Ангельское предательство

— Фарамонд, начинай готовить армию для наступления на рай. — одним отточенным движением дьявол скинул со своих плеч длинный, королевский плащ, а корону отложил на трон. — Я с наследницей Сифа отправляюсь в главную цитадель рая.

Все замерли, в шоке смотря на Райнхарда. Но тот выдержал все эти взгляды, даже не поведя бровью. Он приказывал с выдержанной хваткой генерала и оставался уверенным в себе до конца. В итоге эта непробиваемая строгость заставила всех начать суетиться и исполнять приказ.

— Понял. — послышался из зала грубый голос чернокожего дьявола, что тут же зашагал прочь из зала.

— Это глупо! — вновь начал настаивать Эрхард. — Чего ты добьешься там своим присутствием?! Ты можешь погибнуть!

— Придется рискнуть. — с ухмылкой отвечал Райнхард, всё ещё стоя на возвышении у трона. — Только так мы можем спасти смертных и вернуть кристалл как можно скорее. Я не собираюсь просить наследницу Сифа дать позволение её людям умереть.

Он протянул руку Еве, всё это время наблюдавшую за ним, не зная, что сказать. Она ждала от ада моментальных действий, но не думала, что Райнхард или кто-то ещё готов будет сорваться прямо в ангельское логово вот так сразу.

— Я иду с вами! — послышался уверенный женский выкрик из зала.

Проталкиваясь через военных, что спешили на выход, вперед уверенно шла Октавия. В итоге она просто взмыла в воздух и приземлилась на возвышение рядом с наследниками.

— Куда ты-то лезешь? — зарычал Сатана. — Вы все там просто умрете!

— Октавия, тебе, действительно, не нужно рисковать. — настороженно вторил Райнхард.

— Да ты как раз без меня и помрешь! — разъяренная дьявольца топнула каблуком, моментально превращая своё платье в более удобный костюм. — Без меня через защиту Ноэля вы не пройдете! Ева ещё — возможно, но точно не дьявол. Может, с силой наследника ты и преодолеешь её, но вся цитадель тут же узнает об этом. Я же смогу убедить Ноя впустить вас незаметно.

— Она права. — наконец, вставила своё слово Ева, напряженно смотря на Райнхарда. — Ноэль не заодно с ними. Думаю, у Октавии получится переманить его на нашу сторону.

Дьявол устало вздохнул, слыша это.

— Ты хочешь отправиться туда сейчас одна? — спросил он.

— Это кольцо даёт мне возможность свободно пересекать барьеры, созданные Ноэлем. — дьяволица подняла руку. — Я найду его, попрошу ослабить защиту, затем дам вам знак, и тогда вы сможете переместиться в цитадель.

— Но это слишком опасно. — Райнхард нахмурился.

— Доверься мне! У меня получится. Иначе все ангелы тут же узнают, когда сам наследник Каина явился к ним в гости. Если нас повяжет стража — мы точно ничего не добьёмся. Вам нужно будет добраться до Рафаэля, оставшись незамеченными, или всё будет зря.

— Как ты вообще связана с младшим сыном Этьенна? — в непонимании возразил Эрхард, который слушал всё это.

— Долго объяснять, папа. — Октавия задорно усмехнулась. — Ну, так что… я пошла?

Райнхард ещё с несколько секунд раздумывал, пытаясь найти другое решение. На лице его отражалось смятение и нежелание отправлять сестру на столь опасное задание. Однако под настойчивыми взглядами двух влиятельных женщин, ему ничего не оставалось кроме как согласиться.

***

В конце концов, Ева, Октавия и Райнхард остались одни. Сатана окончательно вспылил и отправился за прочими солдатами прочь из зала. После развернувшейся здесь церемонии помещение как-то резко и неожиданно для всех опустело. Теперь уж Ева точно понимала выражение «свалиться как снег на голову».

Наследница была вся на нервах. Одна мысль о том, в каком состоянии сейчас находится её родной дом, приводила девушку в ужас. А что если они не успеют? Что если Этьенн убедит свою жену дать ему воздействовать на Вуаль Бесмары? Что если он пойдет ещё дальше и навредит даже Камилле для достижения своих целей?

— Ева. — дрожащие руки нервно сжались в кулаки, когда послышался строгий голос Райнхарда. — Постарайся успокоиться и расскажи нам всё, чтобы Октавия могла отправиться как можно скорее.

Дьяволица кивнула, подтверждая слова брата. Мерриман остановилась, вдохнула и выдохнула, пытаясь прийти в себя. Как можно скорее начать действовать — это лучшее, что они могут сделать.

Рассказ обо всём случившемся не заставил Райнхарда измениться в лице, он лишь внимательно слушал, смотря куда-то в сторону. В то время как Октавия заводилась всё больше с каждой новой подробностью. Казалось, дьяволица готова была хоть сейчас пойти выдирать душу из самодовольного ублюдка Рафаэля и его не менее заносчивого отца.

— Значит, Этьенн планировал это долгие годы после твоего рождения. — спокойно заключил Райнхард. — Вполне логично, что именно он стоит за всем этим. Рафаэль хоть и хитрый мерзавец, но всё же настолько крупно рисковать бы не стал.

— Ты его оправдываешь? — зашипела Октавия злобной кошкой.

— Нет. Но я понимаю, что отец оказал на него слишком большое влияние.

— Прежде чем ради меня вы будете рисковать своими жизнями, я должна сказать ещё кое-что… — тише обычного произнесла Ева, без былой уверенности.

Взгляды Октавии и Райнхарда тут же были обращены к ней, и в этот момент наследница стушевалась, несмотря на всю появившуюся в ней решимость. Она потупила взгляд в пол, чуть нервно потирая руки, будто ей стало холодно, хоть они и находились в аду.

— Перед церемонией Камилла рассказала мне кое-что, — Ева сделала невольную паузу и всё-таки нашла в себе силы поднять взгляд, — о вашей маме.

— О маме? — Октавия вздрогнула, переспрашивая с удивлением.

Райнхард остался стоять смирно и был спокоен, но хорошо знающая его Ева всё равно заметила, как взгляд дьявола помутнел, словно он услышал нечто болезненное.

— Да. — Мерриман кивнула. — Дело в том, что те полукровки, что убили Катарину, когда она пыталась помочь им, сделали это не из личных мотивов или злобы.

— Ну да, они хотели навредить нашему отцу. — всё ещё не понимая, вмешивалась Октавия, когда наследница утихала, подбирая слова.

— Нет. Дело не в этом.

— Дело в том, что именно наша мать убедила отца дать возможность тебе родиться, не так ли? — холодным тоном вдруг прервал её Райнхард.

Ева замерла, обращая к нему растерянный взгляд. Столь же растерянно на него оглянулась и Октавия, которая куда меньше понимала происходящее.

— Так ты знаешь? — осторожно шепнула наследница.

— После того как правда о совете трёх и твоём рождении раскрылась, я очень долго думал, почему мой отец мог пойти на такой шаг. Я не знал наверняка, однако догадывался. Он всегда прислушивался к нашей матери, а она была слишком добра. Достаточно добра, чтобы дать родиться наследнице Сифа, которую после будет решено отдать замуж за властителя рая. Если честно, даже я сейчас не согласился бы на такой шаг ради простого ребенка-полукровки. Никто в аду не согласился бы. Только она.

Воцарилась тишина. Ева не знала что сказать, Октавия же замерла, пытаясь осознать ситуацию. Невольно Мерриман наблюдала именно за ней, ведь если Райнхард уже успел смириться с правдой, то его сестра могла принять всё куда ближе к своему горячему сердцу. Дьяволица изредка подрагивала, будто от злости. Чувства распирали её с самого начала, как только она услышала о предательстве ангелов. Но сейчас эти вздрагивания стали какими-то более мелкими и ломанными, словно смотрящая в пол девушка готова разрыдаться. Вот только плакать в такой ситуации было совсем не в стиле этой особы.

— И совсем не только. — недовольно вдруг рыкнула Октавия. — Я бы тоже согласилась. Ведь в отличие от вас всех мама понимала, что законы мироздания — это мелочи, когда речь идет о любви и… — она посмотрела на Еву с печалью в глазах, — … и жизни. И я тоже это понимаю.

Октавия подошла к Еве и, не церемонясь и не задумываясь о личных границах, взяла девушку за руки. Мерриман лишь успела ощутить, что у дьяволицы очень теплая, приятная кожа.

— Наверное, ты думала, что если расскажешь нам это, мы задумаемся, помогать ли тебе? — рогатая ухмыльнулась, в её глазах горел огонь уверенности. — А ещё ты думаешь, что являешься причиной, по которой наша мама умерла. Но поверь мне, это совсем не так. Наша мама была единственной по-настоящему смелой дьяволицей, которая не задумывалась о всяком там расовом бреде и деление на своих и чужих. Она хотела, чтобы ты жила и стала наследницей, несмотря на свою кровь. Так что если мы можем помочь тебе остаться таковой и защитить твой мир — мы это сделаем.