Ангельское предательство

— К тому же, — добавила она, закрывая глаза, — магия исцеления — это лучшее, что мне удавалось сотворить.

Райнхард лишь усмехнулся, словив себя на мысли, что это напоминает ему их первые дни вместе. В то время Ева исцеляла чужие раны и искренне радовалась, будто ей большего и не нужно: лишь помогать тем, кому нужна помощь. Мерриман сосредоточилась. Она и правда по старой самой первой инструкции дьявола начала представлять, как передает энергию к ранам Ноэля. Однако если раньше она являлась проводником от кристалла к пострадавшему, то теперь Ева представила, как эта самая энергия идет прямо из её сердца. Такая же голубоватая, такая же теплая. Она представила, как та наполняет раны и забирает боль.

— Ого. — послышался удивленный голос Ноэля.

Ева открыла глаза и с замиранием сердца поняла, что у неё, действительно, получается. Её ладони светились магией, и под ними раны ангела стремительно зарастали. И пусть это было не так быстро, как при помощи кристалла, но всё же невероятно радовало наследницу.

— Существо с дьявольской кровью, которое обладает таким даром, недоступным прочим дьяволам. — с легкой улыбкой произнес Ноэль, когда раны его окончательно затянулись. — Вы поистине удивительное создание.

— Приму за комплимент. — Ева не удержалась и сама заулыбалась в ответ.

— Это он и был, не сомневайтесь.

— Кстати, — Мерриман выпрямилась, оглядывая Октавию с Ноэлем серьезным взглядом, — я знаю, что тогда в райском логове это вы помогли мне оправиться от помутнения разума. И я понимаю, что вы оба сильно рисковали. Спасибо. Хоть Рафаэль и сказал мне, что это Вивьен за его спиной пыталась провернуть этот грязный трюк, но теперь мне слабо в это верится. Не знаю, что тогда могло произойти, если бы не вы. Вернее… знаю, и от этого благодарна ещё больше.

— Не благодарите, — разминая плечи, отвечал Ноэль, — так получилось, что я питаю слабость к дьяволицам, которые появляются в моем доме и требуют помощи.

— К дьяволиЦАМ? — с театральным недоумением переспросила Октавия.

Но в ответ Ноэль лишь негромко, прерывисто рассмеялся. На секунду показалось, что в этой комнате воцарилась атмосфера приятной легкости. Вот только за стенами всё ещё ожидало пламя войны, которое требовалось потушить несмотря ни на что.

— Он правда так сказал?! — дверь вдруг распахнулась и на пороге появилась разгневанная Вивьен.

Райнхард с Евой тут же напряглись, однако Ноэль отвечал сестре абсолютно дружелюбным тоном:

— А ты правда всё это время подслушивала?

— Расслабьтесь. — добавила Октавия. — Она помогла мне. Если бы не Вивьен, возможно, у нас ничего бы не получилось.

— Удивительно. — не сдерживая некой неприязни произнес Райнхард, переводя взгляд на рыжую бестию. — Здравствуй, Вивьен.

— Здравствуй, Райнхард. — она была также «в восторге» от этой встречи. — Всё ещё пытаешься бегать вокруг человечки, которая тебе не достанется по статусу?

На лице дьявола вдруг появилась широкая, язвительнейшая улыбка.

— Похоже, что так. — натянуто отвечал он. — А ты всё ещё рассказываешь всем вокруг, что я обещал тебе вечную жизнь вместе, а не просто не выгонял из своей кровати, когда ты там нагло появлялась?

Вивьен в ответ на это промолчала, лишь нервно поджав губы и отводя в сторону гневный взгляд.

— Сейчас не самое подходящее время для выяснений отношений. — недовольно вмешалась Ева, смотря на Райнхарда с осуждением и пропуская нападки Виви мимо ушей. — Нам нужно как можно скорее найти Этьенна и Рафаэля.

— Они всё ещё должны быть в главном зале вместе с моей матерью. — отвечал Ноэль. — И, к сожалению, я не смогу пойти с вами. Мне нужно закончить восстановлением барьеров. Пусть я и смог сразу вернуть их на свои места, но сейчас они не так крепки, как прежде. Не хочу, чтобы они разрушились при первом столкновении, если начнется война.

— Я тоже больше помогать вам не собираюсь. — ядовито вмешалась Вивьен. — И вообще скоро уберусь из цитадели подальше.

— А я пойду. — уверенно заявила Октавия. — Постараюсь отвлечь стражу, чтобы они не хлынули потоком в главный зал, когда начнется бой за кристалл и вуаль.

Главный и решающий момент конфликта отчетливо подступал всё ближе, и каждый из присуствующих собирался реагировать на него по-своему. Было это решение защищать свой народ, бежать или рваться в полымя — неважно, каждый из них всё равно понимал, что сегодня обязательно случится что-то страшное.

— Что ж… — Райнхард посмотрел на Еву, — кажется, официально я всё-таки побываю на твоей свадьбе. Вернее на финальной её части.

— Ну и какой же, позвольте поинтересоваться, у вас план? — со скепсисом в голосе спросила Вивьен, стоя у закрытой двери.

— А ты разве не собиралась уходить прочь из цитадели? — всё ещё без какого-либо дружелюбия отвечал ей Райнхард. — Зачем нам выстраивать план при тебе?

— Возможно, я найду в нём стимул немного задержаться. — голос Виви наполнился жгучим пренебрежением.

— Если ты решишься и дальше помогать нам, мы будем невероятно благодарны. — искренне произнесла Ева, а после перешла сразу к делу: — В цитадели до сих пор держат сильных сифтов, которые присутствовали на свадьбе, в том числе и мою мать. Если мы найдем их, нам хватит сил, чтобы сдерживать стражу и членов ангельского совета, пока мы пытаемся разобраться с Рафаэлем и Этьенном.

— Как они смогли так легко обезвредить всех? — Райнхард вновь стал строг, решив просто игнорировать присутствие Вивьен.

— На их запястья был надет какой-то артефакт, сковывающий магию. Кажется, его назвали нитью Годелота. — смутно припоминала Ева.

— Вот как. — дьявол задумался. — Это не так уж плохо. Эту нить не может снять сифт, однако дьяволу или ангелу это по силам. Если мы найдем их, то сможем быстро вернуть в строй. Ноэль, ты знаешь, куда их отправили?

— Нет. Я этого не видел, и мне, конечно же, никто не рассказывал.

— Что если я скажу, что знаю, где их могут держать? — с ухмылкой на лице произнесла вдруг Виви, оглядывая всех хитрым взглядом. — Что вы можете предложить мне за столь полезную информацию?

— Откуда тебе это знать? — холодно ответил ей дьявол, даже не смотря на бескрылую. — Не сомневаюсь, что тебя даже не допустили на церемонию.

— Пусть так, но мне всё ещё позволено свободно перемещаться по цитадели, ведь я раскаявшаяся приемная дочь, которая приняла своё наказание. Меня и правда не допустили на церемонию, именно поэтому я была в коридоре и ждала окончания, когда сифтов вывели в сопровождении стражи.

— Как на счёт такого варианта, — прорычала вдруг Октавия, и в руке её загорелось пламя, — ты говоришь нам, где искать, а я не выжгу твоё прекрасное личико?

— Вот поэтому вас, дьяволов, здесь и считают импульсивным, рогатым скотом. — ядовито ухмыльнулась Вивьен.

— Что ты сказала?!

С этим выкриком Октавия уже готова была кинуться на рыжую стерву, но прямо перед ней встала Ева, загораживающая проход.

— Хватит! — грозно произнесла наследница, поднимая на Виви решительный взгляд. — Что если взамен на твою помощь я пообещаю восстановить твои крылья? Это будет достойная цена?

Ангел вздрогнула, слыша предложение, и совершенно поменялась в лице. Прочие присутствующие также посмотрели на Еву с удивлением.

— Вряд ли подобное тебе по силам. Даже моя приемная мать, будучи ангелом и наследником Авеля, ничего не смогла сделать. А в твоих жилах течет кровь дьяволов, которые не имеют никакого таланта к какой-либо исцеляющей магии. Это просто глупо. — хмуро отвечала Вивьен.

— Однако именно эта магия является моим главным талантом. Я не знаю, что именно породило это во мне, но я верю, что смогу тебе помочь. С силой кристалла у меня точно получится. По крайней мере, я обещаю тебе приложить все усилия.

Ева была серьезна и строга, но в то же время голос её звучал как-то невероятно тепло и ободряюще. Кажется, она абсолютно искренне хотела помочь Вивьен, и именно эта искренность порождала в её душе огонь уверенности, придавая словам столько смысла. Она нашла в себе силы простить бескрылую, закрыла глаза на её тон и слова, и теперь просто поверила ей. Да, возможно, приобретенный опыт твердил, что доверять таким как она — опасно. Но доброта в душе Евы заставляла её сделать этот шаг.