Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 33 из 93



  -Ну, говори.

  Я рискнула посмотреть сквозь ресницы, - в свете трёх светильников на коленях перед другим лысым гигантом стоял невзрачный человек, рядом у стены сидели ещё двое со скованными руками. При взгляде на допрашивавшего меня опять взяла жуть.

  -Мы не знали, что он убит, приехали по делу.

  -По какому?

  -Ну... Надо было как-то собраться тем, кто остался... Нашли дверь взломанной. Я всё сказал, отпустите меня, я больше ничего не знаю... Не-ет!

  Грохнул выстрел, эхом отозвавшись в сводах, маленький человек рухнул на пол. Двое остальных тщетно озирались в поисках выхода, - в дальнем конце подземелья маячило ещё несколько фигур. Главный бросил тому, кто стоял рядом со мной, фразу на своём языке. Тот что-то спросил и получил в ответ короткий смешок, кивок в сторону трупа и повелительный жест. Имперцев подтащили поближе к главному, мой страж отошёл исполнять приказание, а я осмелилась поднять голову и посмотреть на то место, откуда дул ветер.

  Сложенная из каменных глыб стена определённо была частью Набережной, - не узнать эту особую кладку было невозможно. И в ней зияла расщелина. Меня стало трясти: похоже, похитители обсуждали, смогу ли я через неё пролезть и удрать, и решили, что не смогу.

  Времени было всего несколько мгновений. Я рывком вскочила, - голова страшно кружилась, - втиснулась туда, за спиной раздались крики. Там оказалось действительно узко, самое страшное - застрять, и только бы они не успели... Внезапно земля под ногами кончилась, я оттолкнулась и камнем свалилась в Серинду.

  Вода была обжигающе холодной, течение утягивало прочь. Вынырнуть удалось только на середине реки, я отчаянным усилием попыталась приблизиться к более низкому левому берегу, соображая, что надолго меня в этом леднике может и не хватить: всё тело окоченело. Течение помогало, но не слишком.

  По прошествии, казалось, нескольких столетий левый берег приблизился, течение медленно, но верно подтаскивало меня к сваям какого-то прибрежного сооружения. Ухватиться за них удалось далеко не сразу, сил хотя бы попробовать выбраться на сушу не было вовсе. Хотелось только тепла, упасть бы в мягкое, тёплое, и спать, спать...

  Надо крикнуть. Самой не вылезти. Не спи, замёрзнешь, вода ледяная! Ты не имеешь права сдохнуть здесь, в двух шагах от спасения, ведь тогда и Шани-дар зря погиб, а ты одна знаешь, что Эрнита невиновен, и если ты окочуришься в этой чёртовой Серинде, его жизнь сломана, подумай о Шатте! Они все ждут тебя, - Эрнита, Шатте, и Кари, и Даниель тоже, вспомни обещание связаться с ним после победы, ну же, ну!..

  -Эй! - голос почти не слушался, звучал жалко. - Помогите! На помощь!

  Где-то рядом звучит музыка, за ней такой тихий писк запросто можно не услышать.

  -По-мо-ги-те!!!

  Тишина. Если запрокинуть голову, то видно перила. Высоко. Неужели нельзя было построить их пониже?!

  -Эй!

  -Кто здесь? - рявкнул кто-то бородатый, перегибаясь через перила шагов за десять от меня.

  Луч фонаря зашарил по воде.

  -Показалось, что ли?

  -Не-ет!

  Слава Богу, нашёл. За это можно простить даже то, что луч светит прямо в глаза и немилосердно режет их.



  -Ох, Великий Водяной! Да что же это? Девочка, как ты туда попала? Эй, вы, бездельники, живо!..

  ...Бородач оказался поваром прибрежного ресторана, где я и начала оттаивать. Эти милые люди дали мне крепкого вина, перевязали мои ссадины и раздобыли теплейший халат, в который таких, как я, могло бы вместиться штуки четыре. Когда в голове окончательно прояснилось, то я сообразила, что пора позвонить Даниелю. Видеофон был тут же предоставлен в полное моё распоряжение.

  Робот-секретарь сообщил, что время позднее, и лорд Даниель уже спит.

  -Так разбуди его, железяка! - язык всё ещё заплетался. - У меня информация ч-чрезвычайной важности.

  Робот, кажется, обиделся на 'железяку', попросил подождать и исчез с экрана. Через полминуты возник Даниель, - я не ожидала от самой себя, что буду так рада его видеть.

  -Привет, - сказал он, улыбнувшись.

  При виде него автоматически возникла мысль о том, как я выгляжу, и радость померкла: в мокрых волосах разве что водоросли не запутались, а выданный халат был ядовито-жёлтого цвета.

  -Д-дело важное, - справиться со спотыкавшимся на согласных языком было выше моих сил. - Запоминай, невдалеке от границы Северного и Центрального районов, возле Набережной, какие-то нелюди пытают людей. Прихлопни их, пока они не...

  -Успокойся, - Даниель перестал улыбаться. - Туда уже приехала полиция, они прочёсывают этот район. Я распоряжусь...

  -А Шанидар?

  -Подожди секунду.

  Он отвернулся, поговорил с кем-то по другому каналу связи. Внезапно вспыхнувшая надежда, что Шанидару удалось выжить, исчезла.

  -Будь спокойна, мы найдём их. Я знаю, где ты, через четверть часа придёт машина. Жди.

  -Даниель, и всё-таки... Шанидар?

  -Мне очень, очень жаль, Кэт. Война есть война.

  -Он умер?

  -Да. Прости.

  Я кивнула. Этого следовало ожидать с самого начала, ведь такие, как он, долго не живут и своей смертью не умирают, и всё же...

  -Тебе не за что извиняться, Даниель. Да, кстати: там, за два квартала от дома Краннона Фоска, стоит мой гравикар. И ещё: хотелось бы как можно скорее улететь на Землю.