Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 21 из 74

— Пошёл прочь! — сабля в руках Раевского одним лишь взмахом откинула одного из постовых. А в следующую секунду копыта Торнака врезались в грудь второго. — С дороги, паршивцы!

— Барон, мы же официально приглашены. Зачем...

— Молчать! — взвыл старик, хватая поводья второй рукой. — Я не собираюсь играть в его грязные игры!

Десять, двадцать... тридцать солдат с гербами дома Раевских на шлемах уже ринулись на кавалерию со стороны ближних ворот поместья. А слева, где располагались боевые казармы, слышался звон стали о сталь. Кажется, там собралось побольше сотни солдат.

И плевать.

Игнат разбил бутылку о голову боевика, задрал глаза к небу — и громко захохотал. Все эти люди не успевают за Торнаком. Этот конь... да, за такого старик отдал бы всё самое дорогое, что было в его жизни. Например, Павший орден.

— Барон Романовский! — крик цыгана послышался слева. — Главные ворота — там! Но охрана уже берёт наш отряд в кольцо!

Натянув желчную улыбку, старик дёрнул поводьями и направил коня к главным воротам, продолжая сметать неготовых к подобному появлению солдат.

— Ищите Альтара Блэка, Эраста Орлова и всех других евнухов, кто может знать, где заложники! — взвыл старик и ударом в брюхо заставил Торнака устремиться рысью.

Ржавая сабля пробивала груди и лица солдат, выбрасывая в стороны кровь и зубы; копыта Торнака — помимо того, что несли старика с огромной скоростью — умудрялись лишать опоры из-под ног всех негодников, кто пытался остановить его.

Оглянувшись на секунду, Барон заметил, как за людьми из свободного племени успели устремиться сотни солдат. Кто-то сильно отставал, другие же... умудрялись догонять даже коней и сметать с их русел цыганских всадников.

— Разойтись! Не убивать! — рычал кто-то из людей Раевских, глядя на Игната. — Это дед Эраста Орлова!

Узнали уже, евнухи проклятые? Торнак приземлился у крыльца — голос орущего превратился в истошный крик боли от удара копытом в центр груди. Мужик отскочил в ворота точно волейбольный мяч после хорошей подачи.

— Я ему больше не дед! — брюзжа слюнями, вырыгнул из себя Романовский и снова дёрнул поводьями — на этот раз на себя.

Торнак внезапно встал на дыбы, прикладывая в удар передними копытами весь свой вес. Главные ворота поместья жалостливо треснули и вырвались с прочных петель.

И теперь, когда тяжёлые двери с грохотом свалились на пол, Игнат Борисович успокоил ржущего коня. Глаза буквально каждого, кто способен был видеть, обернулись на Барона.

...цокот копыт эхом отбивался от пустых стен, а сабля была наготове.

— Что за...

— Кто это такой?

— Игнат Борисович?! — внезапно раздалось из центра зала. Силуэт Эмилии — погибшей жены Тельдора — заставил старика скривить губы. — А вы что тут делаете?!

— Молчи, женщина, — старик сердито отмахнулся.

Разве она не мертва?

— Де-е-ед?! — в этот раз голос был более изумлённым. Старик поглядел на то, как... Лиза встала по правое плечо своей матери. — Я думала, ты умер! Где ты пропадал?

Не успел Романовский бросить что-то язвительное, как позади послышались звуки остальных лошадей. На этот раз отряд был втрое меньше, вот только... смерть никогда не пугала свободных людей. Наоборот, смерть для них была чем-то вроде ещё большей свободы.

— Ты тоже помалкивай, мамкина шестёрка, — наконец подал голос старик. — Где этот евнух мелкий? Покажите мне его!

Игнат Борисович оглянулся; широкий зал, пёстро одетые люди. Всё в главном зале было таким искусственным, таким... противным. Вот только даже противные аристократы начали вставать со своих стульев и направлять свои взоры на Торнака, а затем уже на Игната Борисовича.

— Кто вы такой?! — протянула женщина в длинном платье, что секунду назад танцевала посреди зала с ансамблем похоже одетых. — Вы... аниматор?

— Аниматоры — твои предки! — колко бросил пьяный старик. — Я Барон свободного племени. Подай вина, не стой столбом!

Девушка ринулась к бутылке, словно по приказу. Два шага — и та уже оказывается в руках Игната Борисовича.

— Барон? Тогда почему вы пьяный? — испуганно прошептала другая танцовщица.

Но Игнат более не отвечал. Эти презрительные взгляды, неестественный страх и скрывающаяся за ширмой недоумения паника. Ха... старик видел каждого из них насквозь.

Вот только... видел он не всех гостей.

— Красный орден! — раздражённо крикнул старик, снова оглядывая роскошный зал. — Я знаю, что вы тут! Приведите мне Эраста Орлова, и я не стану портить вам вечер!

Снова раздался мерзкий хохот деда — а аристократы резво начали мотать головами в поисках людей в камзолах и Эраста Орлова. Взгляды их выражали ещё большее недоразумение — такое, будто они пару минут назад видели его.

— Где Эраст?!

На этот раз крик поднял не Игнат Борисович.

Это был Константин Раевский, который тут же вскочил со своего стула и начал шагать по залу в поисках...

— Где моя дочь, чёрт возьми?! — добавил он, краснея то ли от злости, то ли от страха. — Найти! Живо! Они не могли далеко уйти! Мартынов! Куда ты смотрел?!

А вот теперь сам Барон немного опешил. Держа залитую кровью саблю над мраморным полом, он только и слышал, что звуки ударов капель о его поверхность.

Что тут происходит?

— Господин Блэк! — Раевский зашагал к испуганному мужчине в идиотском камзоле и резко схватил его за воротник. — Где они?! Отвечай!

Так это и есть глава ордена, Альтар Блэк?

— Не трогай его, — процедил Игнат Борисович, шагая в сторону Блэка. — Он мой.

Пара шагов и...

— ГДЕ ЭРАСТ, ЕВНУХ?! — старик выкрикнул даже громче, чем канцлер.

— Я... — глухо сглотнул Блэк, переводя взгляд с одного на другого. — Я...

Следом за Константином Раевским на ноги поднялось около пятидесяти человек, что сидели за самыми дальними от центра столиками. Люди тут же разбежались в разные стороны дома; одни пошагали в сторону возникшей стычки, другие — искать Эраста.

Не успел Романовский дёрнуть поводьями, как... за спиной раздался громкий крик...

— Действительный тайный советник Андропов, по срочному делу! — строго выпалил имперский чиновник, остановившись в створках. — Приведите мне Эраста Орлова и Альтара Блэка. Оба обвиняются в преступлениях крупного масштаба.

Да что тут происходит?!

Второе Небо. Близ поместья Раевских.

Пятью минутами ранее.

Вонючий сигаретный дым уже не успокаивал — только напоминал о смраде этого прогнившего ордена. Действительный тайный советник Андропов потрогал покрасневший ушиб на груди, держа документы у лица охранника дома Раевских, и выдохнул ему в лицо новую струю дыма.

Всё хуже, чем он думал.