этот инструмент усовершенствовали, и можно было видеть так же чётко, как собственными глазами в светлое время суток.

Рэйдан подал знак, чтобы они прикрыли его, и он вошёл в комнату. Пусто. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. Он начал осматривать шторку душевой кабины и осторожно направил на неё пистолет. Тепловизор чётко показывал: внутри кто-то прячется.

Эма и Уорен прикрывали сзади командора. Резким движением руки он отодвинул шторку, и на него тут же набросилось нечто. Уорен перевёл дуло винтовки на непонятный атаковавший объект, но Рэйдан, не медля ни секунды, схватил за шкирку… мальчишку. Хорошо, что он быстро среагировал и не применил ни силу, ни оружие.