По эту сторону Смерти

  Сердце куда-то ухнуло и отчаянно заколотилось.

  -Доктор Тикси, - с нажимом сказал Крис, - приглашает тебя на Дельсарен.

  Я взглянула на Раину, - та молчала.

  -Едешь? - спросил Линн.

  -А мне терять нечего.

  Меня охватила какая-то весёлая ярость: ликсы, Дельсарен, - утопающий за соломинку хватается, как говорят у нас на Земле. Будь что будет, всё равно хуже уже некуда. Хотя в волшебное лечение на отсталой планете верится с трудом...

  -Ну что ж, тогда пошли, - Крис поднялся с необычной для его комплекции лёгкостью. - Ни в чём нуждаться не будешь, - в смысле денег и прочего. Империя организовала там рудники, которые принадлежат сейчас одной из компаний...

  -"Оле"?

  -Нет. И не перебивай, а то я никогда не закончу. Люди работают вахтовым методом, и оттуда регулярно летают транспорты на Сандараксу - отвозят руду, привозят всё необходимое. Директор обещал помогать всем, чем можно.

  -Спасибо...

  -Не за что. Относительно языка там тоже всё в порядке. Видишь ли, там есть такой телепат, князь Ардан, нынче он занимает должность Недремлющего Стража. Он сумел меня понять и обучить языку ликсов. Ну, а затем уже и некоторые ликсы выучили галактический. У Ардана в кабинете стоит видеофон, по поводу связи с Галактикой не забывай к нему обращаться. И без повода тоже: к хозяевам нужно проявлять уважение.

  -Ладно.

  Мы вышли в коридор. Ходить в каркасе было удобно, но при мысли, что без него нельзя даже шевельнуть ногой, снова возвращалось отчаяние.

  На полпути к лифту я поняла, что на нас кто-то смотрит. В тот же момент Линн жестом остановил всех: не почувствовать этот взгляд было невозможно. Раина и Крис встревоженно переглянулись, затем все мы одновременно обернулись.

  В конце коридора стоял Скарвин.

  -Я же просила его не вставать, - с досадой сказала Раина.

  -Почему? Ты же говорила, там всего лишь пластические операции, после них сразу можно жить дальше.

  -Обычно - да. Но ему нужно время, чтобы прийти в себя. Забыла, в каком состоянии он был, когда мы его вытащили?

  -Я этого не видела, потому как сразу отключилась.

  -Ах, да. И хорошо, это было зрелище не для слабонервных.

  -Я не слабонервная! - возмутилась я. Раина слегка улыбнулась.

  Скарвин медленно шёл к нам. Если Йаллер выглядел первым среди равных, то этот был повелителем, властелином, несмотря на категорически не подходившую ему больничную одежду. Гордая посадка головы, густые чёрные волосы, - такие, что даже мне завидно стало, - и потрясающие глаза, светлые, от которых невозможно оторваться... Он не человек...

  -Ещё раз - благодарю, Кариаки. Будь осторожна и берегись мужчины со шрамом на лбу.

  Перед моим мысленным взором возникло лицо - тяжёлый подбородок, седеющие волосы и хищный взгляд. Видение исчезло так же быстро, как и появилось, словно у Скарвина не было сил удерживать его дольше.

  -А... Где он?

  -Недалеко отсюда. Я знаю, что случилось на вашей родине.

  -На Тайшеле?

  -Да. Купол не даёт душам уйти на Путь Умерших: я сам пытался умереть, но не получилось. Когда они, - тут его взгляд стал страшен, - поняли, что на острове Бессмертных могут вернуться в нематериальное состояние и остаться по эту сторону смерти, то сделали это.

  -И паника на Тайшеле - следствие?

  -Я знаю лишь то, что происходило на острове. Прости, я должен уйти, - мир ещё не принял меня.

  Он улыбнулся - светло и ясно. Через некоторое время мы осознали, что в коридоре, кроме нас, никого нет.

  Крис тряхнул головой.

  -Что он говорил? Я не понял ни слова.

  -Ты тоже? - удивилась Раина. - Значит, он говорил только для Кэт.

  -Похоже на то, - без тени обиды отозвался Линн. - Все слышали непонятный язык, а Кэт - ещё и телепатическую волну. Не думаю, чтобы он скрывал что-то специально, просто не мог распространять эту волну на всех. Ты извини, я подслушивал.

  -Н-ничего, я бы всё равно пересказала.

  ...А потом было короткое прощание на посадочной площадке, - Линн был серьёзен, а в синих глазах то и дело просверкивала тревога. Когда флайер поднялся, он долго смотрел вслед.

  Часть 2.

  1.

  Крис посадил звездолёт на космодроме дельсаренского филиала компании, владевшей бывшими имперскими рудниками. Короткая встреча с директором - и Крис повёл флайер на юг, к столице одного из ликских королевств.

  Горы внизу сменились лесами, которые затем плавно перешли в степи, - под ветром колыхались волны серебристых трав, а отдалённые холмы отливали синевой. Внезапно солнечные лучи блеснули на двух тонких параллельных нитках, перечёркивавших степь и уходивших за горизонт.

  -Железная дорога, - указал Крис. - Чтобы добраться от одного города до другого, нужно от нескольких часов до нескольких дней. А аэроплан - штука дорогая и не слишком надёжная.