Нареченная

— Принцесса Даниэль, — первым очнулся говоривший до этого дракон. — Это традиции Скиандрам, им уже тысячи лет. У короля в гареме может быть до трех тысяч женщин. Наложниц присылают со всего мира в качестве даров. Эти правила не могут быть отменены, даже если бы все этого захотели.

— Я не знакома с вашими традициями, но знаю вашу историю. Один раз вы уже были награни вымирания. Сколько бы наложниц в гареме Вашего короля не было… От них не будет никакого толка, — Даниэль прямо говорила о том времени, когда драконы почти исчезли. В те времена у каждого мужчины были десятки наложниц, тем не менее, раса почти вымерла.

— Я не хочу обидеть Ваше Высочество, но Вы не являетесь нареченной нашего короля, — заметил все тот же старейшина. Иными словами, что ребенок Даниэль также будет уступать по силе рожденному от истинной пары.

— Во мне течет кровь Вернер, — этого ответа было достаточно, ребенок, рожденный от двух сильнейших представителей своей расы, не может быть слабым. — А сейчас я попрошу всех вас покинуть это место. У меня есть, что обсудить со своим женихом, — Даниэль говорила спокойным голосом, но даже так на теле каждого появился холодный пот. Она не просила, а приказывала.

— Но…

— Выйдите, — наконец заговорил Дириан, после слов короля никто уже не смел возразить. — Ты могла быть и подобрее к ним, — оставшись наедине, сказал мужчина.

— Они раздражают, — Даниэль без раздумий заняла место королевы драконов. — Ты не должен позволять им управлять тобой.

— Все в порядке, — Дириан не хотел обсуждать свое правление, даже с Даниэль. — Ты давно вернулась?

— Сегодня, — девушка поняла, что разговор дракону не приятен и согласилась перейти на другую тему. — Ничего особенного в этих лабиринтах, — разочарованно вздохнула она.

Если бы сейчас кто-нибудь услышал эти слова, он пришел бы в ярость. Бесконечные лабиринты — это загадка для всего мира, которой уже тысячелетия. Каждый из демонов посчитал большой честью оказаться внутри гробницы Богини Хайрин, а их принцесса считает их чем-то незначительным.

— Ты смогла попасть внутрь? — удивился молодой король.

— Ты сомневаешься в моих способностях? — усмехнулась Даниэль, ей нравилось вызвать такие эмоции у королевской ящерки. — Мне помог Эльман, именно он нашел правильный путь, — пусть девушки и доставляло удовольствие тот факт, что она смогла побыть там, где еще никого не было. Но врать и присваивать себе чужие заслуги она не собиралась.

— И где он сейчас? — при упоминании демона настроение Дириана сразу изменилось.

— Остался у ворот столицы, — Даниэль прекрасно видела, что мужчины между собой не очень хорошо ладили. Они уже достигли своего совершеннолетия, демонесса не собиралась быть для них нянькой и искать способы примирить их. — Тебе необходимо и правда начать поиски невесты. После возвращения в столицу я сообщу отцу о разрыве помолвки, и тогда твои старейшины начнут усиленно присылать к тебе девушек. Думаю, для тебя будет лучше определиться с кандидаткой заранее, — девушка была так занята размышлениями, что не заметила изменение в настроении своего собеседника.

— Я займусь этим, — пусть Дириан был не в восторге от этой идеи, но умом он понимал, что трону необходим наследник. Только в таком случае народ и чиновники будут спокойны.

— Советую тебе присмотреться к девушке из черных драконов, — Даниэль вспомнила влюбленный взгляд молодой мисс. — Ты ей явно нравишься, даже больше — она в восторге от тебя, — наткнувшись на непонимающий взгляд мужчины, поспешила объяснить Даниэль.

— Я в состоянии сам выбрать себе будущую супругу, — Дириан с трудом мог подавить возникший в душе гнев. Его невеста подбирает ему другую женщину — большей шутки он еще не видел.

— Не сердись! Просто я считаю, что лучше провести жизнь с тем, кто любит тебя.

— Почему ты так уверена, что она любит меня? А не все, что меня окружает?

— Ты забыл, какими силами я обладаю? Поверь, ее чувства искренне, — в этот момент никто из них не знал, что в дальнейшем этот разговор решит кто, станет следующей королевой. — Кстати, я совсем забыла, у меня подарок для тебя! — девушка сразу отбросила все мысли про любовь и решила похвастаться своей находкой. — Вот, — протянула небольшой предмет.

— Это…

— Этот артефакт поможет драконам найти свою истинную пару. Как вы их называете? Он поможет найти нареченную, — с улыбкой Даниэль отдала один из самых ценных артефактов.

— Где… Где ты его взяла? — Дириан не мог поверить, что такая вещь и вправду существует. Он слышал некоторые легенды о том, что один из королей сотворил такой артефакт, но никогда не верил, что это правда.

— В бесконечных лабиринтах. Я не совсем поняла, но думаю, Богиня Хайрин была нареченной дракона, — в летописях упоминается только один мужчина, с которым у Хайрин была любовная связь. Вот только доподлинно известно, что он не принадлежал расе драконов.

— Почему ты отдаешь его мне? — для драконов этот артефакт имел огромную ценность. Но и для демонов вещь, которая принадлежала их Богине, не может быть пустым звуком.

— Считай это моим подарком на свою коронацию.

— Даниэль…

— Я слышала, как сложно встретить свою пару, а эта вещь поможет найти ее, — демонесса была непреклонна. Когда решение уже принято, она никогда не откажется от него. — Что касается демонов… Для нас она не больше, чем святыня, а у нас их и без нее хватает. Ты разве сам не хочешь найти предназначенную тебе самой судьбой? — Даниэль была уверена, что каждый из драконов мечтал об этом. Ей было неизвестно о минусах такого союза.

— Надолго ты здесь останешься? — уже во второй раз уклонился от разговора молодой король.

— Нет. Я пришла сюда только, чтобы отдать тебе это, так как моя миссия выполнена, теперь могу возвращаться домой, — Даниэль ожидала более эмоциональной реакции от Дириана и сейчас она не совсем знала, как себя вести в такой ситуации.

— Значит, уезжаешь?

— Да, и Эльман уже давно ждет, — атмосфера в зале стала неловкой. Каждый из присутствующих знал, что именно значит этот подарок, но никто не мог произнести в слух.

— Я провожу тебя, — вернув прежнее спокойствие, сказал мужчина.

— Не стоит, — Даниэль не хотелось усложнять ситуацию еще сильнее. — Теперь увидимся на твоей свадьбе, — попыталась поднять настроение демонесса, вот только вышло все наоборот.

— Да, — выдавил из себя улыбку Дириан.

— До свидания.

— До свидания, — с этими словами девушка неторопливо покинула тронный зал.

У каждого в этот момент были свои собственные мысли… Но о том, что эта была их последняя встреча в этой жизни… Они еще не знали.

***

— Отдала? — спросил Эльман, сразу как Даниэль оказалась рядом.

— Да.

— Ты уверена, что это правильное решение? — узнай демоны или король об этом, и скандала не избежать.

— Это все, что я могла сделать в этой ситуации, — Даниэль надеялась, что Дириан будет счастлив.

— И как давно ты знала? — с удивлением в голосе спросил Эльман.

— Ты про что?

— Что он, как преданный пес перед тобой хвостом виляет и влюбленными глазами смотрит? — с насмешкой ответил Эльман.

— Он этого не делает! — пусть она не испытывала особенных чувств к дракону, но за это время он успел стать для нее другом.

— Ты просто не видишь очевидного. Ну и как ты догадалась? — Эльман уже знал, что в делах любовных Даниэль не понимает ничего.

— Почувствовала. Ты забыл какими силами я обладаю? — пусть Даниэль не могла ощущать его эмоции в полной мере, но эти чувства были очень сильны.

— А мои слышишь? — с надеждой спросил демон.

— Нет.

Глава 15

Максимилиан.

Утро только начало входить в свои права. Первые лучи солнца падали на стены города, проникая в самые мелкие щели. Сегодня был день, который мог стать концом, но также мог превратиться в новое начало.

— Ваше Высочество, мы освободили город. Жители были выведены в безопасное место, — поклонившись, сообщил Тайлон.