Страница 91 из 93
-Стелли здесь? Они приедут? - встрепенулась я.
-Стелли здесь. Ежели они поверят, что страшный Ирату им не померещился, то приедут.
-Как это?
-А так. Вы же не сказали Стелли обо мне, вот он и думает, что Переход вы собираетесь закрывать с помощью своих средств.
-То есть они приедут, если Реджик передаст им разговор со мной, чем подтвердит твои слова. Паршиво.
-Истинно так.
-Может, всё-таки устроишь землетрясение, как на Артосе?
-Не в моих то возможностях! Я лгал тебе, чтоб исполнила ты нужное!
-Мерзавец, - грустно констатировала я.
-Совершенно верно.
Воцарилось молчание. Из моей речи на родном языке старый элиа не понимал ни слова, но внимательно наблюдал.
-Так на чём вы порешили? - спросил старик.
Собравшись с духом, я выпрямилась и подняла голову. Может, он и испугался разговора с не видимым ему существом, но ни за что на свете этого не покажет.
-Ирату говорит, - чётко произнесла я, - что он не сможет открыть Переход немедленно, ему нужно время, чтобы собраться с силами. Но если за это время умрёт Феникс, я запрещу ему делать это, и он мне подчинится.
Старик прикрыл глаза: имя Ирату заставило его задуматься. Ожидание затягивалось, я почти слышала, как пролетают секунды.
-Почему я должен верить, что это Ирату?
Я не успела даже сообразить, что ответить, - Ирату заговорил на совершенно непонятном языке. На старика это произвело ошеломляющее действие: он схватился за подлокотники, стал дико озираться по сторонам, в глазах застыл ужас... Но к концу речи руниа он уже снова сидел, как статуя, в своём кресле, и озарившая меня мстительная радость быстро погасла.
Старик ничего не сказал, но через окно я увидела, как Феникса отвязывают. Ирату нервно барабанил пальцами по стеклу, отчего на нём, как искры, вспыхивали и гасли следы его прикосновений.
Феникса ввели в зал, я бросилась к нему. Кто-то принёс горячее питьё, Ирату заверил меня, что оно не отравлено.
-Где ты нашла Изгнанника?
Я исподлобья взглянула на старика: он явно никак не мог смириться с существованием Ирату.
-Он никуда не пропадал, к вашему сведению. Его бывшие собратья сделали так, чтобы никто не мог его видеть и слышать, и закрыли ему путь в блаженную страну.
-Почему же теперь и ты, и я его слышим?
-Потому что... Долго рассказывать. Словом, ему помогла я.
Элиа прикрыл глаза.
-Ты подписала себе смертный приговор: эта помощь обернётся против тебя.
-Если так, то отпустите нас, и пусть судьба сама решит нашу участь.
-Зачем вы закрыли Переход?
-Затем, что он ведёт в никуда, и только Стелли повезло остаться в живых. Он уже пытался это объяснить, но теперь и я вижу, что с вами разговаривать бесполезно. Хотите - идите туда, но я вам голову даю на отсечение, что тот свет блаженной страной не будет.
Я не надеялась, что старик поймёт и примет эту жуткую правду. В появление здесь королевы Эрлиней верилось всё меньше и меньше.
Старик жестом отослал того, кто принёс питьё для Феникса, пронизывающий взор обратился на меня.
-Думаю, и ты, и Стелли сказали правду.
Ирату поднял голову. Я едва поверила своим ушам.
-Ну и ну, я считала, вы абсолютно упёртый фанатик, и вас ничем не проймёшь!
-Ты совершенно напрасно радуешься.
-Почему?
-Потому что мой народ никогда этой правды не примет. Я же отвечаю за него перед богами и не хочу, чтобы он исчез с лица земли. Поэтому Переход открыт не будет.
Мы с Ирату переглянулись.
-Народу будет объявлено, что вы с помощью Ирату совершили это святотатство и будете казнены на рассвете, дабы элиа утолили жажду мести.
Я рванулась вперёд, яростные слова готовы были сорваться с языка, - но при взгляде на каменное лицо старика стало понятно, насколько бесполезны любые пререкания. Похоже, выдача Господом удачи на мою долю закончилась, и мне предстоит встреча с папой...
Нас с Фениксом отвели в одну из внутренних комнат, - собственно, она была проходной, без окон и с двумя дверями, возле которых сразу же встала стража. Ирату опять покинул нас, видимо, отправившись в последний раз уговаривать Эрлиней приехать нас спасать. Я обессиленно прислонилась к стене, Феникс сел рядом и попытался ободряюще улыбнуться. Получилось неважно.
Сделав над собой усилие, я перевела ему вкратце разговор со стариком.
-В общем, он прав, - заметил Феникс. - Если элиа сгинут, ему просто некем будет управлять.
Я удивлённо повернулась к нему: думалось, он скажет, что всё надо было сделать не так, и что мы должны умереть только и исключительно из-за моей глупости.
-Мне страшно стыдно, что я втравила вас в эту дурацкую историю.
Он приобнял меня за плечи.