Страница 26 из 92
— Лойя джирга выбрала моего отца эмиром, а князья Восточного и Среднего Афганистана утвердили это решение. Но точно также они могут объявить о лишении трона меня и выбрать другого эмира, который поддержит их решение о начале войны с Британской ИНдией, например моего дядю Мухамед-Исхак-хана или его сына Исмаил-хана — внука и правнука Дост-Мухамед-хана — первого эмира Кабульского эмирата, — Хабибулла-хан грустно улыбнулся. — Кстати, они сейчас проживают в Самарканде. Если бы русские шестнадцать лет назад поддержали восстание Мухамед-Исхак-хана, то сейчас он был бы эмиром Афганистана.
— Я слышал о событиях 1888 года. Но говорят, что Мухамед-Исхак-хан был легко разгромлен войсками вашего отца, — вежливо произнёс Китченер.
— Это не так, господин генерал. Лишь чудом тогда Гулям-Хайдар-хан смог разгромить двадцати пяти тысячное войско Исхак-хана. За ним стоял весь Южный Туркестан. Он смог найти общий язык с таджиками, узбеками, туркменами, которые проживали на территории четырёх округов: Мазари-Шариф, Сарыкуль, Шабирган и Андхой. А проживало в этих округах больше шестисот тысяч человек, из которых только двенадцать тысяч пуштунов, — Хабибулла-хан тяжело вздохнул. — Сейчас значительно меньше. Сотни тысяч моих подданных эмигрировали в Русский Туркестан. С Исхак-ханом ушло на русские территории больше двух тысяч солдат и офицеров с их семьями. И все они получили официальное убежище в России. Русские поддерживают беглецов, помогают им, а те благодарны русским и ненавидят меня, пуштунов, вас англичан. Представляете какая обстановка ожидает ваши войска по ту сторону границы⁈ — эмир с каким-то отрешением на лице посмотрел на Китченера.
— Британские войска знают, что им необходимо делать. Численный перевес позволит нам нанести чувствительный удар по Русскому Туркестану и заставит русского царя принять верное решение, — с ноткой высокомерия произнёс полный генерал британский войск.
— Господин генерал, афганские воины неоднократно побеждали британские войска, и ни разу не одержали победы над русскими, — тихо произнёс Хабибулла-хан. — А ваше преимущество в численности, благодаря Транскаспийской железной дороге, быстро сойдёт на нет. Строительство заключительного 200-мильного отрезка железной дороги, связывающего Самарканд и Ташкент, несколько лет назад завершилось, и это позволило Санкт-Петербургу в случае необходимости быстро сконцентрировать на персидских или афганских границах хоть стотысячную армию. Войска могут быть переброшены и с Кавказа, и с Сибири и с центральных районов Российской империи, не затрагивая тех, которые сейчас в Корее и Китае. И не забывайте о, как вы говорите, «туземных» войсках Кокандского, Хивинского ханства и Бухарского эмирата.
— Вы серьёзно, эмир, это говорите? Вы сравниваете русских и туземцев с британской армией? — голос генерала казалось мог заморозить собеседника.
— Не забывайте, генерал, я почти десять лет прожил в России и видел, на что способны её войска. Поверьте, лёгкой прогулки в Русский Туркестан у вас не получится. А при возвращении ваших войск назад, боюсь, власть в Афганистане поменяется. Русские вам этого не простят.
— По поводу прогулки всё решено, и не мною, — Китченер многозначительно показал пальцем на потолок над собой. — Так каков будет ваш ответ, Хабибулла-хан? Время подумать у вас было.
Жёстко закончил главнокомандующий британскими войсками в Британской Индии, кому было поручено нанести удар по Русскому Туркестану.
— Вы же знаете, господин генерал, что у меня нет другого пути, как подписать договор, о котором вы говорили и пропустить британские войска через свою территорию, — как-то обречённо произнёс эмир, опустив вниз глаза. — Но помните о том, что я вам сказал.
Хабибулла-хан склонил вниз голову, как бы кланяясь. На самом деле он побоялся, что англичанин увидит ту ярость и гнев, который клокотал в душе эмира. Он найдёт, что сказать на Лойя джирга и старейшинам, и князьям, и имамам. Джихад!